Robert McWilliams, el ex sacerdote de Cleveland que cumplía cadena perpetua por múltiples delitos de explotación sexual infantil, murió bajo custodia federal el viernes por la mañana.
McWilliams murió poco después de las 3:00 am del 4 de febrero. Su muerte está siendo investigada como suicidio, según un comunicado de la oficina forense del condado de Union.
McWilliams cumplía cadena perpetua en la prisión federal de Allenwood en Pensilvania. Fue sentenciado en noviembre de 2021, luego de declararse culpable de cargos federales de trata de niños, abuso infantil y explotación infantil. Su muerte fue reportada por primera vez por el medio de comunicación local WKYC .
Fue laicizado por el Vaticano en diciembre de 2021.
McWilliams, de 41 años, fue ordenado sacerdote en Cleveland, Ohio, en 2017. Pasó dos años en el ministerio antes de ser arrestado en 2019 y finalmente fue acusado de una serie de delitos de explotación sexual infantil. Como informó anteriormente The Pillar , los crímenes de McWilliams incluyeron el abuso espiritual y sexual de varios niños .
Los familiares de las víctimas relataron que usó su posición como sacerdote y mentor de confianza para manipular emocionalmente y extorsionar sexualmente a hombres jóvenes, entre ellos varios miembros de la misma familia, usando una elaborada serie de cuentas falsas en las redes sociales, así como conocimiento personal de los muchachos aprendieron de su contacto ministerial con ellos.
También se descubrió que McWilliams usó la aplicación de conexión basada en la ubicación Grindr para reunirse con niños menores de edad para tener relaciones sexuales, en algunos casos pagándoles por actos sexuales, por lo que fue acusado de tráfico de niños. Los recibos de hotel presentados durante su juicio mostraron que McWilliams continuó reuniéndose con los jóvenes en hoteles incluso después de que algunas de sus víctimas denunciaron su actividad a la policía.
Durante su juicio y sentencia, los fiscales describieron a McWilliams como “astuto, calculador y extremadamente cruel”.
“Él es un consumidor de pornografía infantil y un extorsionador que violó el sacramento de la confesión para obtener información que luego usó, bajo alias, para buscar la producción de material sexualmente explícito de niños a los que estaba ‘asesorando’ y un traficante sexual juvenil. McWilliams apuntó a una población vulnerable que también es nuestro recurso más valioso: nuestros niños”, argumentaron los fiscales.
En su audiencia de sentencia en noviembre, McWilliams leyó una carta que dijo haber escrito para las víctimas.
“Todo lo que tengo para ofrecerles ahora son mis oraciones y mis disculpas”, leyó.
“Oro para que su fe en Dios y en la iglesia sea sanada. No minimiza… pero confío en que Dios te sanará. Para todos aquellos que han perdido su fe, tengan en cuenta que esto no fue la Iglesia o el sacerdocio, fue mi culpa, mis pecados”.
McWilliams agregó que estaba “avergonzado y apenado por mis acciones y mis pecados”.
En una entrevista con The Pillar , publicada después de que McWilliams fuera sentenciado en noviembre, una de sus víctimas dijo que había perdonado a su abusador, pero sufrió un daño espiritual duradero.
“Pasé por todo un proceso de perdonarlo, que fue terriblemente difícil”, dijo. “Sentí como si un cuchillo zigzagueara a través de mi estómago. Pero sí, lo perdoné, y ya no lo odio. Pero me disgusta mucho”.
“Realmente no he ido a la Iglesia desde que sucedió todo”, dijo. “He ido como Navidad y Semana Santa, y unas cuantas fiestas de precepto. Pero ha sido muy difícil volver a eso”.
Un portavoz de la Diócesis de Cleveland emitió un comunicado sobre la muerte de McWilliams a The Pillar el viernes por la tarde, diciendo que la diócesis “se enteró esta tarde del fallecimiento de Robert McWilliams”.
“Dejamos esta y todas las situaciones difíciles en las manos de Dios. Continuaremos orando por los heridos por sus acciones. Que Dios sea la fuente de su curación”.
Por Fr. Robert McWilliams.
The Pillar.
Sacerdote de Strongsville se declara culpable de tráfico sexual y cargos de pornografía infantil; la diócesis planea ‘expulsarlo’
Está previsto que Robert McWilliams sea sentenciado en noviembre y enfrenta una sentencia máxima de cadena perpetua.
CLEVELAND — Un sacerdote católico de Strongsville se declaró culpable en un tribunal federal el viernes de varios cargos, incluido el tráfico sexual de un menor y la posesión de pornografía infantil.
