El Papa Francisco inició las celebraciones navideñas mundiales con un lamento: que el mensaje de paz de Jesús está siendo ahogado por la “lógica inútil de la guerra” en la misma tierra en la que nació.
La guerra más mortífera de la historia de Israel contra Gaza arrojó una sombra mientras el pontífice presidía la misa vespertina del domingo, a la que asistieron 6.500 personas en la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
“Esta noche, nuestro corazón está en Belén, donde el Príncipe de la Paz es una vez más rechazado por la lógica inútil de la guerra, por el choque de armas que aún hoy le impide encontrar un lugar en el mundo”, afirmó el líder católico.
El pontífice de 87 años dijo que el verdadero mensaje de Navidad es la paz y el amor, e instó a la gente a no obsesionarse con el éxito mundano y la «idolatría del consumismo».
Habló del “hilo demasiado humano que recorre la historia: la búsqueda del poder y la potencia mundanos, de la fama y la gloria, que todo lo mide en términos de éxito, resultados, números y cifras, un mundo obsesionado con los logros”.
“Esta noche, el amor cambia la historia”, dijo, envuelto en una túnica blanca.
Belén, la ciudad bíblica en la ocupada Cisjordania donde los cristianos creen que Jesucristo nació en un pesebre hace más de 2.000 años, canceló efectivamente las celebraciones anuales de Navidad que normalmente atraen a miles de turistas.
La ciudad eliminó este año su árbol de Navidad gigante, sus bandas de música y su extravagante belén, conformándose con solo unas pocas luces festivas.
En el centro de la ciudad, se ha desplegado una enorme bandera palestina con un cartel que dice: “Las campanas de Belén suenan pidiendo un alto el fuego en Gaza”.
«Mucha gente está muriendo por esta tierra», afirmó Nicole Najjar, una estudiante de 18 años. «Es realmente difícil celebrar mientras nuestra gente está muriendo».
Francisco habló horas después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometiera luchar más profundamente en el enclave palestino de Gaza después de que sus tropas soportaran uno de los peores días de pérdidas de su guerra terrestre.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que un ataque israelí el domingo por la noche mató al menos a 70 personas en el campo de refugiados de Maghazi en el centro de Gaza y destruyó varias casas.
Un total de al menos 20.424 personas, la mayoría mujeres y niños, han muerto en el enclave desde que comenzó la guerra, según el Ministerio de Salud del territorio.
«Belén está celebrando la Navidad con tristeza y dolor por lo que está sucediendo en Gaza y en toda Cisjordania, en todos los territorios palestinos», dijo la ministra palestina de Turismo, Rula Maayah.
El patriarca latino de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, llegó el domingo a la Iglesia de la Natividad, ataviado con una tradicional keffiyeh blanca y negra.
“Nuestro corazón está con Gaza, con toda la gente de Gaza, pero con especial atención a nuestra comunidad cristiana en Gaza que está sufriendo”, dijo.
«Estamos aquí para orar y pedir no sólo un alto el fuego, un alto el fuego no es suficiente… la violencia sólo genera violencia».
Francisco ha hecho numerosos llamamientos a un alto el fuego en el conflicto que asola Gaza y ha pedido la liberación de todos los cautivos.
Cuando terminó la misa de Nochebuena, el Papa, empujado en una silla de ruedas, avanzó por la basílica con la estatua de tamaño natural del niño Jesús en su regazo y flanqueado por niños que llevaban ramos.
La estatua fue colocada en un pesebre en un belén de la basílica.
Al mediodía (11:00 GMT) del lunes, Francisco pronunciará su mensaje y bendición “Urbi et Orbi” (a la ciudad y al mundo) del día de Navidad.
CIUDAD DEL VATICANO.
DOMINGO 24 DE DICIEMBRE DE 2023.
