* Responde el Padre Nicholas Nelson.
Tiene mucho sentido ir con todo y esforzarse por convertirse en un santo. Dios nos recompensará más de lo que podamos imaginar. Pero, ¿existe un requisito mínimo para ser católico practicante? Sí, de hecho lo hay.
Primero, debemos seguir la ley moral de la iglesia resumida en los Diez Mandamientos. En segundo lugar, hay requisitos adicionales que debemos cumplir. Estos requisitos adicionales se llaman los Preceptos de la Iglesia. La iglesia en su sabiduría ha discernido que estas son las cosas absolutamente mínimas que debemos hacer si queremos crecer en la vida de la gracia y en nuestro amor a Dios y al prójimo. Si no podemos hacer esto, entonces no podemos esperar perseverar en la fe. Estos son tan necesarios para la vida de la gracia que la iglesia les atribuye la pena del pecado mortal.
Hay cinco enumerados explícitamente en el Catecismo de la Iglesia Católica, pero hay otros dos que se encuentran en otras partes del catecismo, lo que eleva el total a siete. Echemos un vistazo a ellos.
El primer precepto es:
“Asistirás a misa los domingos y fiestas de precepto y descansarás del trabajo servil”.
El tercer mandamiento es “santificar el día de reposo”. Con la resurrección de Cristo el primer día de la semana, el sábado se ha convertido ahora en el día del Señor, el domingo. Por ley divina, estamos llamados a santificarlo. La iglesia ha prescrito que ir a Misa es la forma principal en que la santificamos. Esa es la ley eclesiástica. Por lo tanto, ir a Misa los domingos no es un requisito absoluto. Puedes estar enfermo, puedes tener que trabajar, y por una causa justa, un pastor puede dispensar a su pueblo de este precepto. Personalmente, estoy dispuesto a conceder una dispensa una o dos veces al año si alguien va a acampar oa cazar en medio de la nada.
El segundo precepto es
“confesarás tus pecados al menos una vez al año”.
Este precepto garantiza que una persona está volviendo a un estado de gracia y amistad con Dios y su iglesia por lo menos una vez al año y por lo tanto puede cumplir dignamente el tercer precepto.
El tercer precepto es
“recibirás el sacramento de la Eucaristía al menos durante el tiempo de Pascua”.
Este precepto es interesante. Las personas más observadoras pueden decir: “Espera. ¿No es este precepto redundante con el primer precepto? El primero dice que tenemos que ir a misa todos los domingos. Si ya vamos a Misa, ¿por qué nos tienen que decir que recibamos la Sagrada Comunión?”. Bueno, la realidad es que si bien se requiere que vayas a Misa todos los domingos, no estás obligado a recibir la Sagrada Comunión. Lo más importante de ir a Misa es que estás ofreciendo a Dios el acto supremo de adoración y religión. Le estás dando a Dios lo que le corresponde. Le estáis ofreciendo sacrificio, el Cristo vivo bajo la apariencia de pan y vino a Dios nuestro Padre. Todos los domingos estamos obligados a ofrecer el Santo Sacrificio de la Misa.
Y de hecho, no deberíamos recibir la Sagrada Comunión si hemos faltado a Misa sin una causa justa o si tenemos algún otro pecado grave en nuestra alma. Este precepto se implementó hace siglos, cuando muchas personas tenían un respeto tan extremo por lo sagrado y su propia indignidad que la gente no comulgaba durante años. La iglesia respondió a esta actitud obligándolos a recibir la Sagrada Comunión al menos una vez al año.
El cuarto precepto es
“observaréis los días de ayuno y abstinencia establecidos por la iglesia”.
Este precepto no solo incluye el tiempo de Cuaresma, cuando se nos exige abstenernos de comer carne los viernes y ayunar tanto el Miércoles de Ceniza como el Viernes Santo, sino que también incluye todos los viernes. En los Estados Unidos, ya no estamos obligados a abstenernos de comer carne los viernes, siempre y cuando lo reemplacemos con otra forma de penitencia. Lamentablemente, muchos católicos se olvidan por completo de la penitencia de los viernes. Me resulta más sencillo abstenerme de comer carne los viernes y te animo a que me acompañes.
El quinto precepto es
“ayudarás a proveer para las necesidades de la iglesia”.
La iglesia no exige un cierto porcentaje de nosotros. Pero Cristo nos anima a dar de nuestra pobreza y no de nuestro excedente. Creo que el 10% bíblico es una buena meta.
El sexto precepto es
“obedecerás las leyes de la iglesia con respecto al Santo Matrimonio”.
Este precepto requiere su propio artículo, pero por ahora, un católico, para estar válidamente casado, necesita estar casado por la iglesia. De lo contrario, los dos no están indisolublemente unidos y no reciben la gracia del sacramento.
El séptimo precepto es
“participaréis en la misión de la Iglesia de evangelización de las almas”.
La misión de la Iglesia de la evangelización no es sólo para los sacerdotes y religiosos sino para todos los católicos.
Entonces, esto es lo mínimo. Pero no te conformes con lo mínimo. ¡Los santos nunca lo fueron!
Por P. NICK NELSON.
El Padre Nick Nelson es párroco de las parroquias Reina de la Paz y Sagrada Familia en Cloquet y director de vocaciones de la Diócesis de Duluth. Estudió en el Pontificio Instituto Juan Pablo II de Estudios sobre el Matrimonio y la Familia en Roma.
Ilustración: catolicidad.com
