Con un escueto comunicado, el Vaticano ha puesto fin a las filtraciones y ha confirmado que un Papa regresará a España, quince años después de la visita de Benedicto XVI a Madrid en el verano de 2011. Acogiendo la invitación del Jefe de Estado y de las Autoridades eclesiásticas del país, el Santo Padre León XIV realizará un Viaje Apostólico a España del 6 al 12 de junio de 2026. El programa del viaje se dará a conocer a su debido tiempo.
El Vaticano también ha anunciado este miércoles que el Papa viajará el 28 de marzo al Principado de Mónaco – será el primer Pontífice que visite este país- y que hará una gira por África cuatro países africanos (Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial), del 13 al 23 de abril.
Roma mira con perplejidad los intentos de instrumentalizar al Papa en el diálogo entre partidos en España, y ha aprovechado el anuncio para intentar superar por elevación la reciente polémica. «El Papa repitió a los obispos lo que dice a todas sus visitas, y les alertó del riesgo de manipulación de la Iglesia por parte de todos los extremismos», repiten desde la Oficina de prensa de la Santa Sede. Tampoco el Vaticano quiere que las diferencias entre los obispos bloqueen la visita.
El Vaticano da ya por cerrados los preparativos del complejo viaje de León XIV a África, y comenzará a trabajar sobre la agenda técnica que se ha propuesto para su visita a España. La Santa Sede delega las decisiones en el organizador del viaje, el sacerdote mexicano José Nahúm Jairo Salas Castañeda, de 47 años, que debe verificar que tanto la Iglesia como el gobierno estén de acuerdo con las actividades que realizará León en España.
Según el actual borrador de la visita, el Papa comenzaría el viaje en Madrid, donde tendría los encuentros institucionales, un encuentro con jóvenes y una misa multitudinaria. A continuación, se desplazará a Barcelona, donde conmemorará el centenario del fallecimiento de Antoni Gaudí y bendecirá el fin de las obras de las torres de la Sagrada Familia. El viaje terminaría en Canarias, a las islas de Gran Canaria y Tenerife, donde visibilizará el drama de la migración.
Será la primera vez que un Papa esté en las islas Canarias, quizá la única región de nuestro país que no ha visitado un obispo de Roma. Irá para cumplir la promesa del Papa Francisco, quien durante una rueda de prensa en septiembre de 2024 dijo que quería ir. «Si viaja a Argentina, ¿ha pensado en hacer una escala en Canarias?», le preguntaron. «Canarias… Me has leído el pensamiento. Estoy pensando en ir a las Canarias porque hay situación de migrantes que vienen del mar y querría estar cerca de los gobernantes y del pueblo de las Canarias, sí», respondió Francisco.
En las próximas semanas es muy probable un viaje de los Reyes al Vaticano para formalizar la invitación e intercambiar impresiones con el Papa sobre la próxima visita. El viaje ya comenzó a gestarse en mayo, cuando Felipe VI invitó al Pontífice al margen del saludo informal después de la misa de inicio de Pontificado. El Rey fue uno de los jefes de Estado a los que León XIV dedicó más tiempo aquel 18 de mayo.
La propuesta española coincide con el interés del Papa de realizar varios viajes apostólicos tras el parón Jubileo del año 2025 que le ha impedido salir de Roma; y la visita a España es logísticamente sencilla para todas las partes en causa. Por eso, la invitación fue renovada informalmente por los cardenales Juan José Omella de Barcelona y José Cobo, de Madrid, y también por el presidente de la Generalitat, Salvador Illa, que se reunió en octubre con el Papa. El 17 de noviembre la Comisión Ejecutiva de la Conferencia Episcopal Española salió de su reunión con el Papa con la noticia de que el Papa viajaba a nuestro país, que teóricamente era un secreto. Un secreto a voces.
Por JAVIER MARTÍNEZ-BROCAL.
CIUDAD DEL VATICANO.
MIÉRCOLES 25 DE FEBRERO DE 2026.
