- Vestigios ocultos de las iglesias cristianas primitivas perdidas bajo la Ciudad Blanca de Berat.
- La evidencia de mosaicos de la antigua Antipatrea, en Albania, revela pistas sobre una vibrante y hasta entonces desconocida comunidad cristiana de la Antigüedad Tardía.
En las profundidades de las históricas calles de Berat, a menudo llamada la «Ciudad Blanca», los arqueólogos han descubierto fascinantes vestigios de un mundo artístico y religioso olvidado.
- Una ciudad de la UNESCO con miles de años de historia
- Descubrimientos accidentales revelan iglesias antiguas
- La belleza artística de los mosaicos de Berat
- Datación de los mosaicos: una ventana a los siglos V y VI
- Evidencia de hábiles artistas locales del mosaico
- Por qué son importantes estos descubrimientos
- El futuro de la arqueología en Berat
- Investigaciones arqueológicas recientes han revelado dos notables mosaicos de la Antigüedad Tardía vinculados a basílicas paleocristianas, que ofrecen una nueva perspectiva sobre la vida cultural y espiritual de la antigua ciudad conocida como Antipatrea.
- Estos descubrimientos están transformando nuestra comprensión de los Balcanes durante los siglos V y VI d. C. y resaltando la importancia de Berat en la historia cristiana primitiva.
Una ciudad de la UNESCO con miles de años de historia
Berat es ampliamente conocida por su arquitectura de la época otomana y su condición de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sin embargo, la historia de la ciudad es mucho más profunda. La evidencia arqueológica en la región circundante muestra asentamientos humanos que se remontan a la Edad del Bronce e incluso a períodos prehistóricos anteriores.
En la antigüedad, el asentamiento se llamaba Antipatrea y ocupaba una ubicación estratégica cerca del río Osum y del interior montañoso de Albania. Debido a que la ciudad fue destruida y reconstruida en múltiples ocasiones a lo largo de la historia, desde las conquistas romanas hasta el dominio otomano, muchas capas antiguas permanecieron ocultas bajo construcciones posteriores.
Durante décadas, las excavaciones limitadas implicaron que los historiadores solo contaban con información fragmentaria sobre los períodos romano y tardoantiguo de Berat. El reciente descubrimiento de dos pisos de mosaico ha cambiado radicalmente esta situación.
Descubrimientos accidentales revelan iglesias antiguas
- El primer mosaico se descubrió en 2012 durante unas obras de infraestructura en el castillo medieval de Berat. Los trabajadores que instalaban un sistema de agua descubrieron inesperadamente un suelo de mosaico a unos 1,8 metros por debajo de la superficie actual. Posteriormente, los arqueólogos identificaron el fragmento como parte de una decoración de suelo más grande, probablemente perteneciente a una basílica de la Antigüedad Tardía.
- Un segundo mosaico emergió en 2018 durante las obras de drenaje en la zona baja de la ciudad, parcialmente bajo los cimientos de una mezquita. Aunque solo se excavó una pequeña sección, el diseño y el contexto sugieren que también pertenecía a una estructura religiosa cristiana primitiva extramuros.
En conjunto, estos descubrimientos indican que Antipatrea alguna vez albergó múltiples iglesias durante el período de la Antigüedad tardía, revelando una vibrante comunidad cristiana que anteriormente había sido casi desconocida para los investigadores internacionales.
La belleza artística de los mosaicos de Berat
- El mosaico del interior del castillo es especialmente llamativo. Se trata de una decoración de suelo policromada de casi 6 x 3,3 metros, elaborada con teselas de piedra caliza y cerámica de entre 1 y 1,5 cm de tamaño. Los colores incluyen blanco, rojo, rosa, violeta, gris y negro.
La composición se divide en paneles bordeados por motivos geométricos. Entre los elementos decorativos más destacados se encuentran:
Círculos que se entrecruzan formando diseños geométricos enrejados
Patrones ortogonales que se asemejan a escalas adyacentes
Bordes labrados entrelazados
Bandas decorativas de volutas de hiedra
Algunos paneles incluso contienen inscripciones escritas en letras griegas, probablemente nombrando a los donantes o incluyendo dedicatorias religiosas. Desafortunadamente, muchas de estas inscripciones están fragmentadas y son difíciles de interpretar
- El segundo mosaico, hallado en la ciudad baja, es más pequeño pero igualmente significativo. Presenta una combinación de motivos geométricos y texto griego sobre un fondo teselado blanco. Una palabra que se conserva dice claramente «Theotokos», que significa «Madre de Dios», un título ampliamente utilizado en la teología cristiana tras el Concilio de Éfeso del año 431 d. C.
