Un hombre en Nuevo México se convirtió la semana pasada en el primer estadounidense en años en morir a causa de la peste, anunciaron funcionarios de salud.
El paciente anónimo era del condado de Lincoln, justo al sur de Albuquerque, pero no se han revelado otros detalles sobre él, incluida su edad o su estado de salud.
El Departamento de Salud de Nuevo México dijo que estaba llevando a cabo métodos de seguimiento y localización para ver si alguien más había sido infectado.
Es la primera persona en Estados Unidos que muere a causa de la peste, una enfermedad que acabó con la mitad de la población de Europa en el siglo XIV, desde 2020.
Un hombre de Nuevo México se convirtió en el primero en morir a causa de la peste en los EE. UU. este año después de contraer la bacteria Yesinia Pestis (en la foto, en un archivo rojo).
La mayoría de los casos de peste en Estados Unidos desde 1970 han tenido lugar en el área de Four Corners, que incluye Nuevo México, Utah, Arizona y Colorado.
No está claro cómo el hombre contrajo la enfermedad, aunque normalmente se transmite a los humanos a través de picaduras de pulgas o roedores, así como por exposición a otros animales muertos.
El caso se produce un mes después de que un residente no identificado en Oregón enfermara por la peste , que las autoridades creen que contrajo de su gato.
La peste bubónica, que alguna vez fue una gran asesina, ahora infecta a menos de 10 estadounidenses al año, según los CDC . Sin embargo, la enfermedad se ha vuelto extremadamente rara gracias a la mejora de la higiene y a las innovaciones de la medicina moderna, como los antibióticos.
La mayoría se encuentran en el área de Four Corners de Estados Unidos (Nuevo México, Utah, Colorado y Arizona) porque el área tiene una alta concentración de roedores debido a su clima favorable, dicen los expertos.
En la peste bubónica, el tipo más común, la infección se propaga a las glándulas inmunes llamadas ganglios linfáticos, provocando que se hinchen y duelan. Estos pueden progresar hasta convertirse en llagas abiertas.
Los síntomas suelen aparecer en un plazo de dos a ocho días e incluyen fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y debilidad.
Los CDC estiman que el 80 por ciento de los casos de peste en Estados Unidos han sido bubónicos.
Si la infección no se trata adecuadamente con antibióticos, puede extenderse a otras áreas del cuerpo.
Los CDC calculan que cada año se notifican siete casos de peste en EE.UU.
No está claro cómo el hombre de Nuevo México contrajo la peste. En Oregón, un paciente contrajo la enfermedad a través de su gato. Los gatos, tanto salvajes como domésticos, pueden transmitir numerosas enfermedades, algunas de las cuales pueden transmitirse a los humanos.
La peste neumónica, por ejemplo, ocurre cuando la enfermedad se propaga a los pulmones.
Los síntomas ocurren en sólo uno a tres días e implican una neumonía de rápido desarrollo, caracterizada por dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos y mucosas acuosas o con sangre.
Con el tiempo, esto puede provocar insuficiencia respiratoria.
Y la peste septicémica ocurre cuando la infección se propaga a la sangre.
Los pacientes suelen desarrollar fiebre, escalofríos, debilidad extrema, dolor abdominal, shock y sangrado en la piel y otros órganos. La peste septicémica casi siempre es mortal.
En el siglo XIII, la peste bubónica se extendió rápidamente por Europa y acabó con entre el 30 y el 50 por ciento de su población en sólo siete años.
Sin embargo, hoy en día es extremadamente raro. Según los CDC, se reportan alrededor de siete casos de peste humana cada año.
¿CUÁLES SON LOS TRES TIPOS DE PESTE?
Hay dos formas principales de infección por peste, ambas causadas por la misma bacteria: Yesinia pestis.
La peste bubónica es la forma más común de peste y se transmite por la picadura de una pulga infectada. La infección se propaga a las glándulas inmunes llamadas ganglios linfáticos, lo que hace que se hinchen y duelan y pueden progresar hasta convertirse en llagas abiertas. La transmisión de la peste bubónica de persona a persona es rara y generalmente se transmite a través de animales.
Si la peste infecta los pulmones, ya sea por la progresión de la forma bubónica a través del cuerpo o por contraer la infección a través del aliento de un paciente infectado o de un animal, se llama peste neumónica .
