El Juzgado 10 Penal de Managua, Nicaragua, celebró el 10 de enero una audiencia inicial contra el obispo Rolando Álvarez de Matagalpa, quien enfrenta los cargos de “conspiración contra la integridad nacional” y “propagación de noticias falsas”.
El tribunal decidió que Álvarez se enfrentará a un juicio público en una fecha futura no revelada y, mientras tanto, continuará bajo arresto domiciliario, incluso cuando los activistas de derechos humanos y los juristas denuncian los cargos contra el obispo como falsos, políticamente motivados y con intención para silenciar a un crítico agudo del régimen de Daniel Ortega.
Pero mientras que las condenas al tratamiento de Álvarez han venido de figuras tanto nicaragüenses como internacionales, los obispos del país han hecho pocos comentarios públicos sobre el arresto del obispo y el juicio pendiente.
El silencio ha llevado a algunos en Nicaragua a preguntarse si un arresto diseñado para intimidar a los obispos del país realmente podría estar funcionando, mientras que otros argumentan que los obispos han estado callados debido a las delicadas negociaciones del Vaticano, que eventualmente podrían liberar a Álvarez.
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Si bien Álvarez ha estado bajo arresto domiciliario desde agosto de 2022, otros obispos en Nicaragua han guardado silencio sobre la detención y el próximo juicio de su hermano.
El sitio web de la conferencia episcopal de Nicaragua no publica comunicados desde el 1 de enero, y ningún obispo del país ha emitido ningún comunicado oficial sobre Álvarez.
Por su parte, la activista de derechos humanos y abogada Martha Molina del Observatorio para la Transparencia y Anticorrupción dijo a El Pilar que el silencio de los obispos de Nicaragua se ha hecho notar en el país.
“No han dicho nada. Hay un silencio sepulcral en la conferencia de obispos”, dijo Molina.
Activistas del Centro Nicaragüense de Derechos Humanos han emitido declaraciones exigiendo a los obispos nicaragüenses “romper el silencio sobre los abusos contra el obispo Álvarez”.
En una declaración el mes pasado , el grupo se centró en el cardenal Leopoldo José Brenes de Managua, a quien el grupo acusó tanto de “permanecer en silencio” como de “emitir mensajes que parecen encubrir al régimen”.
Pero mientras los grupos de derechos humanos presionan para obtener más de los obispos del país, es posible que su bajo perfil público tenga como objetivo mantener la persecución adicional al mínimo mientras se encuentra alguna solución para Álvarez, especialmente desde que el nuncio del condado fue exiliado el año pasado, dejando solo los obispos diocesanos para encabezar las negociaciones con el gobierno.
La semana pasada, el obispo Carlos Herrera, presidente de la conferencia episcopal del país, dijo al medio local Despacho 505 que la Santa Sede ha estado negociando con el régimen de Nicaragua con respecto al obispo Álvarez.
“No te puedo decir mucho porque son cuestiones de Estado, pero hay un proceso en curso, diálogo con la Santa Sede, para aclarar por qué lo acusan”.
Los comentarios de Herrera se produjeron después de que el Dicasterio para los Obispos del Vaticano nombrara al P. Frutos Valles Salmerón como administrador temporal de la Diócesis de Estelí, donde ya había sido administrador apostólico el obispo Álvarez, además de su puesto permanente en Matagalpa.
El movimiento, un reemplazo temporal de un líder temporal, es inusual en la Iglesia. Probablemente se hizo para satisfacer las necesidades de la diócesis y evitar cualquier sugerencia de que la Santa Sede se había dado por vencida con Álvarez.
“Se nombra al P. Frutos como coordinador de la pastoral de la Diócesis [de Estelí]. No se puede llamar una sustitución, sino que como Monseñor Álvarez no puede ejercer físicamente ahora, por su situación, el P. Frutos es más bien como coordinador, no como administrador», dijo Herrera.
Según los medios locales, la medida también podría ser parte del proceso de negociación entre el Vaticano y los obispos del país por un lado, y el régimen de Nicaragua por el otro, con la Santa Sede demostrando que no quitará a Álvarez de ningún cargo de liderazgo. en el país.
Pero no está claro qué papel podría tener el propio Álvarez en las negociaciones, y qué podría significar su voz para cualquier intento de una solución mediada.
Eso podría dejar a la administración de Ortega y a los obispos en un punto muerto: si bien Ortega es consciente del costo político de encarcelar a un obispo muy popular tanto en Nicaragua como en el extranjero, Álvarez puede forzar el asunto, ya que, según se informa, ha rechazado ofertas que le permitirían dejar el país en el exilio.
El obispo José Antonio Canales de Danlí, Honduras, quien se considera que tiene un conocimiento profundo de la iglesia en Nicaragua y ha recibido sacerdotes perseguidos del país, afirmó recientemente que las opciones sobre la mesa para Álvarez, además de la cárcel, probablemente no serán ser aceptable para el obispo:
“Suponemos que esa es la oferta que [Ortega] le ha hecho al obispo Álvarez: o se queda callado en Nicaragua, lo cual no va a hacer porque su carácter y su personalidad se lo impiden, o se va al exilio”.
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No importa la causa, mientras los obispos en Nicaragua han estado callados, otras voces se han pronunciado a favor de Álvarez.
“En el juicio político que la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo mantiene contra el obispo de la Diócesis de Matagalpa, Monseñor Rolando Álvarez, se ha ignorado el pedido formal de sus familiares de nombrar un defensor particular, dejando al jerarca en absoluta indefensión, Vilma Núñez, directora del Centro Nicaragüense de Derechos Humanos (Cenidh), dijo la semana pasada.
