La historia de la posesión demoníaca de Anna Ecklund, también conocida como Emma Schmidt, y su liberación mediante el exorcismo sacerdotal católico se cuenta en una nueva película, The Ritual , dirigida por David Midell .
Es la dramática y dolorosa historia real de la posesión de una joven de Iowa en 1928, cuya liberación llegó gracias al sacerdote capuchino Theophilus Riesinger, interpretado en esta producción por Al Pacino.
El relato de los hechos, que permitió también la primera adaptación cinematográfica en la película de 1973, El exorcista de William Friedkin, se nutre de la crónica realizada en los años 30 por el teólogo Carl Vogl quien, a través de este testimonio, pretendió mostrar la realidad del mal espiritual y la acción obstinada e incansable del demonio en detrimento de las almas, el poder de la Iglesia católica recibido de Cristo, que dio autoridad a sus ministros para expulsar demonios en su nombre, y también la fidelidad de la víctima de la posesión que ofreció sus sufrimientos atroces por los pecados ajenos (parece que en su familia, y más precisamente su padre y su tía, había satanistas y que su padre la había maldecido).
Recientemente estrenada en cines italianos, la película no es de terror y no enfatiza las perturbadoras y horrendas manifestaciones de la posesión, sino que pretende proponer la verdad del sufrimiento padecido por la víctima y el papel decisivo de la fe y el ministerio sacerdotal en su liberación.
La película, al igual que la de 1973 , muestra a dos sacerdotes, uno anciano y otro joven lleno de dudas, que se enfrentan a los demonios que atormentan a la joven. Al Pacino interpreta al anciano sacerdote capuchino de origen alemán que logrará la liberación de la joven.
Un aspecto importante, sin duda apreciado por los espectadores creyentes, es que los productores y el director tenían como objetivo, como informa Religion en libertad , la fidelidad a los hechos y a la verdad del ministerio exorcista , y por eso «los productores se dejaron guiar y aconsejar para realizar una película ortodoxa que reflejara hechos reales y en la que las inevitables concesiones cinematográficas no hicieran ridícula la trama».
Un feligrés de la basílica donde se rodó la película afirma haber « (…) presenciado la constante deferencia del equipo y los actores a las indicaciones del padre Williams» y su «esfuerzo concertado para asegurar la exactitud de las rúbricas de la misa».
Dan Stevens, por ejemplo, repitió varias veces el ángulo correcto del incensario. También siguieron las instrucciones del sacerdote durante la realización de un exorcismo o las formas y costumbres de la vida eclesial ».
Emily Malloy, madre de cuatro hijos y directora de Teología del Hogar, declaró al National Catholic Register que hubo momentos en los que el elenco y el equipo parecían estar tomando miniclases de catecismo. En particular, hubo un almuerzo al que Al Pacino invitó a todo el equipo y al sacerdote, donde todas las preguntas de los actores fueron de naturaleza teológica.
Neoyorquino de origen siciliano, Al Pacino fue bautizado como católico, pero sus padres se divorciaron cuando era muy joven y no recibió educación religiosa .
Incluso un siglo después, el enorme sufrimiento que padeció la joven poseída y la acción liberadora obtenida por la misericordia de Dios a través del ritual de exorcismo, la fe de los sacerdotes, las monjas y la propia víctima de la posesión, siguen mostrando cómo el mal que Dios permite, en sus manos y con la acción salvadora que proviene de Cristo y su Iglesia, puede conducir a la conversión y el despertar de muchas almas.
Al Pacino no solo estaba sinceramente interesado en comprender las verdades de fe que se escondían tras la historia, sino que otros miembros del equipo pidieron continuar las conversaciones teológicas que habían comenzado durante el rodaje con el párroco, el padre Williams.
Durante el rodaje, los actores y el equipo se involucraron cada vez más, hasta el punto de asistir a la misa dominical y pedirle al párroco que bendijera el set antes de cada día de rodaje.
Como concluye la propia Emily:
« En definitiva, la película captura las conversaciones teológicas que tuvieron lugar en la mesa sobre por qué Dios permite el sufrimiento y cómo demuestra su poder y misericordia a través del sacerdocio » .
Por PAOLA BELLETTI.
LUNES 9 DE JUNIO DE 2025.
IL TIMONE.
