Un profesor de neurocirugía detalla fenómenos inexplicables sobre la relación mente-cerebro durante una conferencia impartida por un invitado en la Universidad Cornell.
El cerebro humano es increíble, misterioso y poderoso.
Pero no es lo que nos define.
Es el alma quien lo hace.
Estas palabras son raras en una institución secular como la Universidad de Cornell, pero una reciente conferencia impartida por un invitado en esta escuela de la Ivy League se centró exactamente en esa premisa.
El Dr. Michael Egnor pronunció una charla titulada “La mente inmortal: el argumento de un neurocirujano sobre la existencia del alma”, basada en su libro recientemente publicado del mismo nombre.
La conferencia del 28 de enero, patrocinada por la Comunidad del Campus de la Academia Heterodoxa en Cornell, se centró en cómo las experiencias cercanas a la muerte respaldan “la conclusión de que la mente puede funcionar durante la pérdida completa de la función cerebral”.
Fue parte de una serie de conferencias más amplia del grupo Heterodox de Cornell llamada “¿Existe Dios?”
El Dr. Egnor es profesor de neurocirugía y pediatría en la Universidad de Stony Brook. Ha sido director de neurocirugía pediátrica, es un neurocirujano galardonado y fue nombrado uno de los mejores médicos de Nueva York por la revista New York Magazine en 2005, según su biografía.
Egnor comenzó su charla en Cornell señalando que comenzó su carrera como materialista y ateo. Criado en un entorno secular, afirmó que de niño veneraba la ciencia.
Pero a medida que avanzaba en su carrera como neurocirujano, dijo que observó que «todos los libros de texto se basaban en una comprensión materialista bastante sencilla de la relación entre la mente y el cerebro».
Sin embargo, los libros de texto no reflejaban lo que presenció en la práctica.
- Egnor compartió varias historias de casos únicos, como el de una mujer que nació con sólo dos tercios de su cerebro faltante, pero que creció siendo completamente normal, estuvo en el cuadro de honor en la escuela secundaria y ahora es una empresaria en Manhattan.
- Otra mujer que citó nació sin hemisferios cerebrales ni corteza cerebral, donde, según los libros de texto, se origina la consciencia. Sin embargo, ella es completamente consciente, afirmó.
- En otro ejemplo, Egnor operó a una mujer con un tumor en el lóbulo frontal izquierdo mientras estaba despierta para proteger su centro del habla. Durante horas, mantuvo una conversación con ella mientras le extirpaba parte del lóbulo frontal. Según sus libros de texto, dijo, eso no debería haber sido posible.
Dijo que estas experiencias lo llevaron a preguntarse: ¿El cerebro explica completamente la mente?
- Egnor citó la trayectoria de Wilder Penfield, un destacado neurocirujano, como similar a la suya. Penfield se había enfrentado a la pregunta: «¿Explica el cerebro la mente completamente?». Penfield concluyó que no, y Egnor emprendió la misma aventura.
Egnor explicó que Penfield había observado una vez:
No hay ninguna convulsión que te haga practicar deportes de motor, ni ninguna convulsión voluntaria que te haga contemplar la ley moral en contra de tu voluntad…
¿No es extraño que la mayoría de las cosas que ocurren en nuestra mente nunca sean provocadas por una descarga eléctrica en el cerebro?».
Egnor emprendió su propia investigación, verificando las afirmaciones que Penfield había hecho unos 70 años antes.
Dijo que las afirmaciones de Penfield eran ciertas, y le dijo a su audiencia en Cornell:
No hay un solo informe en la literatura médica de ninguna convulsión que haya evocado la razón o el libre albedrío».
El movimiento, la percepción, la memoria y la emoción” son las únicas cuatro cosas estimuladas por una convulsión, dijo, y agregó que el mapeo cerebral lo confirma.
En el último siglo se han realizado en Estados Unidos más de 400.000 operaciones de mapeo cerebral y “nunca en la literatura médica ha habido un informe de materia cerebral que evocara la razón o el libre albedrío”, dijo.
La conclusión de que el cerebro no explica completamente la mente llevó a la pregunta: ¿Existe el alma? Egnor respondió que sí:
El cerebro humano es increíble, misterioso y poderoso. Pero no es lo que nos hace quienes somos. El alma lo hace».
Si quieres descubrir cómo estamos conectados con Dios de una manera íntima, de una belleza sobrecogedora, como nos muestra la ciencia, date cuenta de que la razón y el libre albedrío son las huellas de Dios en nosotros”, dijo Egnor.
Lo que la neurociencia nos muestra son esas huellas que no se pueden evocar, estimular ni cortar: eso es la razón y el libre albedrío, y eso es Dios en nosotros”.
Randy Wayne, profesor asociado de la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas de Cornell, dijo a The College Fix que la serie de conferencias “¿Existe Dios?” busca desafiar el status quo.
Las pistas de lo inmaterial necesarias para comprender la [naturaleza] del mundo natural a menudo se pasan por alto en las universidades, donde el materialismo es la ortodoxia inversa”, dijo Wayne por correo electrónico.
Las conferencias adicionales de la serie incluyeron la del profesor de la Universidad Rice, James Tour, con una charla titulada “Los científicos no tienen idea de los orígenes de la vida: una charla de un científico académico que ama a Jesús”.
Los conocidos autores conservadores Spencer y Andrew Klavan también dieron charlas tituladas, respectivamente, “ Si Dios existe, ¿entonces qué ?” y “ ¿Qué significa creer en Dios ?”.
El bioquímico Michael Behe también dio una charla titulada “El argumento a favor del diseño inteligente en biología”.
