Una investigación recoge nuevas acusaciones de abuso contra el cardenal y ex obispo de Essen, Hengsbach. En al menos cuatro casos, los investigadores consideran plausibles los relatos.
Un estudio sobre los abusos sexuales cometidos por el difunto obispo Franz Hengsbach de Essen ha sacado a la luz nuevos casos sospechosos. Sesenta y seis personas respondieron a una convocatoria de entrevistas a finales de 2024, y un total de cuatro casos de abuso denunciados fueron considerados «bien documentados y plausibles», según indicaron los investigadores de los institutos que encargaron el estudio en un informe preliminar publicado en Múnich .
«Existían claros indicios de que Franz Hengsbach era el autor de los hechos», declaró la investigadora Helga Dill. Anteriormente, se conocían dos posibles agresiones ocurridas en las décadas de 1950 y 1960.
Hengsbach en 1988: Presuntamente cometió múltiples actos de violencia sexual contra menores. Foto: Fritz Fischer / dpa
Se alega que el obispo de Essen, muy respetado durante muchos años, cometió abusos sexuales contra niñas en tres ocasiones entre las décadas de 1950 y 1980; un posible abuso contra un niño se considera «coherente con los hechos», según los investigadores. Se alega que Hengsbach, entre otras cosas, tocó los pechos de niñas y obligó a una joven de 16 años a realizar actos sexuales. A finales de la década de 1960, también se alega que Hengsbach ordenó a un joven que se confirmaba en la sacristía que se sentara en su regazo y «se moviera de un lado a otro».
«Delincuentes sexuales sin peros ni excusas»
«Hengsbach era un agresor sexual, sin lugar a dudas», declaró Johannes Norpoth, portavoz de las víctimas. La Iglesia debe tomar medidas y limitar el poder dentro de sus estructuras.
«En al menos tres casos de violencia sexual contra mujeres jóvenes, se puede presumir que los hechos ocurrieron tal como los describieron las víctimas», admitió el actual obispo de Essen, Franz-Josef Overbeck. Añadió que durante décadas no se les había creído a las víctimas.
El obispo interino de Essen, Franz-Josef Overbeck: admite sus deficiencias Foto: Bernd Thissen / dpa
El propio Overbeck admitió sus deficiencias en el caso: durante años no transmitió la información procedente de Paderborn sobre los abusos cometidos por Hengsbach, información que había recibido ya en 2011. Afirmó haber subestimado la situación porque no podía imaginar que un obispo fuera «capaz de actos tan terribles». Según él, esto fue un error de juicio que retrasó la investigación.
Los investigadores también hablan de un «abuso de poder destructivo por parte del obispo contra el clero subordinado». Según los testimonios, Hengsbach tuvo conocimiento en repetidas ocasiones de abusos sexuales, pero reaccionó a la defensiva y no tomó ninguna medida contra los acusados. La posible complicidad y el comportamiento que protegió a los perpetradores se investigarán en la continuación del estudio hasta el otoño de 2027.
Nombrado cardenal en 1988, Hengsbach fue considerado durante mucho tiempo uno de los clérigos católicos más influyentes de la posguerra. Sin embargo, tras hacerse públicas
las acusaciones en su contra en 2023, la Iglesia Católica se distanció de él. El monumento a Hengsbach situado frente a la catedral de Essen fue retirado, y ahora se planea erigir un monumento a las víctimas de abusos en las cercanías.
BELÍN, ALEMANIA.
VIERNES 26 DE JUNIO DE 2026.
