El presidente Donald Trump ha insinuado que las fuerzas estadounidenses podrían pronto trasladar sus operaciones marítimas a terrestres en Venezuela, ampliando así lo que denominó «una guerra contra los cárteles terroristas de la droga».
En una ceremonia de aniversario de la Armada en Norfolk, Virginia, Trump afirmó que las fuerzas estadounidenses habían atacado otro buque frente a las costas de Venezuela que presuntamente transportaba narcóticos.
En las últimas semanas, la Marina ha apoyado nuestra misión de eliminar por completo a los terroristas del cártel… hicimos otro anoche. Ahora simplemente no encontramos a ninguno”, dijo.
Ya no vienen por mar, así que ahora tendremos que empezar a buscar por tierra porque se verán obligados a ir por tierra”.
Según Washington, al menos cuatro ataques de este tipo han tenido lugar en el Caribe en las últimas semanas, dejando más de 20 muertos. Trump también declaró a los miembros de los cárteles de la droga «combatientes ilegales», una clasificación que, según él, permite a Estados Unidos usar la fuerza militar sin la aprobación del Congreso.
Estas declaraciones marcan una fuerte escalada en la llamada campaña «antinarcóticos» de Washington , la mayor operación militar estadounidense en la región desde la invasión de Panamá en 1989. Oficialmente, se dirige contra el narcotráfico.
En realidad,
se está convirtiendo en algo mucho más grande:
una prueba del dominio estadounidense
en su antigua esfera de influencia
y un desafío directo a Venezuela.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la primera dama, Melania Trump, observan una demostración de vuelo naval en la cubierta del portaaviones USS George H.W. Bush el 5 de octubre de 2025, frente a la costa este de Estados Unidos. © Alex Wong / Getty Images
En septiembre de 2025, Estados Unidos reforzó esa campaña con un importante despliegue en el Caribe: ocho buques de guerra, un submarino de ataque nuclear y unos 4.500 soldados, incluidos 2.200 infantes de marina. La fuerza cuenta con el respaldo de aviones F-35 estacionados en Puerto Rico y una flota de drones de vigilancia marítima.
Oficialmente, Washington la denomina misión antinarcóticos.
La doctrina Monroe 2.0: Estados Unidos regresa a casa
El último despliegue es más que una demostración de fuerza: es una señal.
Dos siglos después
de que el presidente James Monroe
advirtiera a los imperios europeos
que se mantuvieran alejados de América,
Washington vuelve a trazar
líneas rojas en el Caribe.
La lógica no ha cambiado, solo la tecnología.
Donde antes navegaban cañoneras,
ahora sobrevuelan drones;
donde antes el azúcar y el plátano
definían el imperio,
hoy lo son el petróleo,
los datos y las rutas marítima.
La Doctrina Monroe nació en 1823 como un gesto defensivo de una joven república. Con el tiempo, se convirtió en la base del dominio estadounidense sobre su territorio.
Desde el corolario de Roosevelt hasta las intervenciones de Reagan, cada generación ha reinterpretado la doctrina para adaptarla a su época.
Ahora, Donald Trump la revive en formato digital, despojándola del lenguaje cortés de «colaboración» o «estabilidad regional».
Como lo expresó el secretario de Defensa, Pete Hegseth, la estabilidad en el Caribe es crucial para la seguridad de Estados Unidos y del continente.
La región, considerada durante mucho tiempo como el foso de Estados Unidos, se está convirtiendo de nuevo en una avanzada línea de defensa, no contra el narcotráfico, sino contra la influencia de China, Rusia y cualquier estado lo suficientemente audaz como para resistir.
En la nueva estrategia de Washington, el Caribe ya no es una periferia tranquila, sino una zona de operaciones avanzada: un foso para protegerse de las potencias emergentes y un campo de pruebas para la renovada confianza de Estados Unidos.
La lógica es doble:
- impedir que China y Rusia se afiancen
- y reafirmar la autoridad estadounidense tras lo que muchos en el círculo de Trump consideran décadas de «deriva estratégica».
Para Trump, revivir la Doctrina Monroe tiene tanto que ver con la identidad como con la estrategia.