La peste neumónica es mucho más mortal y puede aparecer en tan solo 24 horas. La transmisión de persona a persona de esta manera es fácil y, si la afección no se diagnostica y trata rápidamente, suele ser fatal.
Los síntomas de ambas formas de infección incluyen dolor en las extremidades y la cabeza, fiebre, vómitos y debilidad. La peste neumónica también provoca tos y tos con sangre.
La peste septicémica ocurre cuando la infección se propaga a la sangre. Esto es mucho más raro y puede hacer que la sangre se coagule en todo el cuerpo; casi siempre es fatal.
Fuente: Organización Mundial de la Salud
Aunque puede ocurrir a cualquier edad, los CDC dicen que el 50 por ciento de los casos ocurren en personas de 12 a 45 años.
Además, el riesgo es ligeramente mayor en los hombres, lo que, según la agencia, podría deberse a que los hombres realizan más actividades al aire libre.
El Dr. Robert Bollinger, profesor de enfermedades infecciosas de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, dijo a USA TODAY : «No es inusual tener un caso aislado de peste bubónica».
«Cuando ocurre es grave, pero se puede tratar si se detecta a tiempo».
El Dr. Bollinger estimó que el 80 por ciento de los casos de peste ocurren en las Cuatro Esquinas de Estados Unidos (Nuevo México, Utah, Colorado y Arizona) porque el área tiene una alta concentración de roedores.
El Departamento de Salud de Nuevo México estima que el 50 por ciento de los casos provienen solo de ese estado.
La peste se informó por última vez en Nuevo México en 2021.
En 2020, se reportaron cuatro casos, uno fatal, en tres condados de Nuevo México: Santa Fe, Torrance y Rio Arriba.
Y en 2017, dos mujeres y un hombre contrajeron la enfermedad. Todos sobrevivieron.
Según el Departamento de Salud de Nuevo México, la pulga de la ardilla de roca, Oropsylla montana, alberga con mayor frecuencia la plaga en el estado.
«La peste se produce de forma cíclica por razones que no se comprenden del todo, pero que probablemente estén relacionadas con unas condiciones meteorológicas favorables (lluvias superiores a la media y temperaturas moderadas), que provocan una mayor abundancia de alimentos para los roedores, lo que favorece un aumento de las poblaciones de roedores y un mayor riesgo de enfermedades«, señala el informe. estados de la agencia.
Las pulgas también pueden sobrevivir mejor en estas condiciones.
En el caso de Oregón del mes pasado, el Dr. Richard Fawcett, funcionario de salud del condado de Deschutes, donde residía el paciente, dijo que el gato de la persona estaba muy enfermo y presentaba síntomas.
El animal tenía un absceso supurante y la infección del dueño probablemente comenzó en un ganglio linfático pero rápidamente progresó hasta infectar el torrente sanguíneo. El paciente recibió antibióticos y «respondió bien» al tratamiento.
Fue el primer caso de peste bubónica en Oregón desde que un joven de 16 años contrajo la enfermedad en 2015 .
El adolescente enfermó después de ser picado por una pulga infectada durante un viaje de caza cerca de Heppner, condado de Morrow.
Ha habido ocho casos en el estado en los 20 años anteriores y ninguno ha provocado muertes.
En 2012, un hombre de Oregón perdió los dedos de las manos y los pies a causa de la plaga. También contrajo la enfermedad de su gato después de intentar quitarle un ratón de la garganta.
Para prevenir la peste, los CDC recomiendan reducir el riesgo de que los roedores se instalen en su hogar o lugar de trabajo. Además, use guantes si manipula o despelleja animales potencialmente infectados, use repelente si cree que ha estado expuesto a pulgas y mantenga las pulgas alejadas de sus mascotas.
La Dra. Erin Phipps, veterinaria de salud pública del estado de Nuevo México, dijo: «Expresamos nuestro más sentido pésame a la familia del hombre del condado de Lincoln que sucumbió a la peste».
«Este trágico incidente sirve como un claro recordatorio de la amenaza que representa esta antigua enfermedad y enfatiza la necesidad de una mayor conciencia comunitaria y medidas proactivas para prevenir su propagación».
Por EMILY JOSHU.
DAILY MAIL..
