Uno de cada ocho cristianos en el mundo enfrenta persecución, que va desde el encarcelamiento y la censura hasta el martirio extrajudicial y sancionado por el gobierno, según un nuevo informe.
“Se calcula que cada año 300 millones de cristianos en todo el mundo son perseguidos por su fe en Jesús. Nuestros hermanos y hermanas en Cristo son golpeados, encarcelados e incluso asesinados por su fe”, señala el Índice de Persecución Global 2025 de International Christian Concern , publicado el viernes pasado, que documenta casos de gobiernos que niegan derechos a una parte de los aproximadamente 2.380 millones de cristianos del mundo.
En muchos países, es ilegal que compartan el Evangelio”.
Los detalles de la persecución que leerán en nuestro informe no son incidentes aislados”, aclaró Jeff King, presidente de International Christian Concern.
Estos actos represivos representan la realidad de “los cristianos de todo el mundo que enfrentan amenazas diarias a sus vidas y a su libertad religiosa”.
El índice, anteriormente conocido como el informe “Perseguidores del año”, clasificó a 20 países según el peligro que representan para su población cristiana: rojo (donde los cristianos son regularmente torturados o asesinados por su fe), naranja (donde las naciones “oprimen severamente” a los cristianos) y amarillo (“delincuentes menores” que someten a los cristianos a arrestos, ataques u opresión).
2024 fue un año desgarrador para un gran número de cristianos en todo el mundo”, afirma el informe de la CPI, “desde las iglesias domésticas clandestinas en China hasta las aldeas remotas de Nigeria”.
Las conclusiones de la CCI se superponen con la “ lista roja GCR 2025 ” de Global Christian Relief, que documenta las 25 peores naciones para la persecución cristiana, divididas en cinco categorías separadas.
Según Global Christian Relief, cuatro de los cinco países más letales para los cristianos se encuentran en el África subsahariana: Nigeria, la República Democrática del Congo, Mozambique y Etiopía. La lista roja del informe de la CPI también incluye a Somalia y Eritrea, la dictadura marxista de Corea del Norte, así como a Pakistán y Afganistán, ahora dominados por los talibanes (pero excluye a Etiopía).
Los dos países más poblados del mundo, China y la India, se sitúan justo por debajo del peor nivel de persecución, y aparecen en la lista naranja de la CPI, junto con Irán y Arabia Saudita. En la lista amarilla de la CPI figuran Azerbaiyán, Egipto, Indonesia, Malasia, Myanmar, Nicaragua, Rusia y Vietnam.
Ambos informes coinciden en que los cristianos enfrentan la mayor persecución en la región del Sahel en África : Burkina Faso, Camerún, Chad, Gambia, Guinea, Mauritania, Malí, Níger, Nigeria y Senegal.
Nigeria se convierte en el país más letal del mundo para los cristianos después de que Biden se retractara de sus críticas
“Nigeria es el lugar más peligroso del mundo para los cristianos, donde se enfrentan a la violencia más intensa”, dijo Isaac Six, director de defensa de derechos de Global Christian Relief, en “Washington Watch” el miércoles. “Documentamos 9.814 asesinatos en un período de dos años”. Nigeria también encabeza la lista de GCR en cuanto a secuestros y agresiones contra los cristianos, con 9.311.
La seguridad de los cristianos solo se ha erosionado desde que el presidente Joe Biden retiró la designación de Nigeria como país de especial preocupación, que el presidente Donald Trump aplicó por primera vez.
El informe parece verificar la paráfrasis del escritor primitivo de la iglesia Tertuliano,
un defensor de la libertad religiosa , quien escribió : “La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia”.
“Estábamos avanzando en una dirección positiva durante la última administración de Trump, y todo eso se perdió”, lamentó el presidente del Consejo de Investigación Familiar, Tony Perkins.
En cambio, la administración Biden-Harris ha ejercido el poder estadounidense tratando de convencer a naciones como Sierra Leona de que liberalicen sus leyes sobre el aborto y ha creado un boicot económico destinado a obligar a Uganda a derogar una ley que prohíbe el abuso sexual de menores por parte de homosexuales, tener relaciones sexuales con otras personas a sabiendas mientras se es portador del virus del SIDA y drogar u obligar a personas vulnerables a tener relaciones sexuales sin consentimiento, actos que el proyecto de ley describe como “ homosexualidad agravada ”.
Mientras tanto, la población cristiana de Nigeria sigue dando testimonio de su fe incluso hasta la muerte.
“Las historias que llegan desde Nigeria son casi inimaginables. Y creo que si la iglesia estadounidense escuchara algunas de estas historias con regularidad, se sorprendería”, dijo Six. Destacó la historia de una mujer nigeriana secuestrada por el grupo terrorista fundamentalista islámico Boko Haram.