Tras años de aparente declive —desde la retirada afgana hasta la frustración en Oriente Medio—, recuperar el Caribe ofrece un regreso simbólico. El imperio, según él, no se está expandiendo; simplemente está regresando a donde siempre perteneció.
La vieja doctrina ha entrado en la era digital:
se aplica no mediante marines
que asaltan las playas,
sino mediante satélites,
sanciones y patrullas con drones.
Sin embargo,
el mensaje es el mismo
que hace doscientos años:
Estados Unidos manda,
el hemisferio obedece.
© X / @universeevenst
Caracas como objetivo: el último Estado desafiante
“Venezuela es el símbolo de todo lo que teme el imperio estadounidense”, dijo el analista geopolítico Ben Norton durante una entrevista para MR Online.
Durante más de dos décadas, Venezuela ha sido la excepción: el único Estado latinoamericano dispuesto a confrontar abiertamente a Washington. Desde que Hugo Chávez llegó al poder en 1999, Caracas ha construido su identidad política en torno a la rebeldía: nacionalismo económico, retórica antiimperialista y una firme convicción de que América Latina ya no debería vivir bajo la tutela estadounidense.
Lo que comenzó como un experimento populista de Chávez se convirtió en un desafío geopolítico.
Mediante la creación del ALBA —la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América—, buscó unir a la región bajo la bandera de la soberanía y la justicia social, al margen del control de Washington. Estados Unidos respondió con sanciones, aislamiento diplomático y apoyo a los movimientos de oposición, lo que culminó en el fallido intento de golpe de Estado de 2002.
Tras la muerte de Chávez en 2013, Nicolás Maduro heredó tanto el manto revolucionario como una economía en crisis. Su década en el poder se ha caracterizado por la resistencia a las protestas, las sanciones, los embargos y los intentos encubiertos de desestabilización.
En 2020, un fallido desembarco mercenario en la costa norte de Venezuela subrayó el nivel de presión externa que enfrentaba Caracas, a la vez que fortaleció la imagen de Maduro como un superviviente en un entorno hostil.
Ya en 2018, el canciller venezolano, Jorge Arreaza, advirtió : “Durante casi dos décadas hemos sido acosados por potencias extranjeras intervencionistas, ansiosas por recuperar el control de nuestro petróleo, gas, oro, diamantes, coltán, agua y tierras fértiles”.
Siete años después, sus palabras parecen menos retórica y más profecía: la lista de presiones sólo ha crecido.
Hoy, Venezuela está rodeada de socios estadounidenses e instalaciones militares que se extienden desde Colombia hasta el Caribe. Sus alianzas con Rusia, China e Irán son políticamente valiosas, pero geográficamente distantes, y ofrecen poca protección tangible. Para compensar este desequilibrio, Maduro ha movilizado una milicia civil de más de cuatro millones y medio de voluntarios entrenados para la defensa asimétrica: su intento de convertir a la propia población en un factor disuasorio.
El resultado es un equilibrio frágil: una nación demasiado pobre para proyectar poder, pero demasiado orgullosa para cederlo. Y a medida que la paciencia de Washington se agota, una nueva narrativa ha comenzado a tomar forma: una que ya no presenta a Venezuela como un adversario ideológico, sino como algo más oscuro y fácil de vilipendiar.
Un miembro de la milicia sostiene una pancarta con la leyenda «No más Trump Venezuela» durante una manifestación anti-Trump en Caracas, Venezuela. © Carolina Cabral / Getty Images
La narrativa del “narcoestado” : el mito conveniente de Estados Unidos
Como la presión política de Washington no logró doblegar a Caracas, el lenguaje comenzó a cambiar. Venezuela dejó de ser retratada como un régimen obstinado y pasó a ser retratada como un régimen criminal. Informes oficiales, filtraciones a la prensa y audiencias en el Congreso comenzaron a referirse a «El Cártel de los Soles» , una supuesta red militar que supuestamente controlaba el tráfico de cocaína y operaba bajo la protección del presidente Nicolás Maduro.
La narrativa fue contundente: transformó una confrontación política en una cruzada moral, convirtiendo a un estado soberano en un objetivo para las fuerzas del orden. Sin embargo, la evidencia que la respalda es sorprendentemente débil.