Según el Departamento de Justicia, el reverendo Robert D. «Bob» McWilliams decidió declararse culpable de dos cargos de tráfico sexual de un menor, tres cargos de explotación sexual de un niño y un cargo de transporte de pornografía infantil, recibo y distribución de representación visual de un menor involucrado en conducta sexualmente explícita y posesión de pornografía infantil.
McWilliams está programado para ser sentenciado el 9 de noviembre y enfrenta una sentencia máxima de cadena perpetua. Ha estado en licencia administrativa de la Diócesis de Cleveland desde su arresto.
Shaun Dougherty, del capítulo de la Red de Sobrevivientes de Abusados por Sacerdotes (SNAP) en el noreste de Ohio, dice que no es responsabilidad de la Iglesia ayudar a las víctimas de McWilliams.
“Necesitan abrir una investigación y encontrar a todas sus víctimas y asegurarse de que sus víctimas estén bien atendidas”, dijo Dougherty, quien se acercó a SNAP hace cinco años. «Estas son víctimas de por vida de él ahora».
La diócesis confirmó a 3News el viernes que comenzará el proceso de «despojarlo» (es decir, despojarlo de su condición de sacerdote), y lo dice en la siguiente declaración:
«La Diócesis Católica de Cleveland se enteró esta tarde de la declaración de culpabilidad del reverendo Robert McWilliams, exvicario parroquial de la parroquia de St. Joseph en Strongsville. Estamos agradecidos con las agencias de aplicación de la ley y los fiscales por buscar justicia diligentemente en este asunto. Además, con la resolución de los cargos penales contra McWilliams, la Diócesis ahora puede buscar la remoción de McWilliams del estado clerical.Oremos por la curación de todos aquellos que han experimentado abuso sexual.
«La Diócesis de Cleveland se compromete a crear un entorno seguro para los niños y fomentar la curación de quienes han sufrido abuso. Cualquier persona que tenga información o simplemente necesite ayuda puede comunicarse con la línea de respuesta confidencial diocesana por teléfono al 216-334-2999 o en línea. en [email protected]».
«Para mí, eso es obvio», dijo Dougherty. «Deberían haber estado haciendo eso todo el tiempo».
3News informó por primera vez sobre el caso de McWilliams en diciembre de 2019, cuando fue arrestado frente a la iglesia católica St. Joseph en Stongsville (donde trabajaba). Posteriormente, los fiscales de los condados de Cuyahoga y Geauga acusaron al hombre de 40 años de múltiples delitos de pornografía infantil, pero esos cargos fueron desestimados luego de la primera denuncia penal federal en febrero de 2020.
Según documentos judiciales, a partir de 2017 y hasta 2019, McWilliams solicitó imágenes sexualmente explícitas de menores en línea y participó en actos sexuales con víctimas menores a cambio de alcohol y otras cosas de valor. Usó varias personas falsas, incluida una adolescente, y varias aplicaciones móviles de redes sociales para contactar a sus víctimas menores.
McWilliams conocía a algunas de las víctimas durante su tiempo en el seminario de la diócesis en una parroquia donde estaban afiliados los niños y sus familias.
Haciéndose pasar por una mujer, McWilliams atrajo a tres víctimas menores para que enviaran fotografías y videos sexualmente explícitos, a veces amenazando con exponer información vergonzosa que McWilliams ya sabía sobre las víctimas si no enviaban tales imágenes. Cuando algunas víctimas se negaron a enviar imágenes adicionales, McWilliams cumplió con sus amenazas y envió fotografías sexualmente explícitas a las madres de las víctimas.
McWilliams utilizó el sitio web de redes sociales Grindr.com para ponerse en contacto con una víctima menor de edad con el fin de participar en sexo comercial. McWilliams luego atrajo a esta víctima menor de edad para que identificara a otra víctima menor de edad con quien McWilliams podría participar en actos sexuales comerciales. McWilliams se reunió con las víctimas en múltiples ocasiones con el fin de participar en actos sexuales a cambio de dinero y alcohol.
Los investigadores agregan que McWilliams también estaba en posesión de una computadora portátil HP y un disco duro externo que contenía cientos de imágenes y videos de pornografía infantil. Luego de una mayor investigación, se reveló que McWilliams tenía una cuenta de almacenamiento en la nube de Dropbox donde almacenaba aproximadamente 150 archivos de imágenes y videos de pornografía infantil. Descargó estos archivos de imagen de Internet y los almacenó en varias carpetas en sus dispositivos informáticos.
McWilliams no es el primer miembro del clero católico del área de Cleveland que enfrenta cargos de este tipo, un escándalo que la Iglesia mundial ha enfrentado durante la mayor parte de las últimas dos décadas. Dougherty dice que depende de la Iglesia ponerle fin.
«Realmente necesitan purgar sus propias manzanas podridas y limpiar su propia iglesia y deben hacerlo de inmediato», declaró.
WKYC.COM
