Un viejo dicho dice que “el periodismo es el primer borrador de la historia”. Francamente, siempre he dudado un poco de esa afirmación. En mi experiencia, y parafraseando a John Lennon, la historia a menudo parece ser lo que sucede mientras los periodistas hablan de otras cosas.
Aquí hay una cita del historiador Arnold J. Toynbee en su libro Civilization on Trial que trato de tomar en serio.
“Las cosas que hacen buenos titulares están en la superficie de la corriente de la vida, y nos distraen de los movimientos más lentos, impalpables, imponderables que trabajan debajo de la superficie y penetran hasta las profundidades. Pero son realmente estos movimientos más profundos y lentos los que hacen la historia, y son ellos los que se destacan enormemente en retrospectiva, cuando los sensacionales eventos pasajeros se han reducido, en perspectiva, a sus verdaderas proporciones”.
En espíritu, concentrémonos aquí no en un evento pasajero sensacional, sino que intentemos demostrar que Toynbee está equivocado reflexionando sobre uno de esos movimientos lentos y profundos que él llamó «imponderables».
El viernes, el Vaticano publicó la última edición del Anuario Pontificio , un gran volumen rojo grueso que es una combinación entre un anuario estadístico y un directorio personal, así como el Annuarium Statisticum Ecclesiae . Entre otras cosas, estos libros registran cambios en la población católica durante el último año, lo que permite a los observadores rastrear los movimientos demográficos en la iglesia a lo largo del tiempo.
Echar un vistazo al nuevo conjunto de números es instructivo.
Por un lado, el Anuario señala que el catolicismo agregó 16 millones de nuevos miembros en 2020, el último año del que hay estadísticas disponibles. Por supuesto, eso significaba que la iglesia no hizo más que seguir el ritmo del crecimiento de la población mundial en general, pero aún es significativo en un momento en que la mayoría de las percepciones occidentales son que la iglesia se está reduciendo debido a las consecuencias de la crisis de abuso sexual, varios escándalos en los niveles superiores , amargas luchas políticas internas, creciente irrelevancia para las generaciones más jóvenes y una serie de otros presuntos fracasos.
Sin duda, si vive en Europa occidental o en algunas partes de los Estados Unidos, donde las parroquias se están cerrando o consolidando y la asistencia a misa parece caer en picado, esas percepciones son comprensibles. Sin embargo, la realidad es que, a nivel mundial, el catolicismo disfrutó de la mayor expansión de su historia durante el siglo pasado, más del triple de 267 millones en 1900 a 1.045 millones en 2000 y 1.360 millones en la actualidad.
Considere que 16 millones es más que toda la población católica de Canadá, y la iglesia agregó esa cantidad de nuevos seguidores en solo un año. Hoy, los católicos representan un sólido 17.7 por ciento de todos en la tierra.
En otras palabras, la historia católica dominante hoy en día no es la decadencia, es un crecimiento vertiginoso.
En segundo lugar, es notable que la gran mayoría de este crecimiento está fuera de la esfera occidental. La población católica creció en África y Asia en 2020, en un 2,1 por ciento y un 1,8 por ciento, respectivamente. La proporción de católicos del mundo que viven en África ha aumentado constantemente en las últimas décadas. Solo África se disparó de 1,9 millones en 1900 a 130 millones en 2000 y a un estimado de 236 millones en la actualidad, lo que representa casi el veinte por ciento del total mundial.
El catolicismo, en otras palabras, ya es una religión no occidental, al menos en la base, y lo será cada vez más a medida que pase el tiempo. A mediados de este siglo, las tres cuartas partes de todos los hombres, mujeres y niños católicos vivirán fuera del oeste. Tratar de entender la iglesia exclusivamente a través del prisma de las preocupaciones y prioridades occidentales, por lo tanto, es una tontería, sin embargo, sigue siendo la forma en que la mayoría de nosotros en la prensa cubrimos la iglesia.
En tercer lugar, los datos también revelan un grave desajuste en la forma en que se asigna el personal católico en todo el mundo, algo que ha estado claro durante años pero que continúa empeorando constantemente, ya sea por elección consciente a nivel de liderazgo o por simple falta de imaginación sobre cómo solucionarlo. eso.
En 2020, había 410 219 sacerdotes católicos en el mundo, con un 40 % viviendo en Europa y solo un 13 % en América del Norte y Australia/Nueva Zelanda, lo que significa que más de la mitad de los sacerdotes del mundo viven y ministran en Occidente en un momento en que más de dos tercios de su población está en otro lugar.
Esto no es, por cierto, porque Occidente está repleto de nuevas vocaciones al sacerdocio. Como todo lo demás, las nuevas vocaciones y seminaristas en estos días provienen de manera desproporcionada de África y Asia, que ahora proporcionan el 60 por ciento de todos los seminaristas en todo el mundo.
Si mañana la iglesia en los EE. UU. tuviera que expulsar a todos los sacerdotes mexicanos, colombianos, vietnamitas, coreanos, filipinos, nigerianos, ugandeses y congoleños que sirven en las diócesis estadounidenses, sin mencionar a todas las religiosas de esos lugares, también podría poner un cartel de «cerrando el negocio» en la puerta de entrada de casi todas las catedrales diocesanas del país.
Si la Iglesia Católica fuera un negocio bien administrado, reasignaría personal para atender el área de mayor crecimiento del mercado. Considere que, en este momento, la proporción de sacerdotes por católicos en Europa es de 1 para cada 1746 y, si consideramos el índice de «sensación real», como los meteorólogos, esa proporción se siente aún más cercana porque relativamente pocos de esos católicos realmente se presentan. en la iglesia queriendo atención pastoral. En África es 1 sacerdote por cada 5.089 católicos, y la mayoría de ellos se presenta.
Considere que América del Norte tiene casi la misma cantidad de sacerdotes que toda África, a pesar de que hay 84 millones de católicos en los EE. UU. y Canadá y más del triple en África, con 236 millones.
No se necesita un MBA de Harvard para darse cuenta de que algo anda mal con esta imagen. Las autoridades de la iglesia no solo no están haciendo nada para corregir la situación, sino que en realidad la están empeorando al autorizar las transferencias de personal del sur al norte en lugar de hacerlo al revés.
Auguste Comte, uno de los padres de la sociología moderna, dijo que “la demografía es el destino”. Lo que los datos demográficos parecen sugerir en este momento es que la Iglesia católica tiene mucho que celebrar, pero también una necesidad urgente de actuar en conjunto para garantizar una perspectiva global más profunda y una distribución más justa del personal.
De lo contrario, la iglesia corre el riesgo de descubrir que su destino es uno para el cual lamentablemente no está preparada.
PorJohn Allen.
ROMA, Italia.
CruxNow.
13 de febrero de 2022.
