* Los datos publicados por la Casa Pontificia sobre las audiencias del papa Bergoglio indican una disminución constante del número de fieles. Sin embargo, el papado de Francisco ha estado muy comprometido socialmente y ha recibido una sobreexposición mediática.
La Prefectura de la Casa Pontificia ha publicado datos sobre la asistencia a las audiencias papales bajo el papado de Francisco entre 2017 y 2025.
Estos incluyen audiencias generales, audiencias especiales, celebraciones litúrgicas y el Ángelus .
La Casa Pontificia los publica hasta ahora porque, por orden del propio Francisco, dejaron de publicarse durante esos ocho años, debido al desplome de la asistencia. No habría sido una buena publicidad para el Papa. Obviamente, la versión oficial es diferente: de repente, esos datos ya no serían fiables.
Respecto a la caída en picado de la popularidad del papa Francisco, el blog Messainlatino lo resume bien :
En 2013, año de la elección del papa Bergoglio, el número total de asistentes fue de casi 7 millones, pero en 2014 se redujo a poco más de 6.600.000.
En 2015, se desplomó a 3.210.860.
Una hemorragia que en 2017 registró un nuevo descenso: 2,7 millones. A partir de ese momento, Santa Marta se detuvo.
Los dos últimos años de su pontificado han registrado mínimos históricos: en 2023 y 2024, aproximadamente 1,7 millones de fieles».
La comparación con Benedicto XVI, menos mediático : 3,2 millones de fieles en 2006, más de 2,8 en 2007 y, posteriormente, entre 2,2 y 2,5 millones. Muy por encima de la asistencia de un pontífice capaz incluso de aparecer en el Festival de Música de San Remo. Ahora, las cifras vuelven a subir.
En resumen, la reiterada invitación de Francisco a los católicos a no hacer proselitismo fue seguida escrupulosamente por los propios fieles.
Bromas aparte, estas cifras nos dicen varias cosas.
En primer lugar, ser popular no significa necesariamente ser popular.
- El enfoque simplista de Francesco, basado en eslóganes, la trivialización de fenómenos complejos y el carisma de un carnicero de confianza, triunfa a corto plazo, pero fracasa a largo plazo.
- La forma sin contenido puede ser cautivadora, pero no convence.
- Los anunciantes lo saben bien; al tener que vender incluso lo superfluo, solo pueden confiar en la novedad.
Para mantener el interés de los clientes, debemos renovarnos constantemente , porque solo la novedad despierta la atención.
- Esta es una de las razones por las que Francisco insistió tanto en la renovación, tanto pastoral como doctrinal.
- El énfasis en la novedad debería haber llenado la Plaza de San Pedro y las iglesias. Pero no fue así, y no podía ser de otra manera.
- Solo Cristo es la novedad perenne; solo Él hace nuevas todas las cosas.
- Evangelizar, entonces, significa llevar al Cristo auténtico a los demás, no anunciar un sustituto personalizado, adaptado a las necesidades del consumidor fiel.
- El Papa Francisco no evangelizó; ofreció consejos de compra.
- Como mucho, fue un influenciador. Un influencer. Pero, como sabemos, los seguidores son menos fieles que los discípulos.
El Papa, que gastó enormes sumas en su promoción personal…
- que se basó en las redes sociales, que se conectó con Fazio para promocionar su libro y luego con el Festival de Música de San Remo para saludarlo,
- que fue a la óptica romana,
- que se condujo en un Fiat 500L,
- que llevaba su propio maletín como si fuera un empleado más del registro de la propiedad del Vaticano yendo a trabajar…
¡ no ha logrado ganarse el corazón de la gente, a pesar de la publicidad mediática que dice lo contrario !.
Esto ocurrió porque si falta sustancia —es decir, si faltan palabras y gestos imbuidos de un significado infinito, trascendente y último, palabras llenas de un vértigo saludable—, los corazones de los fieles se desilusionan porque tienen sed de Dios.