Según el Informe Mundial sobre Drogas 2025
de las Naciones Unidas,
Venezuela no es un productor importante
ni un centro de tránsito clave para la cocaína.
Alrededor del 87% de la cocaína colombiana
—el principal suministro mundial—
sale por los puertos colombianos del Pacífico,
otro 8% transita por Centroamérica
y solo alrededor del 5% pasa por Venezuela.
Incluso esa proporción ha ido disminuyendo.
En 2025, las autoridades venezolanas incautaron más de 60 toneladas de cocaína, su cifra más alta desde 2010. «El Cártel de los Soles, en sí, no existe», afirma Phil Gunson, investigador radicado en Caracas.
«Es una expresión periodística creada para referirse a la participación de las autoridades venezolanas en el narcotráfico».
El exjefe antidrogas de la ONU, Pino Arlacchi, coincide .
La cooperación de Venezuela en operaciones antidrogas ha sido una de las más consistentes de Sudamérica, comparable solo a la de Cuba. La narrativa del narcoestado es una ficción geopolítica».
Aun así, la historia perdura, porque funciona.
Al criminalizar a un adversario, Washington convierte una rivalidad geopolítica en una obligación moral. La «guerra contra las drogas» se convierte en un pretexto flexible para la intervención, tan útil hoy como lo fue en Panamá en 1989.
Como observó el analista francés Christophe Ventura en Le Monde Diplomatique :
Lejos de proteger los intereses estadounidenses, este enfoque solo ha acercado a Venezuela a Rusia y China».
El analista de política exterior Zack Ford lo expresó sin rodeos:
La administración Trump está comprometida con el establecimiento de una nueva Doctrina Monroe de dominio hegemónico sobre Latinoamérica. Esta política se construirá mediante una nueva guerra contra las drogas, profundamente entrelazada con la guerra contra los inmigrantes, que continúa intensificándose en Estados Unidos».
Al final, el mito del «narcoestado» dice menos de Venezuela que de la necesidad de Estados Unidos de tener enemigos. Cuando la ideología y la diplomacia fallan, la moral se convierte en el arma más conveniente.
Marines estadounidenses realizan simulacros de fuego real a bordo del USS Iwo Jima en el mar Caribe, el 17 de septiembre de 2025. © Wikipedia
¿Sin drogas? Busca petróleo.
Si la historia del «narcoestado» de Washington se basó en pruebas poco sólidas, su interés en el petróleo venezolano es indiscutible.
Venezuela posee
las mayores reservas probadas
de petróleo del mundo
—aproximadamente 303 mil millones de barriles,
casi el 18% del total mundial—,
concentradas en la vasta Faja del Orinoco.
Eso es más que Arabia Saudita,
más que Canadá,
más que nadie.
Pero este petróleo no es fácil de extraer.
El petróleo pesado de Venezuela debe procesarse en mejoradores que lo mezclan con diluyentes solo para transportarlo por oleoductos a los puertos», explica Ellen R. Wald, investigadora principal del Centro de Energía Global del Consejo Atlántico.
Esta configuración hace que la producción sea tecnológicamente compleja y requiera una gran inversión de capital, y otorga a quien controla la tecnología de mejoramiento una enorme influencia sobre la producción.
Para Estados Unidos,
ese flujo ha sido
durante mucho tiempo
tanto una tentación como una amenaza.
Las sanciones estadounidenses, sumadas a años de mala gestión dentro de PDVSA, han paralizado la producción, de casi 3 millones de barriles diarios a principios de la década de 2020 a unos 921.000 para 2024. El colapso devastó los ingresos públicos y dejó a Caracas dependiente de un puñado de socios extranjeros.
La estrategia de Washington es clara:
negar a sus rivales
el acceso a esa base de recursos,
manteniendo al mismo tiempo
un estrecho canal abierto
para las empresas estadounidenses
bajo condiciones políticas.
- En julio de 2025, Chevron obtuvo permiso del gobierno estadounidense para reanudar parcialmente sus operaciones.
