Durante la última visita de un Papa a Marsella, Francia tenía en su suelo un número de católicos casi igual a su número de habitantes. Los filósofos de la Ilustración no habían completado su trabajo y el Estado seguía siendo uno con la Iglesia. Corría el año 1533. Clemente VII reinaba en el Vaticano. Y ya la ola reformista iniciada por Martín Lutero y Juan Calvino en la primera mitad del siglo XVI sumió al catolicismo en un período de turbulencia.
Pero cuatro siglos después, cuando el Santísimo Padre Francisco llegó a Marsella este viernes 22 de septiembre, el número de católicos franceses nunca había sido tan bajo. Y aunque el catolicismo sigue siendo la religión principal en Francia, la proporción de fieles sigue disminuyendo. Mientras que en 1965 el 85% de los franceses se declaraban católicos, en 2020 sólo eran el 29%. «Se está produciendo un colapso», observa la socióloga religiosa Danièle Hervieu-Léger en un trabajo reciente .
Hacia la secularización y la diversificación de las creencias
Frente a esta observación surgen varias explicaciones posibles. En primer lugar, la proporción de no creyentes ha ido aumentando constantemente desde principios de los años 1980 . Si en 1981 sólo una cuarta parte de los franceses declaraba no tener religión, hoy representan más de la mitad de la población. En 2021, el número de no creyentes superó al de fieles, que representan respectivamente el 51% y el 49% de la población francesa. Una primicia en la historia del país, que se volvió laico en 1905.
Además, la aparición en Francia de nuevas religiones, concomitante con la llegada de creyentes procedentes de inmigrantes no europeos, ha llevado inevitablemente a una reducción de la proporción de católicos en la población. El Islam, que representaba sólo el 0,4% de los creyentes en 1981, es hoy la segunda religión más importante en Francia. En 2020, uno de cada diez franceses se declara musulmán. Y si el catolicismo ha seguido cayendo desde finales de los años 1970, el Islam ha registrado avances muy claros .
Un declive en la práctica religiosa
Sobre todo porque los musulmanes franceses también son, por término medio, dos o tres veces más religiosos que los católicos . Una encuesta realizada en octubre de 2022 por Ifop revela en particular que el 10% de los bautizados encuentran la misa “aburrida”. No es de extrañar, cuando sólo el 8% de los católicos asisten regularmente. Poco menos de una cuarta parte de los musulmanes van a la mezquita con regularidad.
Tenga en cuenta, sin embargo, que, al no formar parte de los cinco pilares del Islam, los lugares de culto ocupan un papel diferente para los musulmanes. «Las prácticas privadas, en casa o en la vida cotidiana, son mucho más frecuentes», afirma en un estudio del INSEE de marzo Vincent Tiberj , profesor universitario e investigador del Centro Emile Durkheim y delegado de investigación de Sciences Po Bordeaux.
Revelaciones de abuso sexual, secuelas duraderas
Pero para Danièle Hervieu-Léger , la pérdida de velocidad de la Iglesia católica se debe esencialmente a su funcionamiento “interno”. En su libro ¿Hacia la implosión?(Ed. Le Seuil), escrito en colaboración con el sociólogo Jean-Louis Schlege, el especialista pinta el retrato de una institución «cada vez más incapaz» de responder a los cambios de la sociedad y a la evolución de su moral. «Yo diría que la Iglesia está harta del sistema romano, este sistema clerical total instaurado en el Concilio de Trento para defenderse de la amenaza del cisma y que reforzó en el siglo XIX para contrarrestar el avance de la modernidad política » Este sistema concreto pretendía ser una defensa y un remedio contra las amenazas externas, pero hoy se ha convertido en su propio veneno», resume a nuestros colegas del medio católico en línea «Cath».
Una vía que también podría explicar la hemorragia que afecta a Europa desde hace unos diez años. Entre 2018 y 2019, el Viejo Continente perdió 292.000 de sus fieles. Hoy en día, los católicos representan sólo el 38% de la población europea, frente al 76% en 2010. Un descenso acelerado por los numerosos escándalos de agresiones sexuales y violaciones, que no perdonan a ningún país . En Francia, el informe Sauvé presentado a finales de 2021 levantó el velo sobre 70 años de abusos sexuales cometidos en la Iglesia. Suficiente para quitarle la fe a muchos creyentes. «Es un fenómeno que existe… Me han contactado personas que me decían que ya no tenían confianza en la institución», confió Mons. Pascal Wintzer, obispo de Poitiers (Viena), a nuestros colegas de la Parisina el pasado mes de mayo .. Aunque todavía es difícil cuantificar el número exacto de fieles que han desertado tras las revelaciones de abusos sexuales en la Iglesia, el catolicismo corre el riesgo de sufrir consecuencias duraderas.
por Por Ámbar Xerri.
Viernes 22 de septiembre de 2023.