La Prensa , una nicaragüense que ha enfrentado críticas del régimen de Ortega, publicó la semana pasada un editorial que decía que el obispo Álvarez era un “mártir”.
“Es una acusación absurda contra un miembro consagrado de la Iglesia Católica, una persona de oración, dedicada a predicar la paz, el amor y la reconciliación al pueblo nicaragüense; ya todas las personas del mundo, porque para Jesucristo todas las personas son hermanas que deben amarse o al menos respetarse”, agregó el diario.
“Según expertos independientes en derecho y justicia penal, el proceso contra monseñor Álvarez y otros siete sacerdotes es solo una formalidad para comparecer como justicia. Dicen que la sentencia en su contra ya fue dictada antes de un juicio. Pero esperemos que los expertos se equivoquen”, dijeron los editores del periódico.
En Miami, el obispo auxiliar de Managua, Silvio Báez -exiliado de Nicaragua desde 2018- condenó esta semana el juicio de Álvarez.
En una Misa del 14 de enero para celebrar su 38° aniversario de ordenación, el obispo explicó que:
“Vivo este aniversario con un sabor agridulce, porque pienso en mi hermano Rolando Álvarez que está preso por la dictadura en Nicaragua y pido al Señor la gracia de su libertad, porque es inocente, y que sea fuerte. ”
“Rezo también por todos los presos políticos en Nicaragua y en los demás países de América Latina”, agregó.
Expertos y activistas dicen que el proceso judicial contra Álvarez se ha visto empañado por irregularidades y, por lo tanto, parece haber pocas probabilidades de que el régimen y el Vaticano lleguen a un acuerdo.
“Todo este proceso contra el obispo Álvarez es nulo de principio a fin porque no se han respetado las garantías del debido proceso”, dijo Martha Molina a El Pilar .
“No se le permitió el derecho a la defensa a pesar de que ya hay un pedido de su familia para que lo represente un abogado de su plena confianza. En cambio, en la audiencia preliminar el juez le impuso un defensor público que son leales empleados de la dictadura y que nunca garantizarán el desarrollo de un proceso legal justo y lícito”, agregó.
El 19 de diciembre, la jueza Gloria Saavedra rechazó la petición de Álvarez de nombrar a su propio abogado y en su lugar designó a la defensora pública Jennifer Hernández para el caso.
El abogado nicaragüense y activista de derechos humanos Yader Morazán dijo a El Pilar que Hernández también fue designado como defensor público de Leonardo Urbina, un sacerdote nicaragüense condenado a 30 años de prisión por abuso sexual, en un juicio ampliamente denunciado en Nicaragua como una persecución política .
Hernández se había desempeñado anteriormente como secretario del juez en ese juicio, Edén Aguilar, quien ha supervisado el juicio de varios presos políticos en Nicaragua.
Además, Morazán dijo a El Pilar que la designación de la jueza Saavedra a la magistratura genera sospechas, pues fue nombrada jueza penal en 2019 a pesar de no tener experiencia judicial, y solo un cargo administrativo en el sistema judicial.
Además, Álvarez estuvo detenido durante 144 días antes de la audiencia preliminar donde se formularon cargos oficialmente en su contra, aun cuando el código penal de Nicaragua permite un máximo de 90 días antes de dicha audiencia. La detención del obispo ha sido calificada como “custodia domiciliaria”, mientras que los expertos señalan que no existe tal concepto en la legislación nicaragüense.
Algunos activistas dicen que Álvarez se ha mantenido alejado de su familia, y que tanto su detención como el aparente inicio de su juicio son probablemente un esfuerzo del gobierno para presionar al obispo a aceptar la posibilidad de ser exiliado, o para presionar al Vaticano para que ordene directamente que lo hiciera, como lo hizo en 2018 en el caso del obispo Silvio Báez, quien había recibido amenazas de muerte creíbles.
Álvarez se ha convertido en la voz más conocida de la oposición católica contra el régimen de Daniel Ortega en Nicaragua.
Ortega ha sido acusado de perseguir a los opositores políticos, manipular elecciones y matar a cientos en las protestas que estallaron en el país desde 2018.
Su régimen inició una represión contra la Iglesia Católica en 2022, durante la cual las Misioneras de la Caridad fueron expulsadas y ocho sacerdotes, tres laicos, dos seminaristas y un diácono fueron arrestados. Al menos siete sacerdotes fueron exiliados en 2022, pero se presume que casi 50 sacerdotes abandonaron el país o se ocultaron.
Álvarez criticó duramente el año pasado la orden del gobierno de Nicaragua de cerrar una estación de televisión católica que él supervisaba y 10 estaciones de radio operadas por la Diócesis de Matagalpa. El padre Uriel Vallejos, que operaba una de las estaciones de su parroquia, se negó a regalar el equipo de radio, lo que provocó un asedio de 48 horas a la parroquia. Luego de que Álvarez protestara por el asedio, la policía nicaragüense no le permitió salir de su residencia mientras afirmaban estar investigándolo por presunta incitación a la violencia.
Álvarez estuvo detenido en la residencia episcopal durante dos semanas junto a cuatro sacerdotes, dos seminaristas y dos laicos. Después del enfrentamiento, el obispo y sus acompañantes fueron arrestados el 19 de agosto y todos menos Álvarez fueron enviados a una prisión de alta seguridad llamada “El Chipote”, donde los activistas locales afirman que la tortura es un lugar común. Álvarez fue puesto bajo “custodia domiciliaria”.
Aún no se ha anunciado la fecha del juicio para Álvarez.
Por EDGAR BELTRÁN.
Miércoles 18 de enero de 2023.
The Pillar.
