Hoy jueves se ha anunciado la ordenación episcopal del padre Ignacio Ding Zuyao como nuevo obispo de Haimen, en la provincia de Jiangsu, al este de China, mientras el Papa está hospitalizado.
El prelado, de 40 años, fue designado por el gobierno comunista chino y luego aprobado por León XIV el 24 de agosto.
Esta nueva consagración se produce mientras el Papa permanece hospitalizado desde el martes 13 de octubre, tras una operación de pulmón.
- El 22 de julio, el obispo Joseph Chang Yanfeng fue consagrado obispo de Chifeng.
- El 29 de julio, el obispo François-Xavier Duan Yongkun recibió la ordenación episcopal como obispo coadjutor de Bameng.
- El 31 de agosto, el obispo Paul Liu Honggang fue consagrado obispo de Datong, antes de la ordenación, el 8 de septiembre, del arzobispo André Ding Yang de Chongqing.
- Con la ordenación en Haimen, se produjeron cinco consagraciones en menos de tres meses.
- Esta concentración evidencia la actividad constante en la implementación del acuerdo sino-vaticano. Sin embargo, plantea una pregunta: ¿por qué se producen estos nombramientos en un período tan corto?
Una recuperación pastoral tras décadas de bloqueo.
La primera explicación podría ser pastoral. Varias diócesis chinas han permanecido sin obispo durante muchos años. En Chifeng, la consagración en julio puso fin a casi veinte años de vacante episcopal.
- En Datong, la ausencia de un obispo residente se remontaba a varias décadas. Ya en 2022, el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede, reconoció que muchas diócesis chinas seguían sin párroco o estaban dirigidas por prelados muy ancianos.
- Para Roma, estos nombramientos responden, por lo tanto, a una necesidad fundamental: asegurar la sucesión apostólica, la continuidad de la vida sacramental y el gobierno de las diócesis.
- El obispo no es simplemente un administrador religioso. Como sucesor de los Apóstoles, recibe la misión de enseñar, santificar y gobernar a una parte del pueblo de Dios, en comunión con el sucesor de Pedro.
Pero el creciente número de consagraciones también tiene una dimensión diplomática. El acuerdo provisional entre la Santa Sede y Pekín, firmado el 22 de septiembre de 2018 bajo el pontificado del Papa Francisco, se ha renovado varias veces y, posteriormente, se prorrogó el 22 de octubre de 2024 por cuatro años más, hasta octubre de 2028. Su contenido íntegro permanece confidencial.
A dos años de la fecha límite, ambas partes podrían desear consolidar los resultados alcanzados y agilizar el proceso de nombramiento de obispos. Sin embargo, esto sigue siendo una interpretación: ninguna declaración oficial vincula directamente el calendario de consagraciones con la fecha límite de 2028. Los objetivos de ambas partes no necesariamente coinciden. Para Roma, la prioridad es asegurar la comunión de los obispos con el Papa. Para Pekín, los nombramientos también forman parte de un sistema religioso bajo control estatal, donde las estructuras oficiales desempeñan un papel decisivo.
El control de las diócesis también es un asunto importante.
Otra dimensión, menos visible, concierne a la administración de los bienes eclesiásticos.
- En China, las organizaciones religiosas están sujetas a estrictas regulaciones respecto a sus edificios, recursos, cuentas y donaciones del extranjero.
- La legislación china exige la presentación de informes financieros y prevé la supervisión administrativa de los recursos de las instituciones religiosas.
- Las donaciones extranjeras también están reguladas.
- En este contexto, la estabilización de las diócesis oficialmente reconocidas puede facilitar su administración y fortalecer su integración en las estructuras supervisadas por el Estado.
- Sin embargo, sería excesivo atribuir las cinco consagraciones recientes a motivos financieros: no existen pruebas públicas que demuestren tal vínculo.
Este acontecimiento viene acompañado de otra señal diplomática. Del 7 al 14 de octubre, el obispo Matthew Zhen Xuebin, obispo coadjutor de Pekín, y el obispo Joseph Huang Bingzhang de Shantou, participaron en el encuentro en Roma dedicado al décimo aniversario de Amoris Laetitia. Como informó recientemente Tribune Chrétienne, esta presencia contrasta con las ocasiones anteriores de 1998 y 2005, cuando los obispos chinos invitados por Juan Pablo II y luego por Benedicto XVI no pudieron viajar a Roma. Desde 2018, estas participaciones se han vuelto más frecuentes, según la agencia de noticias Fides.
Entre el reconocimiento papal y la supervisión china
Nacido en agosto de 1986 en Qidong, Ignatius Ding Zuyao estudió en los seminarios de Sheshan y Pekín. Ordenado sacerdote en octubre de 2011, fue párroco de Qingnian Donglu en Nantong desde febrero de 2023.
- Según la Diócesis de Haimen, tal como informó el sitio web católico chino Xinde, su consagración tuvo lugar ante aproximadamente 400 sacerdotes, monjas y feligreses.
- La ceremonia fue presidida por el obispo Joseph Shen Bin de Shanghái, vicepresidente de la Asociación Patriótica Católica de China, asistido por otros cuatro obispos.
- El nuevo prelado había sido elegido candidato al episcopado el 14 de mayo de 2026, antes de la aprobación papal anunciada en agosto.
- El comunicado de prensa chino también destacó la lectura de la aprobación de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos, lo que ilustra el papel de los organismos oficiales en este proceso.
Estas consagraciones, sin embargo, no disipan las preocupaciones sobre las comunidades católicas clandestinas.
- En un informe publicado en abril de 2026, Human Rights Watch denunció la presión ejercida para obligar a sus miembros a unirse a estructuras religiosas reconocidas por el régimen comunista.
- Para la Santa Sede, el reto sigue siendo garantizar que las diócesis chinas cuenten con párrocos en comunión con el sucesor de Pedro, sin empeorar la situación de los fieles.
- Bajo el pontificado de León XIV, el acuerdo heredado de Francisco continúa dando resultados visibles. Pero su alcance no puede evaluarse únicamente por el número de obispos consagrados o su presencia en el Vaticano.
- También debe medirse por su libertad real para enseñar la fe católica, gobernar sus diócesis y ejercer su ministerio sin injerencias políticas contrarias a su misión.
Por QUENTIN FINELLI.
CIUDAD DEL VATICANO.
JUEVES 15 DE OCTUBRE DE 2026.
EXTRACTO.TCH.