- Un alimento hecho de fragilidades humanas que siempre deben disculparse,
- de homosexualidad que debe bendecirse, de acogida de migrantes, de biosferas,
- de cuidado de «la casa común»,
- de aires acondicionados que deben usarse lo menos posible…
al final, se vuelve aburrido.
Porque estas palabras y gestos son fugaces, precarios como nuestra existencia, que, en cambio, tiende hacia lo definitivo, lo final y lo perenne.
Hay palabras que ofenden y dividen por ser exigentes. Palabras impopulares.
Dura es esta palabra; ¿quién la puede entender?» […] Desde entonces, muchos de sus discípulos se apartaron y ya no andaban con él », nos informa el Evangelio (Juan 6,60-66).
Pero también hay palabras duras por ser rancias, por no decir rancias o insípidas. Estas también alienan porque el hombre, por naturaleza, busca la Verdad, no su versión básica , acomodada, redondeada, ergonómica, bien pulida y lista para todas las épocas y todas las religiones.
La popularidad cristiana, en cambio, se basa en esto:
Atraeré a todos hacia mí » (Juan 12:32).
Cristo dijo esto clavado en la cruz, no desde el escenario del Teatro Ariston.
El católico propone que otros alcancen la felicidad eterna, pero escalando una vía ferrata donde, con suerte, se rasparán las manos.
Si solo hablas de alegría, pero no das la receta necesaria para disfrutarla, tarde o temprano la gente se decepcionará porque seguirá siendo infeliz, una infelicidad estéril porque no los llevará a ninguna parte. Y ya no te buscarán.
La serenidad del creyente que nace de la ofrenda del sufrimiento es muy diferente .
Sufriente, pero sereno y no infeliz.
El Papa Francisco careció de popularidad porque:
- no abordó temas impopulares como la cruz,
- el sufrimiento soportado y ofrecido, y la intolerancia del mundo hacia los creyentes,
- la humillación soportada con paciencia,
- los deberes que a veces requieren sangre y lágrimas para ser cumplidos,
- la lucha agotadora contra las propias miserias agotadoras,
- la oscuridad de nuestros tiempos,
- la oscuridad del pecado que podría condenarnos para siempre,
- el terror de terminar en el infierno.
En la estrategia de marketing de Francisco, estos temas eran impresentables porque habrían vaciado su plaza y sus parroquias. Ocurrió exactamente lo contrario, y no podría haber sido de otra manera.
Además, el Papa Francisco ha sufrido una exposición mediática excesiva .
Las prestigiosas marcas de moda luchan con todas sus fuerzas contra las falsificaciones no porque priven a sus tiendas de clientes potenciales (quien compra un bolso Gucci falsificado por 100 € generalmente nunca podrá permitirse el original por 1.800 €), sino porque la proliferación de productos falsificados devalúa el original.
- Si te expones demasiado, no te vuelves popular, sino común, normal. Y lo que es común y normal ya no se nota.
- El Papa Francisco carecía del aura de misterio necesaria que debería rodear al Vicario de Cristo (un título que él mismo eliminó del Anuario Pontificio).
- El Pontífice es el puente que conecta lo humano con lo divino y como tal debe permanecer al menos parcialmente oculto, inaccesible, hierático, noble y no plebeyo, más compuesto de materia celestial que de barro humano, más inclinado a oler a espíritu angelical que a oler a oveja. En efecto, Santo.
Seamos claros. No queremos aceptar pasiva e incondicionalmente el criterio de popularidad como criterio para discernir un pontificado exitoso —es decir, uno según Cristo— de uno fallido.
Simplemente dejemos que las sirenas de los «me gusta» en las redes sociales canten sin dejarnos seducir. Los números no lo son todo, pero sí son algo.
Por eso queremos decir que estos datos, junto con otros criterios mucho más sólidos, pueden ser una prueba de fuego para comprender la validez del ejercicio petrino de un Pontífice en relación con la verdad que proclama.
Una señal a la que debe prestar atención la Iglesia, llamada a ser más que popular: universal. Es decir, católica.
Por TOMMASO SCANDROGLIO.
CIUDAD DEL VATICANO.
LUNES 12 DE ENERO DE 2026.
LANUOVABQ.
