*. El obispo Strickland advierte en una nueva carta que la Iglesia no puede ofrecer la Comunión a personas que persisten en pecados graves, incluidos la homosexualidad, el adulterio, el uso de anticonceptivos, otras impurezas sexuales, el aborto y vivir como el sexo opuesto.
El obispo Jospeh Strickland de Tyler, Texas, emitió una nueva carta pastoral hoy, 12 de septiembre de 2023. A continuación se muestra el texto completo.
Mis queridos hijos e hijas en Cristo:
Les escribo hoy para discutir más a fondo la segunda verdad básica de la que hablé en mi primera carta pastoral publicada el 22 de agosto de 2023:
“La Eucaristía y todos los sacramentos son divinamente instituidos, no desarrollados por el hombre. La Eucaristía es verdaderamente el Cuerpo y la Sangre, el Alma y la Divinidad de Cristo, y recibirlo en la Comunión indignamente (es decir, en un estado de pecado grave e impenitente) es un sacrilegio devastador para el individuo y para la Iglesia”. (1 Co 11:27-29).
Los sacramentos son elementos esenciales de la plenitud de la vida en Cristo y son, ante todo, una historia de amor divina. Los sacramentos son canales de la gracia divina de Dios que fluyen del mismo Cristo, el amor encarnado entre nosotros, y nos santifican a cada uno de nosotros en nuestro camino hacia el Cielo. Son signos visibles del amor de Dios por nosotros.
A través de la recepción digna de los sacramentos, la gracia sobrenatural de Dios se manifiesta en forma visible y tangible, y la obra de la salvación de Dios se manifiesta en cada uno de nosotros. Como dice el Catecismo de la Iglesia Católica:
“Los sacramentos son signos eficaces de la gracia, instituidos por Cristo y confiados a la Iglesia, mediante los cuales se nos dispensa la vida divina. Los ritos visibles mediante los cuales se celebran los sacramentos significan y hacen presentes las gracias propias de cada sacramento. Dan frutos en quien los recibe con las disposiciones requeridas”. (CCC 1131).
Hay siete sacramentos de la Iglesia Católica: Bautismo, Confirmación, Eucaristía, Reconciliación (Confesión), Unción de los Enfermos, Matrimonio y Orden Sagrado.
Los sacramentos no están aislados unos de otros, sino que están entretejidos en una unidad de vida divina que refleja y nos conecta con el ministerio de Jesucristo y Su Iglesia. Los santos y Doctores de la Iglesia nos han dado muchas hermosas reflexiones para reflexionar sobre el origen de los sacramentos. Santo Tomás de Aquino dijo que del costado traspasado de Cristo “fluyeron los sacramentos de la Iglesia, sin los cuales no hay entrada a la vida que es la vida verdadera. Esa sangre fue derramada para la remisión de los pecados; esa agua es la que constituye la copa que da salud”.
La Eucaristía está en el centro mismo de nuestra vida sacramental porque la Eucaristía ES la Presencia Real de Cristo mismo. Mi intención en esta carta es hablar principalmente de la Eucaristía y de la importancia de no recibir a Nuestro Señor en la Comunión indignamente. Hablaré de los sacramentos restantes con más detalle en futuras cartas pastorales.
La Eucaristía:
En pocas palabras, la Eucaristía es la fuente y cumbre de la vida cristiana. Es el Cuerpo y la Sangre, el Alma y la Divinidad de nuestro Señor Jesucristo: Su Presencia Real entre nosotros. Cuando consumimos la Eucaristía, somos incorporados a Cristo de manera sobrenatural, y también estamos vinculados a todos los demás que son del Cuerpo de Cristo.
La Sagrada Comunión es un encuentro íntimo con Jesucristo. Jesús dijo:
“En verdad, en verdad os digo que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida dentro de vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre permanece en mí y yo en él. Así como el Padre viviente me envió y yo tengo vida gracias al Padre, así también el que se alimenta de mí tendrá vida gracias a mí. Este es el pan que descendió del cielo. A diferencia de vuestros antepasados, que comieron y murieron, el que come este pan vivirá para siempre. (Juan 6:53-58).
Una de las innumerables historias de la historia de la Iglesia ofrece un hermoso mensaje del poder de la Eucaristía. San Damián de Molokai, un sacerdote belga de mediados del siglo XIX, fue enviado a los campos misioneros de Hawaii, donde pasaría su vida al cuidado y servicio de aquellos que padecían lepra. Durante muchos años, San Damián amó y cuidó él solo de la colonia de leprosos, atendiendo las necesidades físicas y espirituales de todos en la comunidad. Uno podría preguntarse qué pudo haberle dado la fuerza espiritual para una misión tan difícil y desgarradora, una misión que terminó con él mismo contrayendo y muriendo a causa de la enfermedad. San Damián nos da la respuesta; dijo que era la Eucaristía. San Damián escribió:
“Si no fuera por la presencia constante de nuestro Divino Maestro en nuestra humilde capilla, no me hubiera sido posible perseverar en compartir la suerte de los afligidos en Molokai… La Eucaristía es el pan que da fuerza… Es a la vez la prueba más elocuente de su amor y el medio más poderoso para fomentar su amor en nosotros. . Él se entrega cada día para que nuestro corazón, como brasas, encienda el corazón de los fieles”.
