* La existencia del Purgatorio no es un invento de la Iglesia medieval, tanto es así que la Doctrina Católica inmediatamente lo afirmó claramente, desde los primeros siglos.
* Y las penas del Purgatorio no son en modo alguno una bagatela, es decir, una especie de bofetada para reprochar alguna travesura inofensiva. De hecho, están lejos de leer…
Un día un fraile le pidió al Padre Pío que aplicara la celebración de la Santa Misa en sufragio del alma de su padre, que había muerto treinta años antes. El Padre Pío respondió que lo haría en la Misa del día siguiente. A la mañana siguiente, después de la celebración, el Padre Pío le dijo a ese fraile:
“ Alégrate. ¡Hoy tu papá entró al Cielo! ». Pero aquel fraile, en vez de alegrarse, se entristeció y dijo: » Pero Padre, mi padre murió hace treinta años «. A lo que el Padre Pío exclamó: » Ante Dios todo está pagado «.
“Ante Dios todo está pagado”: esta es la razón del Purgatorio . A los que dudan, a los que minimizan su existencia y plantean mil perplejidades acerca de ella, les bastaría recordar que Dios es el Ser en su plenitud, es decir, en su máxima perfección y que por tanto en Dios están todos los virtudes en su grado máximo, por lo que es derecho y deber afirmar que Dios es supremamente amor , pero es igualmente correcto y deber afirmar que Dios es supremamente justo .
Cuando hablamos de la infinita misericordia divina , queremos decir que no hay gravedad ni número de pecados ante los cuales la misericordia de Dios sea impotente (¡ay de pensarlo, se pecaría contra el Espíritu Santo!) y que Dios mismo está dispuesto a acoger nuestro arrepentimiento hasta el último momento de nuestra vida.
Sin embargo, esto no quiere decir que los pecados con los que el alma fue manchada durante la vida no deban ser totalmente purificados, ni mucho menos: todo habrá que pagarlo, en vida, aceptando con paciencia las numerosas pruebas que la Providencia permite, o, si No bastaba la vida, con el Purgatorio. Todo esto es tan cierto y tan justo que la doctrina católica llega a afirmar que incluso aquellos que son canonizados (los Santos) pueden haber tenido la necesidad de una, aunque muy breve, purificación en el Purgatorio.
Purgatorio: los trabajadores de la viña y la prisión
Alguien podría objetar: pero está la famosa parábola de los trabajadores de la viña (Mt 20, 1-16), a quienes se les paga de la misma manera independientemente de que los primeros comiencen a trabajar por la mañana, los segundos desde el mediodía y los terceros incluso desde las cinco de la tarde. Es cierto, pero cuidado: esa parábola se refiere a la infinita misericordia de Dios que está dispuesto –como ya hemos dicho– a acoger el arrepentimiento incluso al final de su vida, porque Dios quiere que todos se salven.
Sin embargo, no se trata de la purificación, de la que en cambio habla Jesús en el capítulo 5 del Evangelio de Mateo (vv. 25-26), cuando dice:
«Ponte pronto de acuerdo con tu adversario, no sea que tu adversario te entregue al juez y el juez al guardia, y seas echado en la cárcel. En verdad os digo: no saldréis de allí hasta que no hayais pagado hasta el último céntimo ».
Dicho esto, hay dos cosas «urgentes» que señalar sobre el Purgatorio:
- La primera es que su existencia no es una invención de la Iglesia medieval;
- La segunda es que las penas del Purgatorio no son baladíes, una especie de bofetada para reprochar alguna travesura inofensiva.
Las confesiones protestantes (que no creen en el Purgatorio) siempre han afirmado que la existencia de un lugar de purificación sobrenatural fue un invento de la Iglesia medieval y que en cambio los primeros cristianos no tenían fe en el asunto. Cierta historiografía moderna se hace eco de esta mentira. Incluso hay un famoso libro de Jacques Le Goff, que no por casualidad se titula El nacimiento del purgatorio .
