El monasterio alberga una colección única de manuscritos e iconos antiguos. Según la tradición bíblica, en el Monte Sinaí, Dios se apareció a Moisés en una zarza ardiente y le dio los Diez Mandamientos.
Construido en el siglo VI y habitado continuamente desde entonces, este sitio fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2002.
La organización de patrimonio cultural World Heritage Watch (WHW) acusa al gobierno egipcio de explotar indebidamente con fines turísticos el Monasterio de Santa Catalina del Sinaí, declarado Patrimonio de la Humanidad.
En una carta dirigida al Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), los expertos solicitaron que todo el complejo monástico se incluyera en la lista de sitios del patrimonio mundial en peligro.
La principal acusación es que Egipto pretende transformar este sitio sagrado en un destino turístico. Esto se confirma mediante informes detallados y fotografías de los que dispone el Patrimonio Mundial (WHW).
Según los autores del recurso, la UNESCO ha sido demasiado indulgente en este asunto hasta la fecha. « Es hora de dejar claro que se nos ha acabado la paciencia », exigió el presidente del WHW, Stephan Doempke, durante la sesión actual del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO en París. Enfatizó la urgente necesidad de tomar medidas decisivas para preservar el carácter único de este sitio.
La apelación se enmarca en una disputa con las autoridades egipcias sobre la propiedad del monasterio ortodoxo griego, vigente desde 2012.
El monasterio, construido por el emperador Justiniano I (527-565), siempre ha reivindicado un estatus especial. Se autodenomina el «Santo Monasterio Autónomo Real de Santa Catalina en el Santo Monte Sinaí, donde Dios descendió».
KAI.
