La organización responsable de pagar indemnizaciones económicas a las víctimas de abusos sexuales infantiles cometidos por órdenes religiosas, los Hermanos Cristianos, afirma estar al borde del colapso financiero.
Una comisión real investigó los abusos históricos cometidos por miembros de los Hermanos Cristianos. Foto: Theron Kirkman/AAP PHOTOS
El lunes, los fideicomisarios de la Provincia de Oceanía de los Hermanos Cristianos anunciaron un plan propuesto para distribuir sus activos restantes, valorados en aproximadamente 216 millones de dólares, para cubrir las reclamaciones de los supervivientes y las víctimas de abusos, así como de otros acreedores.
Las víctimas de abusos aún pueden presentar denuncias contra los Hermanos Cristianos. (Theron Kirkman/AAP PHOTOS)
Según el grupo, este plan permitiría a las víctimas recibir más que si la organización y sus entidades relacionadas entraran en liquidación; sin embargo, afirman que los pagos serían inferiores al valor en dólares de las reclamaciones existentes.
En los últimos 45 años, el grupo ha efectuado pagos totales, incluyendo indemnizaciones y costas legales de los demandantes, por un importe superior a los 480 millones de dólares.
Según el informe, el número y el valor de las reclamaciones, así como la cuantía de las indemnizaciones, se han acelerado en la última década.
En consecuencia, dada la difícil situación financiera en la que nos encontramos, y tras un amplio análisis con nuestros asesores profesionales, hemos llegado a la decisión que se ha anunciado», declaró el grupo en un comunicado.
El grupo calificó el plan como «la medida más responsable».
Para que el plan se lleve a cabo, se requiere la aprobación de al menos el 50 % de los acreedores actuales, que representan al menos el 75 % del valor total de las reclamaciones contra la organización, así como la aprobación judicial.
Si el plan no se aprueba, el grupo afirma que se verá obligado a entrar en liquidación. Los activos restantes del grupo ascienden a 36 propiedades ubicadas en toda Australia, valoradas en 216 millones de dólares, según indica.
A las víctimas que aún no han presentado una demanda se les ha informado que todavía pueden hacerlo y que podrían tener derecho a recibir pagos.
Entre los acreedores que podrán participar en el plan propuesto se incluyen las víctimas y supervivientes de abusos sufridos en nuestras instalaciones (incluidas aquellas que aún no se han presentado)», indica el comunicado.
Las víctimas de abusos se repartirán los bienes restantes de los Hermanos Cristianos. (Theron Kirkman/AAP PHOTOS)
«Sus intereses, así como los de todos nuestros demás acreedores, siguen siendo nuestra máxima prioridad».
Los miembros de la Congregación de los Hermanos Cristianos llegaron a Australia en 1843, donde dirigieron instituciones en las que se produjeron muchos de los casos más infames de abuso sexual infantil en el país.
«Si bien hay mucho de lo que sentirnos orgullosos por nuestros logros, también existe una parte importante de nuestra historia que es vergonzosa y dolorosa», reza el comunicado.
«Algunos miembros de nuestra congregación han causado un daño enorme mediante el abuso sexual de menores. Es una verdad de la que no nos retractamos, y es esto lo que nos ha traído hasta aquí».
Por DUNCAN MURRAY.
MIÉRCOLES 24 DE JUNIO DE 2026.
CAMBERRA TIMES/CC.