“Cuatro de sus hijos fueron ejecutados delante de ella tan pronto como fue capturada. Luego pasó otro año y medio en cautiverio [antes de que] finalmente escapara y no tuviera nada en absoluto”, dijo Six.
“Uno de los pastores a los que apoyamos allí la encontró. Pudimos proporcionarle un nuevo hogar donde vivir, para que se reuniera con sus hijos. La ayudamos a iniciar un nuevo negocio y básicamente a comenzar su vida de nuevo y a volver a ponerse de pie”.
Seis: El presidente Trump debe hacer más para ayudar a los cristianos perseguidos, desde el “primer día”
Si bien los grupos de ayuda cristianos privados pueden ayudar a los cristianos que enfrentan la opresión, los políticos deben hacer su parte, dijo Six. “Necesitamos volver a designar a Nigeria como país de especial preocupación. El presidente electo Trump puede hacerlo el primer día cuando asuma el cargo”, dijo Six. “Las autoridades nigerianas… deben comprender que la relación con los Estados Unidos se deteriorará rápidamente si continúan estos asesinatos y ataques en masa”.
La designación de Nigeria como un país del PCC sería una señal para todos los países culpables de oprimir a los cristianos de que “Estados Unidos y otros están sumamente preocupados por lo que está sucediendo, y eso puede abrir esos países a sanciones económicas y otras medidas”, argumentó Six. Cree que esas medidas podrían ejercer la influencia necesaria para que el gobierno nigeriano comience a proteger a los cristianos. “Va a ser necesario un esfuerzo concertado y organizado a nivel de políticas y también a nivel de base para cambiar el rumbo en Nigeria, pero simplemente no se ha abordado”, enfatizó Six.
“El gobierno federal y los gobiernos estatales de Nigeria necesitan ser sometidos a mucha más presión… Probablemente tengan los recursos, pero simplemente no están priorizando la protección de los cristianos”.
“También será necesaria presión política, porque en muchas de estas zonas donde Boko Haram y otros grupos han llegado y han aniquilado comunidades cristianas, otros grupos musulmanes han llegado y se han apropiado de sus tierras y propiedades, y no tienen intención de devolverlas”, explicó Six.
La India emprende una «represión masiva de la Iglesia»
Los delitos contra la propiedad son una preocupación clave en la India, que encabezó la lista del GCR de ataques selectivos contra propiedades cristianas con 4.949 ataques. La antigua comunidad cristiana de la región de Kerala cree que el apóstol Tomás plantó la fe cristiana durante su ministerio apostólico en el primer siglo. Pero hoy, la Iglesia Ortodoxa de Malankara y la Iglesia Católica Siro-Malabar se enfrentan a ataques selectivos.
No se trata de una simple violencia aleatoria. Los perseguidores utilizan la violencia para expulsar a los cristianos y tomar el control y apoderarse de la cultura en algunos de estos países”, dijo Six.
Esta es una década de ocupación sistemática, planificada y organizada de algunas zonas cristianas. Y ahora estamos en un punto en el que todos los niveles de la sociedad civil y el gobierno están armados contra las comunidades cristianas empobrecidas”, que “no tienen ningún recurso”.
La India lleva a cabo una “represión masiva de la Iglesia”, observó Six. Sin embargo, Perkins dijo que la India “está recibiendo un pase libre de muchos en Occidente, debido a su creciente poder económico”.
La persecución anticristiana alimentada por las dictaduras socialistas e islamismo
“Desde China, que ha refinado y exportado esta creencia a todo el mundo, hasta Nicaragua, donde la Iglesia católica es vista como un enemigo político del Estado, los dictadores de todas partes parecen estar aumentando su enfoque en el control de la religión o en la eliminación total del cristianismo”, señaló el informe de la CCI. En Nicaragua, el “gobierno comunista de los sandinistas vigila, detiene y obliga cada vez más a los líderes cristianos a exiliarse”. Entre las naciones comunistas que preocupan a la CCI se encuentran China, Corea del Norte, Nicaragua y Vietnam.
La persecución islamista incluye incursiones asesinas del Estado Islámico, Al Qaeda, Al Shabab en Somalia y Boko Haram en Nigeria.
“El crecimiento de las insurgencias islamistas radicales en el África subsahariana, el Sahel y ahora en las partes más al sur y sureste de África está desarraigando allí las cosas. Mozambique es uno de los varios lugares donde ha habido desplazamientos masivos de cristianos”, dijo Six a Perkins. “Son lugares donde hace sólo diez años, cristianos y musulmanes generalmente se llevaban bien pacíficamente. No había tanta disensión. Y todo ese panorama está cambiando”.