La Eucaristía fue la fuerza espiritual de San Damián y el Señor quiere que sea también nuestra fuerza.
Vivir una vida sacramental como miembros de la Iglesia Católica, el Cuerpo místico de Cristo, depende de la creencia en la Presencia Real de Jesucristo en la Eucaristía.
Desde los inicios de la Iglesia hasta hoy, los santos y mártires han vivido y muerto por su creencia en la Presencia Real; reyes y plebeyos se han arrodillado uno al lado del otro en su creencia en la Presencia Real; e innumerables milagros eucarísticos en todo el mundo continúan dando testimonio de la presencia real de Nuestro Señor en la Eucaristía.
A lo largo de los tiempos, la Iglesia llegó a una comprensión cada vez más profunda de este misterio sagrado que ahora conocemos como el dogma de la transustanciación.
Transustanciación es la palabra que la Iglesia usa para describir el cambio que se produce en cada Misa cuando el sacerdote pronuncia las palabras de consagración:
“Esto es mi Cuerpo”.
“Esta es Mi Sangre».
Cuando el sacerdote pronuncia estas sagradas palabras, la sustancia del pan y del vino es transformada por Nuestro Señor en Su Cuerpo y Sangre, y sólo quedan las apariencias (es decir, las propiedades físicas) del pan y del vino.
Nuestros sentidos no pueden percibir este cambio, pero en este momento sagrado en el que el Cielo y la Tierra se encuentran, el Cristo resucitado se hace realmente presente para nosotros en cada Misa, tal como nos dijo que lo estaría:
“Y he aquí, yo estoy con vosotros siempre, hasta el fin de los tiempos”. (Mateo 28:20).
Como católicos, estamos obligados con alegría a creer que Cristo está verdaderamente presente en la Eucaristía.
En su Primera Carta a los Corintios, San Pablo nos dice:
“Por tanto, cualquiera que coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, tendrá que responder por el cuerpo y la sangre del Señor. Cada uno debe examinarse a sí mismo, y así comer el pan y beber la copa. Porque cualquiera que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe juicio sobre sí mismo”. (1 Co 11:27-29).
Oramos en cada Misa inmediatamente antes de recibir el Cuerpo de Cristo en la Comunión:
“Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo, pero di una sola palabra y mi alma será sanada”.
Al orar esta oración, reconocemos que todos somos pecadores y, por lo tanto, indignos de recibir el Cuerpo y la Sangre del Señor por nuestra propia voluntad, pero reconocemos que Su suprema obra de misericordia nos hace dignos, si elegimos aceptar Su gracia. y conformar nuestras vidas a la suya.
El llamado esencial es que todos nosotros individualmente hagamos lo mejor que podamos para buscar la santidad y asegurar que cualquier pecado mortal del que seamos conscientes haya sido confesado sacramentalmente antes de recibir la Sagrada Comunión.
Pecado mortal es todo pecado cuya materia sea grave y que haya sido cometido voluntariamente y con pleno conocimiento de su gravedad.
Estos asuntos graves incluyen (pero no se limitan a):
- asesinato,
- recibir o participar en abortos,
- actos homosexuales,
- relaciones sexuales fuera del matrimonio o en un matrimonio inválido,
- participar deliberadamente en pensamientos impuros,
- el uso de anticonceptivos, etc.
Si tiene preguntas respecto de los pecados o de la necesidad de la confesión sacramental, os invito a hablar con vuestro párroco; y si habéis cometido pecado mortal, os imploro que os confiéis antes de recibir la Eucaristía.
El Código de Derecho Canónico de 1983 establece:
“Una persona que es consciente de un pecado grave no debe… recibir el cuerpo del Señor sin una confesión sacramental previa, a menos que esté presente una razón grave y no haya oportunidad de confesarse; en este caso la persona debe tener presente la obligación de hacer un acto de perfecta contrición, incluida la intención de confesarse lo antes posible”. (CIC 916).
Esta enseñanza también se encuentra en la Didaché, un documento cristiano primitivo que data aproximadamente del año 70 d.C.
Estos documentos, escritos con casi 2.000 años de diferencia, resaltan la comprensión constante de la Iglesia de la importancia de ser conscientes de nuestros pecados y buscar la confesión sacramental cuando sea necesario. .
Si intencionalmente vivimos de una manera contraria a las enseñanzas de la fe católica, y nos aferramos obstinadamente a creencias que contradicen la verdad que enseña la Iglesia, nos colocamos en un estado de grave peligro espiritual.
