En cuanto a la Sede vacante, sin precisar si por muerte del Papa o por renuncia, la nueva Constitución Apostólica se limita a establecer disposiciones genéricas. Por tanto, la posibilidad de Sede vacante por renuncia o enfermedad grave (que imposibilite el ejercicio del ministerio) del Pontífice no queda plenamente codificada:
Art. 18.
§ 1. En caso de Sede Apostólica vacante, todos los Jefes de las Instituciones Curiales y los Miembros pierden su cargo. Las excepciones son el Penitenciario Mayor, que sigue ejerciendo los asuntos ordinarios de su competencia, proponiendo al Colegio Cardenalicio los que daría cuenta al Romano Pontífice, y el Limosnero de Su Santidad, que sigue en el ejercicio de las obras de caridad. , según los mismos criterios utilizados durante el pontificado, quedando bajo la autoridad del Colegio Cardenalicio, hasta la elección del nuevo Romano Pontífice.
§ 2. Durante la Sede vacante, los Secretarios se ocupan del gobierno ordinario de las Instituciones curiales, ocupándose únicamente de los asuntos de la administración ordinaria. Dentro de los tres meses siguientes a la elección del Romano Pontífice, deben ser confirmados por él en su cargo.
§ 3. El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias asume las funciones previstas por las normas relativas a la vacante de la Sede Apostólica y a la elección del Romano Pontífice.