- Mientras tanto, la empresa china China Concord Resources Corp (CCRC) firmó un acuerdo de 20 años por 1.000 millones de dólares con el objetivo de añadir unos 60.000 bpd para 2027.
- La Faja del Orinoco se ha convertido en un campo de batalla silencioso donde los derechos de perforación sustituyen a las líneas de frente.
Como señala Muflih Hidayat, especialista en relaciones exteriores del sector energético y minero :
El enfoque estadounidense ha incorporado notablemente la retórica ambiental y antinarcóticos a su estrategia energética.
Por ejemplo, algunas acciones militares coinciden con medidas agresivas para asegurar los activos petroleros. Esta doble motivación ejemplifica cómo la política energética nacional se ha entrelazado con ambiciones geopolíticas más amplias».
El patrón es familiar:
restringir la producción,
aislar al gobierno
y luego reingresar selectivamente,
a través de canales corporativos privilegiados.
Es un cambio de régimen económico
por desgaste, barril a barril.
Para Caracas, el petróleo es a la vez escudo y vulnerabilidad: su última fuente de influencia y su mayor lastre. A medida que Maduro profundiza la cooperación energética con Rusia y China, el Orinoco ya no es solo un yacimiento petrolífero; es un frente en la lucha por un orden multipolar.
Buques de la Armada de EE. UU. practican un reabastecimiento en marcha durante la fase 53-12 del Unitas Atlántico, en el mar Caribe. © Stuart Phillips / US Navy / Getty Images
Sobrevivir o perecer en un mundo multipolar
En 2025, Venezuela se encuentra en la encrucijada de un orden global cambiante. Su supervivencia depende ahora menos del petróleo o las sanciones que de si el emergente mundo multipolar puede proteger a quienes desafían al antiguo.
- Para Pekín, Venezuela es un punto de apoyo: una oportunidad para asegurar el suministro de energía a largo plazo y expandir su influencia en una región considerada intocable desde hace tiempo por extranjeros. Los préstamos, las empresas conjuntas y los proyectos de infraestructura chinos ofrecen un salvavidas que Occidente se niega a extender.
- Para Moscú, Caracas es una declaración política: prueba de que el alcance de Washington tiene límites. A principios de este año, ambos países ratificaron un tratado de cooperación estratégica que profundiza los lazos económicos y de defensa. Los técnicos rusos proporcionan capacitación y mantenimiento; sus diplomáticos brindan cobertura en la ONU. La escala puede ser modesta, pero el simbolismo es inmenso.
- Y para Teherán, la cooperación con Venezuela –desde la tecnología de refinación hasta las ventas limitadas de armas– completa un emergente “arco sureño” de desafío, que une a América Latina, Eurasia y Medio Oriente.
Todas estas alianzas son frágiles y pragmáticas.
Ninguna puede garantizar la seguridad de Venezuela en términos militares. Pero juntas forman un escudo político: una declaración de que el mundo ya no acepta un único centro de poder.
El presidente Nicolás Maduro ha hecho explícito ese desafío. «Si Venezuela fuera atacada, pasaríamos inmediatamente a la lucha armada en defensa de nuestro territorio», declaró en agosto de 2025, prometiendo crear «una república en armas». Sin embargo, su verdadera defensa no es el armamento, sino la movilización: una milicia cívica de millones de personas, entrenada en la guerra asimétrica y animada por un sentimiento de asedio nacional.
Esa determinación podría ser la última ventaja de Venezuela. Si Maduro logra transformarla en una auténtica fuerza social, su gobierno podría perdurar. De lo contrario, la caída de Caracas marcaría más que un cambio de régimen: marcaría el fin del último bastión de independencia de América Latina.
- Para Washington, la expansión caribeña es una proyección de poder.
- Para Caracas, una prueba de supervivencia.
- Y para el resto del mundo, la cuestión es si la multipolaridad es una aspiración o una ilusión.
Por ANDRÉ BENOIT.
Por André Benoit , consultor francés que trabaja en negocios y relaciones internacionales, con formación académica en Estudios Europeos e Internacionales de Francia.
PARIS, FRANCIA.
MARTES 7 DE OCTUBRE DE 2025.
