Tropas filipinas se enfrentaron con guerrilleros musulmanes en una aldea del sur, dejando al menos tres soldados y cuatro rebeldes muertos y generando temores de que una escalada pueda amenazar un pacto de paz de 2014 que ha aliviado considerablemente años de intensos combates.
Los enfrentamientos esporádicos estallaron el martes y el miércoles en una aldea de la localidad de Ungkaya Pukan, en la provincia insular de Basilan, donde los líderes militares y el Frente Moro de Liberación Islámica ordenaron por separado a sus fuerzas que detuvieran los combates y permitieran conversaciones de distensión el jueves.
Los comandantes militares y rebeldes presentes en el lugar de los enfrentamientos se acusaron mutuamente de violar el acuerdo de paz de 2014, que alivió años de sangrientos y extensos combates entre las fuerzas gubernamentales y el frente rebelde musulmán, el grupo insurgente separatista más grande del sur de la región mayoritariamente católica romana. nación.
Los enfrentamientos dejaron tres soldados muertos y otros siete heridos, dijo el ejército, mientras que los rebeldes reportaron al menos cuatro muertos y varios heridos. El conflicto subrayó la fragilidad de la ley y el orden en una región del sur enfrentada a un exceso de armas de fuego sueltas, ejércitos privados, pobreza aplastante y una larga historia de violencia.
Bajo el pacto de paz de 2014, el Frente Moro de Liberación Islámica abandonó su demanda secesionista a cambio de una región autónoma musulmana más poderosa y mejor financiada llamada Bangsamoro.
La región musulmana de cinco provincias ahora está dirigida por ex líderes guerrilleros en un período de transición que finaliza en 2025.
Casi la mitad de unos 40.000 guerrilleros han accedido a dejar las armas de fuego y volver a la vida normal a cambio de paquetes de subsistencia en el marco del pacto de paz. Miles de otros rebeldes han conservado sus armas de fuego a la espera de ser sometidos a un «proceso de desmantelamiento» de varios años, un término sutil para referirse a la entrega de sus armas. El proceso se ha retrasado en medio de quejas de que los exguerrilleros no han recibido el efectivo prometido y otros incentivos del gobierno.
“Esto es muy alarmante porque las implicaciones nos preocupan”, dijo a The Associated Press Naguib Sinarimbo, ministro del Interior de la región autónoma de Bangsamoro. “Nuestra preocupación es que si hay chispas como esta, pueden surgir preocupaciones sobre si el proceso de desmantelamiento continuará”.
Bergantín. El general Domingo Gobway, comandante de brigada del ejército en Basilan, dijo que sus fuerzas estaban reprimiendo a los hombres armados involucrados en extorsiones e intimidaciones usando bombas caseras. En medio de la campaña militar, los pistoleros huyeron a un pueblo de Basilan llamado Ulitan, donde fueron protegidos por guerrilleros del Frente Moro de Liberación Islámica, dijo.
Los rebeldes y la pandilla de extorsión se vieron obligados a abandonar la aldea de Ulitan en septiembre en medio de la represión militar, pero los guerrilleros del Frente Moro de Liberación Islámica regresaron el lunes con sus armas de fuego en violación de un acuerdo de que las armas de fuego rebeldes y otras armas deben restringirse en Moro Islámica mutuamente identificada. campamentos del Frente de Liberación, dijo Gobway.
Las tropas fueron atacadas en Ulitan el martes y el miércoles, lo que las llevó a devolver el fuego y tomar medidas para controlar la situación, dijeron oficiales militares.
Mohagher Iqbal, quien lideró las guerrillas musulmanas en años de conversaciones de paz con el gobierno, dijo que la violencia “fue un incidente desafortunado que nadie deseaba que sucediera… mientras que los dividendos del proceso de paz comenzaron a sentirse en la gente”.
Iqbal pidió la «retirada inmediata de los combatientes para evitar que la situación se intensifique» e instó a los representantes del alto el fuego del gobierno y los rebeldes a llevar a cabo una investigación para evitar que se repitan enfrentamientos tan mortales.
Los gobiernos occidentales han acogido con beneplácito el progreso en años de conversaciones de paz entre Manila y los rebeldes musulmanes que han convertido los principales campos de batalla en centros potenciales de crecimiento en el sur en los últimos años, en la patria de las minorías musulmanas que viven en algunas de las provincias más pobres y menos desarrolladas de el país.
Si la insurgencia musulmana de décadas de antigüedad continuara estallando en el sur de Filipinas, existía la preocupación de que un gran número de insurgentes musulmanes pudieran forjar una alianza con fuerzas militantes externas y convertir el sur en un caldo de cultivo para los extremistas.
Por JIM GÓMEZ.
MANILA, Filipinas.
JUEVES 10 DE NOVIEMBRE DE 2022.
AP.
