A las 11.46 de hace diez años Giovanna Chirri, corresponsal de Ansa en el Vaticano , lanzaba una noticia que ha marcado la historia de la Iglesia. La renuncia al pontificado de Benedicto XVI . No fue algo impredecible. La Codificación canónica, la de 1917 y la de 1983, preveían esta eventualidad. Pero parecía que era más una posibilidad teórica que concreta.
En cambio, Joseph Ratzinger implementó esta norma por primera vez. Lo hizo de manera solemne, con una Declaratio en latín, pronunciada ante los cardenales reunidos en un consistorio, de por sí bastante rutinario, para la votación de algunas causas de canonizaciones, el día en que la Iglesia conmemora a la Santísima Virgen. María de Lourdes.
El Papa Benedicto explicó que «después de haber examinado repetidamente mi conciencia ante Dios» había «llegado a la certeza» de que sus «fuerzas, debido a su avanzada edad, ya no son adecuadas para ejercer adecuadamente el ministerio petrino».
Luego añadió que «en el mundo de hoy, sujeto a rápidos cambios y agitado por cuestiones de gran importancia para la vida de fe, para gobernar la barca de San Pedro y anunciar el Evangelio, es necesario también el vigor del cuerpo y de la espíritu, vigor que, en los últimos meses, ha disminuido en mí hasta tal punto que debo reconocer mi incapacidad para administrar adecuadamente el ministerio que se me ha encomendado». De ahí la decisión -tomada «muy consciente de la gravedad de este acto» y «con total libertad»- de «renunciar al ministerio de obispo de Roma, sucesor de san Pedro» a partir de las 20.00 horas del próximo 28 de febrero.
La noticia de la renuncia dejó atónitos a casi todos los cardenales presentes -Ratzinger había informado a muy pocos colaboradores de su gesto- y sorprendió a toda la Iglesia y al mundo entero. Desde ese momento, y hasta su muerte, Benedicto XVI vivió en el monasterio Mater Ecclesiae, conservando para sí el título de pontífice emérito. Y su renuncia permitió la elección del primer Papa latinoamericano, del primer obispo jesuita de Roma, del primer Sucesor de Pedro para elegir el «nombre» Francisco en la historia.
Con la elección de Benedicto XVI, dado que ahora es más fácil llegar a una edad muy avanzada, la renuncia de un Papa ya no podía convertirse en una excepción, sino en una práctica. El propio Papa Francisco no ha descartado la posibilidad de la coexistencia de varios Papas eméritos, al tiempo que ha reiterado, incluso recientemente, que no tiene en absoluto la idea de dimitir. La decisión de Benedicto también ha suscitado un debate entre los estudiosos (véase el reciente volumen «Papa, ya no Papa» editado por Amedeo Feniello y Mario Prignano para la editorial Viella) sobre cómo regular finalmente la figura del Papa tras su dimisión (Francisco ha dijo que no lo hará) y sobre cómo regular el caso extremadamente delicado de la sede romana impedida total y permanentemente debido a una enfermedad incapacitante del Papa.
Por Gianni Cardinale.
Roma, Italia.
sábado 11 de febrero de 2023.
