Desde principios de la década de 1990, cientos de clérigos anglicanos, incluidos obispos que han ocupado cargos destacados, han optado por entrar en plena comunión con la Iglesia católica.
Este es un acontecimiento verdaderamente significativo, que revela una dinámica eclesial profunda y duradera.
Un informe publicado el 20 de noviembre, titulado «Clérigos Conversos en la Iglesia Católica en Gran Bretaña «, revela que aproximadamente 700 clérigos y religiosos de la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia de Gales y la Iglesia Episcopal Escocesa han sido recibidos en la Iglesia Católica desde 1992.
Entre ellos se encuentran dieciséis ex obispos anglicanos.
En comparación con todas las ordenaciones sacerdotales católicas en Inglaterra y Gales durante este período, esta cifra representa casi un tercio de los sacerdotes recientemente ordenados.
La magnitud de este fenómeno sorprendió incluso a los autores del estudio.
Stephen Bullivant, profesor de teología y sociología de la religión en la Universidad Católica de Santa María, señala que estas cifras son mucho más altas de lo que generalmente se imagina.
Describe esta afluencia continua de exclérigos anglicanos como una importante fuente de vocaciones para la Iglesia católica, tanto en términos de número como de experiencia pastoral. El informe identifica dos eventos importantes que han contribuido a estas conversiones:
La primera
fue la decisión tomada en 1992
por el Sínodo General
de la Iglesia de Inglaterra
de permitir
la ordenación de mujeres.
Este cambio doctrinal
desencadenó
una oleada inmediata de conversiones,
con más de 150 clérigos anglicanos
recibidos en la Iglesia Católica
ya en 1994.
El segundo evento fue la visita del Papa Benedicto XVI al Reino Unido en 2010, precedida por la publicación de la constitución apostólica Anglicanorum Coetibus , que permitió la creación de ordinariatos personales para los anglicanos que deseaban entrar colectivamente en plena comunión con Roma. Al año siguiente, con el establecimiento oficial del Ordinariato Personal de Nuestra Señora de Walsingham, más de 80 clérigos dieron este paso.
Según Stephen Bullivant, estos momentos de clarificación obligaron a muchos sacerdotes a tomar una decisión largamente postergada.
La naturaleza colectiva de estos procesos fue decisiva, haciendo más concebible una decisión difícil al ser compartida por otros.
Ciertas trayectorias personales ilustran esta dinámica con especial elocuencia.
La de John Ford es un ejemplo significativo. Excapellán de la reina Isabel II, ocupó cargos destacados dentro del anglicanismo, en particular como obispo anglicano de Plymouth de 2005 a 2013, y luego como obispo anglicano de Murray, Australia, de 2013 a 2019. Tras una larga trayectoria en la cima de la jerarquía anglicana, marcada por estrechos vínculos con los más altos círculos religiosos e institucionales, decidió convertirse al catolicismo. Su enfoque confirma que este movimiento también involucra a figuras centrales del episcopado anglicano.
Es posible que esta tendencia no se vea frenada por los recientes acontecimientos en la Iglesia de Inglaterra.
El controvertido nombramiento de Sarah Mullally como futura arzobispa de Canterbury, ya debilitada por graves acusaciones sobre su gestión de casos de abuso cuando era obispa de Londres, se produce en medio de un clima de creciente desconfianza institucional.
Para muchos observadores, es poco probable que esta agitación en la cúpula de la jerarquía anglicana restaure la confianza o frene las salidas de un clero ya profundamente afectado.
El informe también destaca el papel crucial de la Sociedad de San Bernabé, organización dedicada a brindar apoyo material y pastoral a exclérigos de otras denominaciones.
Numerosos testimonios enfatizan que sin este apoyo concreto, la transición a la Iglesia Católica habría sido difícil de imaginar. Las conversiones se describen a menudo como un paso hacia lo desconocido, que implica renuncias significativas, pero se viven en un marco de continuidad espiritual aceptada.
Treinta años después de las primeras oleadas de conversiones, el estudio concluye que estos sacerdotes y religiosos han hecho una contribución duradera a la vida de la Iglesia Católica en Inglaterra.
Su doble experiencia eclesial arroja luz sobre las transformaciones del cristianismo británico contemporáneo y, sin triunfalismos, destaca las tensiones doctrinales y eclesiológicas que permean el anglicanismo actual.
Por BEATRICE HERY.
lONDRES, INGLATERRA.
DOMINGO 12 DE DICIEMBRE DE 2025.
TCH.
