Exclusiva: Los documentos también muestran que la orden católica solicitó apoyo financiero a la Santa Sede meses antes de declarar que carecía de fondos para pagar a los sobrevivientes.
Los Hermanos Cristianos han mantenido deliberadamente a nueve hombres condenados por abuso infantil, uno de los cuales se encuentra actualmente entre rejas, como miembros de su orden religiosa porque afirman tener un «imperativo evangélico» de «cuidar de todos los hermanos» y de «los necesitados».
Los documentos judiciales también revelan que el director de los Hermanos Cristianos de Oceanía se reunió con representantes de la Santa Sede en un intento por obtener apoyo seis meses antes de que la organización declarara su quiebra y su incapacidad para afrontar las denuncias de abusos presentadas por los supervivientes, pero no recibió ninguna ayuda económica.
Los Hermanos Cristianos obtuvieron el jueves pasado una moratoria sobre todas las demandas civiles actuales y futuras presentadas por supervivientes de abusos, lo que ha sumido en el caos decenas de juicios pendientes y ha paralizado cientos de casos más.
La orden judicial indica que la empresa está al borde de la quiebra y no puede afrontar las reclamaciones de los supervivientes. En su lugar, propone un plan para vender sus propiedades restantes, valoradas en unos 217 millones de dólares, y repartir los ingresos entre los supervivientes.
En una declaración jurada presentada ante el tribunal por el hermano Gerard John Brady, superior de la provincia de Oceanía de los Hermanos Cristianos, se informó que la orden contaba con unos 176 hermanos, la mayoría de los cuales se encontraban en Australia.
Nueve de ellos
son delincuentes sexuales
convictos contra menores.
Uno está en prisión.
Otros hermanos, aún más recientes,
habían sido acusados de abuso infantil.
El hermano Brady dijo que el equipo de liderazgo de la orden en Oceanía había tomado la decisión de mantenerlos en la orden como hermanos.
«Si bien la expulsión de un delincuente de los Hermanos Cristianos es una opción que tenemos a nuestra disposición, creo que no siempre es la respuesta adecuada», afirmó. «La reintegración de delincuentes sexuales conocidos en la comunidad tras su alta sigue siendo un tema complejo para la sociedad. El equipo directivo de Oceanía considera que los Hermanos Cristianos tienen obligaciones tanto con la comunidad como con el delincuente».
Afirmó que los delincuentes se convertirían en una «carga para los contribuyentes» si se les reintegrara a la sociedad, porque a menudo carecen de medios de subsistencia económica.
El equipo directivo también consideró que era su responsabilidad «cuidar de los necesitados».
«Además… tenemos la obligación, según el derecho canónico, de cuidar de todos los Hermanos», dijo. «Aceptamos que esta filosofía nos exige mantener el contacto y el apoyo a quienes hayan cometido delitos graves. Consideramos esto un imperativo evangélico».Suscríbete al boletín de noticias de última hora de Australia
Reconocemos que las víctimas y miembros de la comunidad en general pueden interpretar este apoyo como una preferencia por los intereses de los delincuentes sobre los de las víctimas. Sin embargo, somos conscientes de la importancia de garantizar que nuestro apoyo a los Hermanos no menoscabe la búsqueda de justicia ni comprometa la protección de las víctimas y los supervivientes.
Dijo que si un delincuente vivía en la comunidad en general, sin el apoyo de la congregación, podría no «buscar ni recibir tratamiento para su comportamiento delictivo».
«Creemos que, si los Hermanos Cristianos mantienen a un delincuente dentro de la Congregación, podemos supervisar su comportamiento y brindarle apoyo en su tratamiento», afirmó. «Asumimos la responsabilidad de hacerlo. Creemos que la sociedad estará más protegida si el delincuente permanece en la Congregación y se le supervisa».
La declaración jurada también revela que el hermano Brady se reunió con representantes de la Santa Sede, el centro del poder católico en el Vaticano y la institución que encarna la autoridad del Papa, para buscar apoyo. Las reuniones tuvieron lugar a partir de enero.
El hermano Brady afirmó que esta iniciativa formaba parte de un llamamiento más amplio a otras instituciones católicas para advertirles de la «severa situación financiera» de la provincia de los Hermanos Cristianos de Oceanía y de la previsión de que se enfrente a la insolvencia en un futuro próximo.
Brady también preguntó si otras instituciones podrían “brindar algún tipo de apoyo a la Provincia (la naturaleza del apoyo dependería de la institución y sus circunstancias)”.
“No hemos recibido ningún tipo de apoyo financiero”, escribió en la declaración jurada.
Otra de las instituciones a las que los Hermanos Cristianos han solicitado apoyo es Edmund Rice Education Australia. Esta entidad se creó en 2007 y actualmente gestiona antiguas escuelas de los Hermanos Cristianos en Australia.
En la última década, los Hermanos Cristianos han transferido vastas extensiones de tierra a EREA .
Los registros de propiedad muestran que las transferencias han incluido viviendas multimillonarias en Sídney, entre ellas una casa de cinco dormitorios en Strathfield, con piscina en el patio trasero, valorada en aproximadamente 4,7 millones de dólares.
Un documento de transferencia de propiedad firmado por el exjefe de los Hermanos Cristianos en Oceanía, Peter Clinch, revela que la casa fue entregada a Edmund Rice por 1 dólar.
EREA afirma que no venderá las propiedades para ayudar a los Hermanos Cristianos.
Pero los Hermanos Cristianos afirman que no intentarán impedir que los supervivientes demanden a EREA. Estiman que las transferencias de propiedades ascienden a 540 millones de dólares, aunque los documentos financieros de EREA sugieren que han recibido terrenos por valor de 891 millones de dólares de los Hermanos Cristianos.
AUSTRALIA.
THE GUARDIAN.