Podemos consolarnos de que esto puede remediarse ya que la abundante misericordia de Dios siempre está disponible para nosotros, pero debemos arrepentirnos humildemente y confesar nuestros pecados, para recibir Su perdón.
Esto me lleva a otro punto que me gustaría discutir ya que es probable que sea discutido en el próximo Sínodo sobre la Sinodalidad. Ha habido mucha discusión sobre las personas que se identifican como miembros de la comunidad LGBTQ y buscan recibir la Sagrada Comunión. Siento que es importante declarar lo siguiente en esta carta pastoral:
La Iglesia ofrece amor y amistad a todas las personas LGBTQ, como Cristo ofrece a cada uno de nosotros, y la Iglesia busca permitir que cada persona viva el auténtico llamado a la santidad. que Dios quiere para ellos.
Sin embargo, debemos tener claro que la Iglesia no puede ofrecer la Sagrada Comunión a una persona si esa persona participa activamente en una relación del mismo sexo, o si una persona no vive según el sexo para el que Dios le formó en el momento de su concepción y nacimiento.
La Iglesia enseña que aquellos que experimentan sentimientos de atracción hacia el mismo sexo o disforia de género no pecan simplemente porque tienen esos sentimientos, pero actuar libremente sobre esos sentimientos es pecaminoso y no está de acuerdo con el diseño de Dios para Sus hijos.
Para quienes experimentan estos sentimientos, es ciertamente un camino difícil, por lo que les animo a buscar el apoyo espiritual y emocional de su párroco y de familiares y amigos de fe que puedan ayudarles a discernir y vivir el auténtico llamado a la santidad. que Dios quiere para ti. También ofrecería esto: independientemente de quiénes seamos, siempre debemos recordar que seguir a Jesús significa seguir el camino de la Cruz.
Será difícil, pero ten por seguro que Él lo camina con nosotros si se lo pedimos. pero actuar libremente según esos sentimientos es pecaminoso y no está de acuerdo con el diseño de Dios para Sus hijos.
Además, quiero dejar claro que la Iglesia nunca ha tolerado ni tolerará la recepción de la Eucaristía por parte de un católico que persista en cualquier unión adúltera.
Una persona debe primero arrepentirse del pecado de adulterio y recibir la absolución sacramental, y también tener la firme resolución de evitar este pecado en el futuro.
En otras palabras, el adulterio debe terminar para que el individuo pueda recibir la Sagrada Comunión.
Para aquellos que hayan estado en un matrimonio anterior y se hayan divorciado y ahora busquen volver a casarse, les insto a que hablen con su párroco para que pueda asesorarlos y ayudarlos en su situación específica.
Como parte del Cuerpo de Cristo, debemos recordar que todas las personas son hijos de Dios; Cristo derramó Su Sangre por todas y cada una de las personas. Amamos y damos la bienvenida a nuestros hermanos y hermanas no católicos, y debemos tratar de invitarlos a la plenitud de la Iglesia Una, Santa, Católica y Apostólica siempre que sea posible. Los animo a compartir su fe y los invito a asistir a la Santa Misa con ustedes, aunque no puedan recibir la Comunión. Como parte de compartir tu fe, te pido que compartas con ellos por qué la Eucaristía es tan especial y por qué está reservada solo para los católicos que se encuentran en estado de gracia (sin pecado mortal) y que están en plena comunión con la Iglesia.
No faltan grandes santos que hablaron y escribieron elocuentemente sobre la belleza, el poder y la eficacia espiritual de la Eucaristía, desde los primeros Padres de la Iglesia como San Justino Mártir y San Ignacio de Antioquía, hasta Doctores de la Iglesia como San Francisco. Agustín y Santo Tomás de Aquino, hasta santos de tiempos más modernos como San Pedro Julián Eymard y el Papa San Pío X. Animo a todos a comprometerse a aprender de santos fieles como estos para profundizar nuestro amor y aprecio de nuestro Señor Eucarístico que entregó Su Cuerpo y Sangre, Alma y Divinidad en sacrificio perfecto por la salvación del mundo.
La belleza de los sacramentos, especialmente la Eucaristía, nos llama a una relación cada vez más profunda con Jesucristo, vivo y presente entre nosotros. Busquemos una fe más profunda en que Jesucristo, que caminó entre nosotros hace 2.000 años, permanece con nosotros como lo prometió. Los sacramentos son Cristo entre nosotros, llamándonos a vivir Su amor sacrificial en todas nuestras interacciones con otros miembros de Su Cuerpo, la Iglesia.
Que Nuestro Señor los bendiga y que Nuestra Santísima Madre interceda por ustedes mientras continúan creciendo en la fe, la esperanza y la caridad.
Siendo tu humilde padre y servidor,
Reverendísimo Joseph E. Strickland.
Obispo de Tyler, Texas.