Esta inscripción proporciona una pista importante para datar el mosaico.
Datación de los mosaicos: una ventana a los siglos V y VI
Aunque es difícil datar con precisión, hay varias pistas que apuntan a finales del siglo V o principios del VI d.C.
En primer lugar, entre las monedas halladas sobre las capas de mosaico se encuentra una perteneciente al emperador Justino II (565-578). En segundo lugar, las comparaciones estilísticas con mosaicos de otros yacimientos balcánicos, como los hallados en las basílicas paleocristianas de la región, sugieren tradiciones artísticas similares.
La referencia a “Theotokos” indica fuertemente que el mosaico fue creado después del Concilio de Éfeso en el año 431 d.C., cuando el título se convirtió en un elemento clave de la doctrina cristiana.
En conjunto, estos detalles sitúan los mosaicos firmemente en la era de la Antigüedad tardía, una época en la que el cristianismo se estaba extendiendo rápidamente por los Balcanes.
Evidencia de hábiles artistas locales del mosaico
Los motivos decorativos hallados en Berat no son exclusivos de Albania. Patrones similares aparecen en todo el mundo mediterráneo, desde Italia hasta Macedonia del Norte, lo que sugiere que las ideas artísticas circularon ampliamente durante la Antigüedad Tardía.
Sin embargo, los investigadores creen que los mosaicos probablemente fueron elaborados por artesanos locales y no por artistas extranjeros. Los materiales utilizados (piedra caliza y terracota) concuerdan con los recursos disponibles en la región. El estilo también se asemeja a los mosaicos hallados en yacimientos albaneses cercanos, como Bylis y Butrint.
Esto sugiere una red de artesanos expertos que viajaban entre las ciudades de los Balcanes y decoraban iglesias en toda la región.
Por qué son importantes estos descubrimientos
Los dos mosaicos son más que hermosas obras de arte: representan evidencia arqueológica crucial para comprender el papel de Berat en el cristianismo de la Antigüedad tardía.
Hasta hace poco, los investigadores tenían pocas pruebas de que la ciudad fuera un importante centro religioso durante esta época. Los suelos de la basílica recién descubiertos indican que Antipatrea albergó comunidades cristianas activas y mecenas adinerados que financiaron elaboradas decoraciones de iglesias.
Estos descubrimientos también conectan a Berat con desarrollos religiosos más amplios del mundo bizantino, incluidos los debates teológicos que dieron forma a la doctrina cristiana primitiva.
El futuro de la arqueología en Berat
A pesar de la importancia de estos hallazgos, ambos mosaicos permanecen solo parcialmente excavados. Uno incluso ha sido enterrado temporalmente bajo capas protectoras de arena a la espera de estudios más profundos.
Los arqueólogos creen que las excavaciones sistemáticas en Berat podrían revelar iglesias, edificios y artefactos adicionales de los períodos romano y tardoantiguo. Estos descubrimientos podrían finalmente esclarecer los capítulos perdidos de la historia temprana de la ciudad.
Por ahora, los mosaicos ocultos de la antigua Antipatrea sirven como recordatorio de que debajo de las casas de piedra y los muros medievales de Berat se esconde una historia mucho más antigua, escrita en teselas coloridas, patrones geométricos y fragmentos de fe antigua.
Por LEMAN ALTUNTAS.
LUNES 9 DE MARZO DE 2026.
AKEONEWS.
Omari, E. y Lafe, O. (2025). Dos nuevos mosaicos de Antipatrea (Berat) en Albania. Revista de investigación en mosaico, 18, 267–286. https://doi.org/10.26658/jmr.1814188
Crédito de la imagen de portada: Ortofotografías de Berat que muestran los yacimientos excavados (izquierda) y una fotografía aérea del área de excavación (derecha) (cortesía de O. Lafe y R. Mazari; revisada por E. Omari). Crédito: Omari y Lafe (2025)
