Un caso espectacular en el que un investigador francés dio la voz de alarma muy pronto, y que se retoma en un estudio publicado apenas el viernes 21 de agosto por Oxford University Press.
Parecían manuscritos de dos mil años de antigüedad, contenían pasajes bíblicos y habían llegado a formar parte de prestigiosas colecciones. Sin embargo, algunos fragmentos supuestamente pertenecientes a los Rollos del Mar Muerto distaban mucho de ser antiguos. Su historia constituye ahora uno de los fiascos más importantes de los últimos tiempos en el mercado de antigüedades bíblicas. Es importante aclarar que la autenticidad de los Rollos del Mar Muerto, descubiertos a partir de 1947 en las cuevas cercanas a Qumrán, no está en duda . Estos miles de fragmentos, que datan principalmente de los últimos siglos a. C. y del siglo I d. C., representan un importante descubrimiento arqueológico para comprender el judaísmo antiguo y la transmisión del texto bíblico.
El caso se refiere
a otra categoría de documentos:
pequeños fragmentos
que aparecieron
en el mercado de antigüedades
a partir de 2002,
sin una procedencia arqueológica
suficientemente establecida.
El caso más llamativo sigue siendo el del Museo de la Biblia en Washington, D.C.
- La institución había adquirido dieciséis fragmentos atribuidos a los Rollos del Mar Muerto.
- Trece de ellos incluso fueron publicados en 2016 en una obra académica dedicada a la colección del museo.
- Las dudas iniciales llevaron a análisis exhaustivos.
- En 2018, cinco fragmentos fueron retirados de la exhibición después de que las pruebas concluyeran que sus características eran incompatibles con un origen antiguo.
- Posteriormente, toda la colección fue sometida a un examen mucho más amplio, que incluyó imágenes multiespectrales, microscopía 3D, fluorescencia de rayos X y análisis moleculares.
El veredicto,
hecho público en 2020,
fue inequívoco:
ninguno de los dieciséis fragmentos
era auténtico.
Los expertos concluyeron
que presentaban las características
de falsificaciones modernas,
fabricadas deliberadamente
para imitar manuscritos genuinos.
Sin embargo, los falsificadores habían trabajado con una habilidad formidable.
- Varios fragmentos parecen haber sido elaborados sobre cuero viejo, lo que permitió que el material resistiera ciertos análisis.
- Pero la microscopía reveló, en particular, que la tinta se había aplicado sobre superficies ya deterioradas: en algunos casos, la escritura cubría grietas antiguas.
- El material podía ser antiguo, pero el texto en sí no lo era.
En esta historia, el francés Michael Langlois , epigrafista y especialista en manuscritos antiguos, ocupa un lugar destacado.
- Ya en 2006 había expresado sus dudas.
- Al examinar fragmentos de la prestigiosa colección noruega Schøyen a partir de 2013, observó anomalías materiales y paleográficas.
- Tras un examen más exhaustivo, nueve fragmentos fueron finalmente excluidos de la edición académica que se estaba preparando.
- Sin embargo, Langlois creía que el número de falsificaciones podría ser mayor.
- También relata que le pidieron que no hiciera público el asunto y que en 2015 propuso un plan para intentar identificar al falsificador o falsificadores.
El asunto ahora trasciende el caso de Washington.
- En el libro « Falsificación bíblica y autenticación académica» , publicado en línea el 21 de agosto de 2026 por Oxford University Press , Jonathan Klawans, profesor de la Universidad de Boston, dedica un capítulo entero a los fragmentos falsificados que aparecieron después de 2002.
- Su análisis es crítico: no solo le interesa la habilidad de los falsificadores, sino también los mecanismos que permitieron que objetos de procedencia incierta obtuvieran el respaldo de especialistas e incluso entraran en el ámbito de la literatura académica.
- Klawans destaca, en particular, la fascinación que puede ejercer un descubrimiento excepcional, la confianza depositada en ciertos objetos y la dificultad que tiene el mundo académico para considerar de inmediato la posibilidad de una falsificación.
- Para él, el asunto también revela la vulnerabilidad de los propios expertos ante las falsificaciones diseñadas precisamente para satisfacer sus expectativas.
La paradoja es sorprendente.
- Los auténticos manuscritos de Qumrán permitieron a los eruditos rastrear la historia temprana del texto bíblico hasta sus orígenes.
- Dos mil años después, su valor científico, religioso y financiero se ha vuelto tan considerable que ha dado lugar a un mercado de falsificaciones, capaz, durante algunos años, de engañar a coleccionistas, museos y académicos.
Por TIERRY BURTIN.
LUNES 24 DE AGOSTO DE 2026.
TCH.
