* Adam Smith Connor, juzgado por violar una zona de seguridad en una clínica de abortos, fue declarado culpable y condenado a dos años de prisión suspendida y al pago de 9.000 libras esterlinas. Es la primera vez en el Reino Unido que se reconoce un delito de pensamiento.
«Estoy tranquilo, pero también muy decepcionado y muy triste por mi país. Es la primera condena por crímenes de pensamiento en la historia británica». Así comentaba Adam Smith-Connor por teléfono a Compass la sentencia con la que la jueza de distrito del tribunal de Poole (Inglaterra), Orla Austin, le declaró ayer culpable de oración silenciosa.
El juez también le ordenó pagar 9.000 libras esterlinas en concepto de costas judiciales y le concedió dos años de libertad condicional, lo que significa que sólo será sentenciado si comete más delitos en los próximos dos años.
Smith-Connor, un ex veterano del ejército y padre de dos hijos, violó una orden de protección de espacios públicos (PSPO) al orar solo, según el fallo del 16 de octubre. El juez escribió que Smith-Connor no cumplió “sin excusa razonable con un requisito de la PSPO, en particular no abandonó el área requerida cuando un oficial autorizado se lo pidió”.
En el tribunal, los abogados defensores de Smith-Connor argumentaron que los pensamientos, creencias y opiniones de oración no constituyen un delito, especialmente porque se encontraba pacífica y silenciosamente en una calle pública y de espaldas a la estructura.
La ‘zona de amortiguamiento’ alrededor de la clínica del Servicio Británico de Asesoramiento sobre Embarazo en Ophir Road, Bournemouth, se introdujo en octubre de 2022. Funciona de 7:00 a. m. a 7:00 p. m. de lunes a viernes y prohíbe actividades como protestas, acoso, asesoramiento y oraciones según los dos artículos. 4a y 4g de la PSPO.
El veredicto contra Adam se basa en una interpretación amplia del artículo 4a, que prohíbe: “Protestar, es decir, realizar un acto de aprobación/desaprobación o un intento de aprobación/desaprobación, en relación con asuntos relacionados con los servicios de aborto, por parte de cualquier persona”. Esto incluye, entre otros, medios gráficos, verbales o escritos, oración o asesoramiento”.
Para el juez, la oración silenciosa detrás de un árbol entra dentro de esta disposición legal , pero Smith-Connor, comprensiblemente, sigue manteniendo su inocencia. Afirma que ninguna de las actividades descritas en la ley describe sus acciones del 24 de noviembre de 2022 por las que fue condenado.
«Hoy es un día oscuro y peligroso para nuestra nación – dijo Smith-Connor a Compass -. El gobierno ha decretado la posibilidad de entrar en la mente de las personas e investigar sus pensamientos. Espero que mi veredicto de culpabilidad despierte a la gente sobre lo que está sucediendo en Gran Bretaña».
El juez destacó las pruebas presentadas ante el tribunal contra Smith-Connor, incluidos los correos electrónicos que había escrito al consejo local declarando su plan de orar por su hijo Jacob, que murió en un aborto espontáneo hace 22 años, y por quienes sufrieron un aborto espontáneo cerca de los británicos. Clínica del Servicio de Asesoramiento sobre Embarazo (BPAS) en Bournemouth; que estaba orando conscientemente dentro de una zona de amortiguamiento; quien tenía la cabeza inclinada y las manos juntas en oración.
El juez Austin escribió entonces en su fallo:
«Considero que el acusado podría haber sido visto por quienes se encontraban en la zona, que estaba orando y que su conducta habría sido perceptible para un observador».
Estos “actos de desaprobación relacionados con las actividades de la clínica” violaron la zona de amortiguamiento. Las acciones de Smith-Connor, en su opinión, fueron «deliberadas».
Tras el fallo, Jeremiah Igunnubole, asesor jurídico de ADF (Alliance Defendig Freedom) del Reino Unido, que asumió la defensa de Smith-Connor, calificó el fallo como un «avance jurídico de inmensas proporciones». «Un hombre fue condenado hoy debido al contenido de sus pensamientos -sus oraciones a Dios- en la vía pública de Inglaterra», dijo Igunnubole. «Ciertamente no podemos hundirnos más en nuestro abandono de las libertades fundamentales de expresión y pensamiento».
Si el pensamiento se convierte en un delito, entonces hemos entrado en el ámbito de la vigilancia del pensamiento y la discriminación contra quienes tienen creencias religiosas, y esto debería preocupar a todas las personas de buena voluntad, independientemente de su fe o del lado del debate sobre el aborto en el que se encuentre”, dijo Isabel Vaughan-Spruce, directora de la Marcha por la Vida del Reino Unido.
Fue declarada inocente de cargos similares en el Tribunal de la Corona de Birmingham en 2023 y recientemente ganó una compensación después de que agentes de policía la arrestaran por orar cerca de una clínica de abortos.
Smith-Connor tiene intención de apelar el fallo. Mientras tanto, ha llegado a un acuerdo judicial para pagar al Ayuntamiento de Birmingham y Poole la multa de 9.000 libras esterlinas en cuotas mensuales de 250 libras esterlinas durante los próximos tres años. De hecho, una vez que se emitió el veredicto de culpabilidad, la disputa sobre los honorarios de los abogados ocupó la mayor parte de la audiencia de tres horas. El Consejo del Rey, que representaba al consejo, intentó sin éxito que Alliance Defending Freedom (ADF) pagara las 100.000 libras esterlinas en costas legales, que ahora el consejo tendrá que pagar a pesar de no tener dinero debido a su insolvencia.
La desproporcionada inversión para cobrar una multa de 100 libras provocó la reacción de la ex diputada británica Miriam Cates.
Esto no es ‘1984’, es 2024: nadie debería ser procesado por los simples pensamientos que tiene en mente”, dijo Cates.
Es indignante que el ayuntamiento esté invirtiendo fondos de los contribuyentes para procesar un delito de pensamiento en un momento dado. cuyos recursos se reducen al mínimo».
El eco de esta impactante sentencia llegó también al Parlamento británico. Sir Edward Leigh, “padre de la Cámara de los Comunes”, es decir, el miembro de mayor edad del Parlamento, expresó su indignación por la sentencia:
Es vergonzoso que en Gran Bretaña, en 2024, alguien pueda ser juzgado por haber orado en silencio en su casa”, dijo Leigh.
Desafortunadamente, hemos visto repetidos casos de amenaza a la libertad de expresión en el Reino Unido cuando se trata de expresar las propias creencias cristianas. Ofrecer una oración silenciosa desde el fondo del corazón no puede ser un delito. El gobierno debe dejar claro urgentemente que la libertad de pensamiento está protegida como un derecho humano fundamental.»
Por Patricia Gooding-Williams.
Jueves 17 de octubre d2 2024.
Londres, Inglaterra.
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