Pero la doctrina católica en realidad afirmó de inmediato la existencia del Purgatorio. Una famosa inscripción en una tumba data del siglo II, la de Abercio, quizás obispo de Hierápolis, en Asia Menor. Fue él quien compuso, antes de morir, su epitafio, que dice:
« Estas cosas las dicté directamente, Abercio, cuando tenía precisamente setenta y dos años de edad. Al verlos y comprenderlos, oren por Abercio .
Por lo tanto, Abercius invita al que está en su tumba a orar por él. Lo que significa que Abercius (¡siglo II!) está convencido de la existencia del Purgatorio.
Tertuliano (155-222) en De Corona escribe:
« En el día del aniversario rezamos por los difuntos».
Las únicas almas que necesitan oraciones son las del Purgatorio. Nuevamente Tertuliano escribe en De monogamia :
» La esposa que sobrevivió a su esposo ofrece oraciones por la alegría de su esposo en los aniversarios de su muerte «.
San Agustín en De fide, spe et caritate escribe:
» No se puede negar que las almas de los difuntos pueden ser ayudadas por la piedad de sus seres queridos aún vivos, cuando se ofrece por ellos el sacrificio del Mediador [la Santa Misa]. , o a través de la limosna «.
¡Y San Agustín vivió entre los siglos IV y V!
San Efrén de Siro (306-373) escribe en su Testamentum :
« En el trigésimo aniversario de mi muerte, acordaos de mí, hermanos, en la oración. Porque los muertos reciben ayuda de las oraciones de los vivos «.
Como las llamas del infierno
Vayamos a la otra aclaración “urgente”: las penas del Purgatorio no son broma. Esta tentación podría surgir especialmente entre los perezosos: “ No aspiro a grandes cosas, sé que me será difícil ir directamente al Cielo, me conformo con el Purgatorio ”.
Es apuntar hacia abajo que, sin embargo, se traduce en catástrofe. Si uno apunta al Cielo, hay esperanza de ir al Purgatorio, pero si uno apunta al Purgatorio, se arriesga seriamente. Como es el caso de los escolares: si apuntas a un ocho, existe la esperanza de aprobar, pero si apuntas directamente a aprobar, el riesgo de suspender es cualquier cosa menos hipotética. Y las penas del Purgatorio son cualquier cosa menos ligeras. Son dos: daño , las almas se demoran en ver a Dios; y sentido , las almas son castigadas con «fuego» corporal.
San Agustín dice:
“ El que envejeció en el pecado tardará más en cruzar ese río de fuego y, en la medida de su culpa, la llama aumentará el castigo ”.
Y el mismo autor de las Confesiones , junto con otro gran teólogo y santo, San Alfonso María de Ligorio, afirma que el fuego que quema a los condenados en el infierno es el mismo que purifica a los elegidos en el Purgatorio: la única diferencia es que el primero dura para siempre, mientras que el segundo es temporal.
Pero atención: en el Purgatorio también hay alegrías. En primer lugar, la certeza de la salvación eterna , que ni siquiera los buenos tienen en la vida terrena. Luego la impecabilidad: mientras uno vive, no sabe si caerá en pecado. En el Purgatorio, en cambio, está la certeza de poder amar al Señor para siempre, sin ofenderlo más.
Además, los sufragios, que alivian, acortan o incluso eliminan totalmente las penas. Además de la conversación con los ángeles: muchos santos y teólogos admiten la relación entre las almas del Purgatorio y los ángeles. Finalmente, la visita de María Santísima, para consolar a las almas del Purgatorio. Por lo tanto, un «lugar» ciertamente de justicia y misericordia.
Por Corrado Gnerre.
Ha enseñado Antropología Filosófica en la Universidad Europea de Roma e Historia de las Religiones e Historia de la Filosofía en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas «Redemptor hominis» de Benevento – Pontificia Facultad Teológica del Sur de Italia.
Scholapalatina.
