* Uno de ellos fue consagrado sin mandato papal…y no fue excomulgado.
Dos obispos chinos participan en la reunión convocada por León XIV en Roma del 7 al 14 de octubre, con motivo del décimo aniversario de Amoris Laetitia.
Esta presencia, otrora excepcional, evidencia el acercamiento entre el Vaticano y Pekín, pero no disipa las dudas sobre la libertad de los católicos chinos.
En 1998,
Juan Pablo II
invitó a dos obispos chinos
a participar en el Sínodo sobre Asia.
Sin embargo,
nunca pudieron viajar a Roma.
El gobierno lo impidió.
En 2005,
Benedicto XVI repitió esta iniciativa
invitando a cuatro prelados chinos
al Sínodo sobre la Eucaristía.
A ninguno de ellos
se le permitió salir de su país.
Veintiún años después, dos obispos de China continental participaron en un encuentro internacional celebrado en el Vaticano, en presencia del Papa León XIV. Este hecho podría parecer insignificante en el contexto de los debates sobre el décimo aniversario de Amoris Laetitia . Sin embargo, revela un cambio significativo en las relaciones entre la Santa Sede y la República Popular China, cuyas consecuencias trascienden con creces el ámbito de los encuentros eclesiásticos.
- Los dos prelados presentes son el obispo Matthew Zhen Xuebin, obispo coadjutor de Pekín, y el obispo Joseph Huang Bingzhang, obispo de Shantou. Sin embargo, su participación no carece de precedentes.
- En octubre de 2018, dos obispos chinos ya habían participado en el Sínodo sobre los Jóvenes, pocas semanas después de la firma del pacto secreto entre Roma y Pekín sobre nombramientos episcopales.
De una excepción diplomática a una presencia ahora habitual
La novedad reside en la repetición de estos encuentros. Como señala la agencia de noticias Fides, lo que hace unos años era un acontecimiento excepcional, ahora tiende a convertirse en una práctica habitual.
- En 2024, dos obispos chinos participaron en la asamblea sinodal sobre la sinodalidad.
- Bajo el pontificado de León XIV, esta presencia se mantuvo con motivo del encuentro dedicado al décimo aniversario de Amoris Laetitia .
- Para la Santa Sede, este desarrollo representa un resultado concreto de la política de diálogo iniciada bajo el pontificado de Francisco.
- Los obispos que ejercen su ministerio en China continental pueden reunirse con el Sucesor de Pedro y participar en la vida de la Iglesia universal, mientras que sus predecesores se enfrentaban a prohibiciones por parte de las autoridades chinas.
Pero este hecho
debe analizarse con cuidado.
La libertad concedida
solo a ciertos obispos
para viajar a Roma
no debe confundirse
con la libertad religiosa
de todos los católicos chinos.
Obispo consagrado sin mandato papal
El caso del obispo Joseph Huang Bingzhang ilustra particularmente las ambigüedades de esta normalización.
- En julio de 2011, fue consagrado obispo sin mandato papal, en medio de profundas tensiones entre las autoridades chinas y la Santa Sede. [A pesar de ello, y a diferencia de lo que ha sucedido con los obispos nombrados por la Fraternidad Sacerdotal San Pío X, no fueron excomulgados por el Vaticano]
- En septiembre de 2018, el papa Francisco lo acogió en plena comunión eclesial, junto con otros seis obispos previamente consagrados sin la autorización de Roma. Hoy, este mismo prelado participa en una reunión convocada por el papa León XIV. La evolución es considerable desde una perspectiva canónica y eclesial.
Sin embargo,
la reconciliación canónica
de los obispos,
no resuelve,
por sí sola,
la cuestión de la independencia
de la Iglesia
respecto del Estado comunista.
El 22 de octubre de 2024, la Santa Sede prorrogó por cuatro años más su acuerdo provisional con China sobre el nombramiento de obispos. Su contenido completo permanece confidencial.
En un informe publicado en abril de 2026, Human Rights Watch describe un aumento de la presión ejercida contra las comunidades católicas clandestinas, en particular para obligarlas a unirse a estructuras religiosas reconocidas oficialmente por el Estado.
Esta realidad otorga un significado completamente nuevo a la presencia de los dos prelados en el Vaticano.
- Nos recuerda que la cuestión china no se limita al nombramiento de obispos ni a su participación en las asambleas romanas.
- También afecta a los sacerdotes bajo vigilancia, a las comunidades sometidas a las exigencias ideológicas del régimen y a los fieles que se niegan a someter su conciencia religiosa a la autoridad del Partido Comunista.
La reunión sobre la cuestionada Amoris Laetitia de Francisco ofrece, por tanto, una imagen reveladora de las relaciones sino-vaticanas: la de una comunión eclesial más visible, sin que ello garantice, sin embargo, la libertad necesaria para su pleno ejercicio.
La presencia de obispos chinos junto a León XIV merece ser reconocida por lo que representa para la unidad de la Iglesia. Pero no puede, por sí sola, ser prueba del éxito del acuerdo concluido con Pekín.
Porque la comunión con Roma no se mide únicamente por la posibilidad de participar en una reunión en el Vaticano.
Presupone que los obispos puedan ejercer libremente su ministerio, enseñar la fe católica en su totalidad y gobernar sus diócesis sin injerencias políticas contrarias a su misión.
Es en este terreno, mucho más que en los pasillos del Aula Pablo VI, donde finalmente habrá que apreciar el alcance del acercamiento entre la Santa Sede y China.
Por QUENTIN FINELLI.
CIUDAD DEL VATICANO.
VIERNES 9 DE OCTUBRE DE 2026.
TCH.