Eritrea se encuentra en una encrucijada entre el extremismo islamista y la persecución socialista. El Frente Popular para la Democracia y la Justicia del presidente eritreo Isaias Afwerki “representa una ideología nacionalista radical de izquierdas que está completamente cerrada a las libertades civiles y los derechos políticos”, afirma el informe de la CPI.
“Ideológicamente, Eritrea sigue muchos de los patrones observados en la China comunista . El presidente Afwerki incluso viajó a China en la década de 1960 para estudiar el maoísmo, y regresó inspirado y dispuesto a implementar políticas maoístas en su país”.
Aunque los cristianos eritreos representan entre el 47% y el 63% de la población, “los funcionarios imponen los estrechos límites del culto aprobado por el Estado con severas penas, que incluyen tortura, prisión e incluso la muerte”, señala el informe. En 2022, el líder de la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Eritrea, el patriarca Antonios, murió tras 16 años de arresto domiciliario por resistirse a la interferencia del gobierno en los asuntos eclesiásticos.
La persecución de los cristianos se reanuda o se intensifica en zonas de conflicto político, económico o étnico. El África subsahariana contiene “una inmensa riqueza mineral”, dijo Six. Estimó que aproximadamente el 70% de la producción mundial de cobalto, que se utiliza en baterías, se realiza en la República Democrática del Congo. La situación puede empeorar en Siria, después de que la dictadura familiar del régimen de Assad fuera derrocada en diciembre por Hayat Tahrir al-Sham, una “antigua” filial de Al Qaeda que, según los expertos, sigue manteniendo una visión del mundo yihadista.
“Estas zonas están desgarradas por este conflicto, por lo que tendrá efectos en todo el mundo. Y es por eso que necesitamos que la gente de la iglesia en Estados Unidos se involucre, porque pueden ayudarnos a enfrentar esta marea”, instó Six.
Asesinatos, desplazamientos
Después de Nigeria, en la República Democrática del Congo se registraron 390 asesinatos documentados de cristianos, seguida de Mozambique (262) y Etiopía (181).
Rusia ocupó el quinto lugar, después de que fundamentalistas islamistas atacaran a miembros de la Iglesia Ortodoxa Oriental el verano pasado.
“Muchas de las cifras que verificamos son resultado de una insurgencia islamista en el Cáucaso Norte, en una región llamada Daguestán, que limita con Azerbaiyán y Georgia y el Mar Caspio. Y allí vemos que los cristianos ortodoxos rusos y otros son el blanco de la violencia islamista”, dijo Six a Perkins.
Miembros del grupo terrorista ISIS-K mataron a 20 personas (incluido un sacerdote de 66 años) e hirieron a 46 en ataques coordinados contra iglesias ortodoxas rusas y una sinagoga en Daguestán durante la festividad ortodoxa de Pentecostés.
Los cristianos armenios sufrieron más desplazamientos que cualquier otra nación, gracias a la invasión de un país vecino de mayoría musulmana. “Azerbaiyán expulsó a 120.000 cristianos a finales de 2023. Acabaron con 1.700 años de presencia cristiana en una zona llamada Nagorno-Karabaj”, explicó Six.
Los historiadores creen que Armenia puede haberse convertido en la primera nación cristiana del mundo, cuando San Gregorio el Iluminador trajo el cristianismo a la nación en el año 301 d.C. La Iglesia Apostólica Armenia, parte de la comunión ortodoxa oriental, representa aproximadamente el 92% de la población.
Este conflicto ha llegado ocasionalmente a Estados Unidos. Como documentó la académica del Family Research Council Arielle Del Turco en un informe exhaustivo , en 2023 unos vándalos profanaron una iglesia armenia en Massachusetts con el mensaje: “Artsaj ha muerto, Karabaj es Azerbaiyán”. Six espera que los líderes estadounidenses comiencen a “presionar a Azerbaiyán para que reabra ese corredor, para darle a esta gente el derecho a regresar a casa, incluso si no van a renunciar al territorio”.
China arrestó a 1.559 cristianos el año pasado, más que cualquier otra nación, según GCR.
‘La sangre de los mártires es semilla de la Iglesia’
A pesar de la dura persecución, “el cristianismo es la religión que crece más rápidamente en Asia y parece estar floreciendo, en cierto sentido, incluso en zonas donde los gobernantes despóticos están trabajando incansablemente para eliminarlo. En la teocracia islámica clerical de Irán, el cristianismo está creciendo a tal ritmo que algunos estiman que la iglesia iraní puede ser la iglesia que crece más rápidamente en el mundo”, señaló con esperanza el informe de la CCI.
El informe parece verificar la paráfrasis del escritor primitivo de la iglesia Tertuliano,
un defensor de la libertad religiosa , quien escribió : “La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia”.
Por BEN JOHNSON.
LUNES 13 DE ENERO DE 2025.
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