La diócesis de Ogdensburg aconseja a los sacerdotes nacidos en el extranjero que no abandonen el país. Esta recomendación surge después de que a uno de sus sacerdotes se le impidiera reingresar a Estados Unidos, a pesar de su estatus legal en el país.
El padre John Ojuok es vicario parroquial de las iglesias de San Pedro, Santa María y Santa Eduviges en el condado de Lewis. La comunidad parroquial considera su presencia una fuente de esperanza y fe, pero una de sus frases más queridas, «Me alegra ver tu sonrisa», no la ha pronunciado a los feligreses en meses.
La Diócesis de Ogdensburg recomienda a los sacerdotes nacidos en el extranjero que no abandonen el país. Esta recomendación surge después de que a uno de sus sacerdotes se le impidiera reingresar a Estados Unidos, a pesar de tener estatus legal en el país.
El padre John Ojuok es vicario parroquial en las iglesias de San Pedro, Santa María y Santa Eduviges en el condado de Lewis.
La comunidad parroquial considera su presencia una fuente de esperanza y fe, pero una de sus frases más queridas, “Me alegra ver tu rostro sonriente”, no se ha pronunciado a los feligreses en meses.
Eso se debe a que el padre Ojuok está atrapado en Nairobi, Kenia, su país de origen.
Llevó consigo suficientes medicamentos y ropa para poder estar allí durante tres semanas, y se suponía que debía estar en casa el 11 de septiembre”, dijo el padre Christopher Carrara, vicario episcopal para el clero de la diócesis de Ogdensburg.
El padre Ojuok, que se encontraba legalmente en los EU con una visa R-1, regresó a casa en septiembre para visitar a su madre y renovar el sello de su visa en el pasaporte, que estaba a punto de caducar.
Tuvo una entrevista en la embajada de Estados Unidos, donde dijeron que hizo un excelente trabajo, solo para descubrir días después que le habían denegado el visado sin ninguna explicación.
“Hay algo que les da la impresión de que después de su tiempo en Estados Unidos, después de que termine su periodo legal, podría quedarse”, dijo Carrara.
En octubre, la administración Trump hizo más riguroso el proceso de obtención de visas, exigiendo una entrevista presencial para casi todos los solicitantes.
Estoy a favor de la ley y el orden. Estoy a favor de la inmigración legal. Estoy a favor de nuestros agentes que trabajan, estoy a favor de todo. Estoy a favor del gobierno. Pero con todo este escrutinio adicional, se ha vuelto más difícil para las personas inmigrar legalmente, o simplemente venir aquí a trabajar”, dijo Carrara.
La parroquia afirma que el padre Ojuok ha sido vital para mantener la vida parroquial y la labor social, dado el envejecimiento de muchos sacerdotes.
Mientras tanto, Carrara dice que se está aconsejando a los sacerdotes y religiosas nacidos en el extranjero que permanezcan donde están.
“Nuestro consejo para ellos es que no regresen a casa porque el padre John podría haberse quedado y no haber renovado su visa, es decir, no haber recibido el sello, y habría estado en situación legal”, dijo.
Carrara dice que la diócesis está trabajando con la oficina de la congresista Elise Stefanik para traer de vuelta al padre Ojuok al norte del estado.
“Está ayudando a los católicos aquí en la Diócesis de Ogdensburg. Está desempeñando un trabajo para el que no tenemos suficientes trabajadores estadounidenses, y está aportando un toque internacional al norte del estado”, dijo.
A continuación se presenta la declaración completa de las parroquias de San Pedro, Santa María y Santa Eduviges:
Como comunidad parroquial, extrañamos profundamente al Padre John Ojuok, su alegre presencia, su cálida sonrisa y su alma bondadosa. Una de sus frases más queridas, «Me alegra ver tu sonrisa», aún resuena en nuestros corazones. Era más que un saludo; era un reflejo de la alegría y el amor que irradiaba dondequiera que iba.
La atención pastoral y la guía espiritual del Padre John han sido fuente de consuelo y fortaleza para muchos de nosotros. Su capacidad para llenar nuestras vidas de alegría y luz se extraña profundamente, especialmente en el mundo actual, que a menudo se siente como un desierto espiritual. Su presencia era un manantial de esperanza y fe.
Su ausencia también ha supuesto una gran carga para nuestro párroco, el padre Sony Pulickal, quien depende del apoyo del padre John para atender tres iglesias católicas en el condado de Lewis. Dado que muchos de nuestros sacerdotes son mayores, la ayuda del padre John ha sido fundamental para el sostenimiento de la vida parroquial y nuestra labor pastoral.
Nos preocupa especialmente la salud del padre John. Mientras se encuentra en África, no puede acceder al mismo nivel de medicación que recibía aquí en Nueva York. El padre Sony y toda nuestra parroquia lo tenemos presente en nuestras oraciones, esperando su pronto regreso sano y salvo y su pronta recuperación.
Padre John, te extrañamos muchísimo. Oramos por tu sanación, tu fortaleza y tu feliz regreso a la comunidad que te ama profundamente.
Por LEXI BRUENING.
LUNES 10 DE NOVIEMBRE DE 2025.
OGDENSBURG, Nueva York.
WWNY.
