* La esperanza de que el infierno esté vacío contribuirá en gran medida a llenarlo.
El Papa Francisco dijo : “Esto no es un dogma, es sólo mi pensamiento: me gusta pensar que el infierno está vacío. Espero que lo sea.» Como suele suceder después de una controvertida declaración papal, estalló un debate en línea sobre si este es un punto de vista legítimo (es decir, ortodoxo) para un católico.
Si bien es una pregunta importante, especialmente cuando se habla del Papa, en realidad pasa por alto un punto más importante: el impacto de esperar que el infierno esté vacío.
Pero primero abordemos si este comentario es ortodoxo o no. La primera parte del Papa, “Me gusta pensar que el infierno está vacío”, no es realmente una declaración dogmática, como él mismo señala. Así es como él imagina el infierno. Puedo imaginar el Cielo como un club de campo suburbano, algo así como el “ Cielo Protestante ” de Los Simpson , y eso no es herejía; es sólo mi imaginación. Si el Papa argumentara definitivamente (o intentara definir dogmáticamente) que el infierno está vacío, entonces tendríamos que discutir si es ortodoxo o no (spoiler: no).
Y luego el Papa Francisco va más allá de su imaginación hacia sus deseos: “Espero que esté [vacío]”. Una vez más, ésta no es una afirmación dogmática. Espero que los Rojos de Cincinnati ganen la Serie Mundial este año, y puedo tener esa (algo improbable) esperanza si quiero. Asimismo, si el Papa desea que el Infierno esté vacío, puede hacerlo si quiere.
Por supuesto, la esperanza del Papa de que el infierno esté vacío no es tan inofensiva como mi esperanza de un campeonato mundial para mi equipo de béisbol favorito. Nuestras esperanzas moldean en gran medida nuestras acciones y nuestras creencias: mi amor por los Rojos me lleva a asistir a sus partidos y a involucrarme emocionalmente en su éxito (y, con demasiada frecuencia, en su fracaso). Asimismo, la esperanza de que el infierno esté vacío tiene un enorme impacto en la forma en que vivimos como católicos. Ésta, en mi opinión, es la cuestión más importante, en lugar de más debates interminables sobre la ortodoxia de la declaración improvisada del Papa.
Como detallo en mi libro Deadly Indifference , ha habido un enorme cambio de énfasis en cómo los católicos ven la salvación de los no católicos en el siglo pasado. Hasta mediados del siglo XX, la mayoría de los católicos asumían que la mayoría (si no todos) los no católicos estaban destinados al infierno eterno. Sí, la Iglesia enseñó durante mucho tiempo que uno podía ser salvo mediante un bautismo de deseo, pero esta enseñanza fue algo relegado principalmente al debate teológico entre eruditos y clérigos. La opinión común –y la enseñanza común que se escucha desde el púlpito– es que los católicos deberían asumir que los no católicos probablemente irían al infierno.
Esta suposición común tuvo enormes implicaciones. El más importante es que los católicos sintieron el deber de trabajar por la conversión de los no católicos, ya sea apoyando obras misioneras o instando a los no católicos a convertirse en católicos. También significó que los católicos temían acercarse culturalmente demasiado a los no católicos. Los “matrimonios mixtos” estaban prohibidos y los católicos tendían a vivir juntos en pequeños barrios (el “gueto” católico) para proteger la fe de sus impresionables hijos. Y finalmente, la mayoría de los católicos permanecieron obstinadamente católicos, sabiendo que la alternativa podría ser increíblemente horrible.
Sin embargo, una vez que ese énfasis cambió y los católicos comenzaron a expandir la aplicación del bautismo de deseo hasta su punto límite (la mayoría de los católicos ahora creen que otras religiones pueden llevar a una persona al cielo), entonces cómo los católicos vivían e interactuaban dramáticamente con los no católicos. cambió.
Las misiones colapsaron. Los barrios católicos desaparecieron. Y millones de católicos abandonaron la Iglesia.
Esto no es una coincidencia .
Si no cree que necesita ser católico para llegar al Cielo o, más radicalmente, cree que todos van a llegar al Cielo independientemente de cómo vivan aquí en la Tierra (“¡Hola, Sr. Hitler…qué bueno verlo aquí en el Cielo!”), entonces la importancia de practicar la Fe y compartirla con los demás colapsa. El catolicismo se reduce a algo que te hace sentir bien; un club social con algunas ceremonias de aspecto atractivo.
Ahora bien, se podría tergiversar el comentario del Papa de que “espero que [el infierno] esté [vacío]” diciendo que el Catecismo mismo afirma que “con esperanza, la Iglesia ora para que ‘todos los hombres se salven’” (CIC 1821). Pero hay una gran diferencia entre esperar que el infierno esté vacío y esperar y orar por la salvación de cada alma individual.
Para volver a mi analogía con el béisbol, antes de cada partido de los Rojos la próxima temporada, espero que los Rojos ganen. Sin embargo, si me preguntaras si los Rojos ganarán todos los partidos la próxima temporada, sé que no. Perder algunos juegos es simplemente la realidad de una temporada de béisbol de 162 juegos, sin importar cuánto espero la victoria.
Del mismo modo, si me preguntan si espero la salvación de alguna persona específica (mi esposa, mis hijos, el presidente Biden, Elon Musk), responderé afirmativamente. Sin embargo, sé, porque Cristo ha dejado claro que ésta es la realidad, que hay personas en el infierno. Como dice el Catecismo,
La enseñanza de la Iglesia afirma la existencia del infierno y su eternidad. Inmediatamente después de la muerte, las almas de quienes mueren en estado de pecado mortal descienden al infierno, donde sufren los castigos del infierno, el “fuego eterno”. (CCC 1035)
Un infierno vacío socava todo el propósito del catolicismo y se burla de las palabras de Jesús, quien nos advirtió que evitemos el infierno y habló de personas arrojadas al fuego eterno (cf. Mt. 25:41).
De hecho, Jesús habló más del infierno que del cielo. ¿Para qué molestarse si nadie va allí? De hecho, si el infierno está vacío, eso convierte a Jesús en un engañador, porque sus palabras dan por sentado que la gente ha ido (y seguirá yendo) allí.
Así que podemos ver que la esperanza del Papa Francisco de que el infierno esté vacío no es una ilusión inofensiva. Aleja a las personas de una práctica seria de la fe y las aleja de llevar a otros a una práctica seria de la fe.
Irónicamente, la esperanza de que el infierno esté vacío contribuirá en gran medida a llenarlo.
Editor en jefe de Crisis Magazine .
