El Vaticano sigue adelante con un plan para tratar de reunir a los niños ucranianos llevados a Rusia durante la guerra con sus familias, dijo un alto funcionario del Vaticano. El esfuerzo sigue una solicitud explícita de Ucrania y Rusia ha expresado una aparente voluntad de participar en el proceso.
El funcionario del Vaticano habló con los periodistas sobre el plan el jueves por la noche, después de que el enviado de paz del Papa Francisco, el cardenal Matteo Zuppi, regresara al Vaticano desde Washington. El funcionario habló bajo condición de anonimato, según el protocolo del Vaticano.
Zuppi, un veterano de las iniciativas de paz de la Iglesia Católica, se había reunido con el presidente Joe Biden el martes, luego de misiones anteriores a Kiev y Moscú. En la capital rusa, Zuppi se reunió con uno de los asesores de política exterior del presidente Vladimir Putin, Yuri Ushakov, así como con Maria Lvova-Belova, comisionada rusa para los derechos del niño.
Zuppi se dirige a continuación a Beijing, dijo el funcionario del Vaticano.
Un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato para discutir una reunión a puerta cerrada, confirmó que gran parte de la conversación de Biden con Zuppi se refería al esfuerzo del Vaticano por devolver a los niños ucranianos. El funcionario señaló que Biden, católico, dio la bienvenida a los esfuerzos de paz del Vaticano.
La Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto a fines de marzo contra Putin y Lvova-Belova, acusándolos de secuestrar niños de Ucrania. Las autoridades rusas han negado cualquier traslado forzoso de niños, diciendo que algunos niños ucranianos están en hogares de guarda.
La iniciativa del Vaticano sigue a una similar que involucra intercambios de prisioneros entre Rusia y Ucrania en los que la Santa Sede entregó listas de prisioneros para ser intercambiados, dijo Francisco. No está claro cuántos prisioneros han sido intercambiados bajo la iniciativa del Vaticano.
El funcionario del Vaticano dijo que Rusia había expresado su voluntad de participar en un “mecanismo” similar o proceso de intercambio de listas que involucran el regreso de niños ucranianos.
No está claro qué condiciones, si las hubo, ha puesto Rusia para el regreso de los niños, cuántos podrían estar involucrados, cuándo podría comenzar la operación y otros detalles. Pero el funcionario señaló la importancia de que la persona más involucrada en el tema, Lvova-Belova, se haya reunido con Zuppi en junio.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, le dejó muy claro a Francisco durante su reunión en el Vaticano en mayo que Kiev no tenía interés en la oferta de la Santa Sede para facilitar las negociaciones de paz. Pero Zelenskyy pidió expresamente la ayuda del Vaticano para traer de vuelta a los niños.
Se espera que Zuppi vaya a continuación a Beijing, para completar la cuarta parte de la misión del Vaticano. El funcionario dijo que China había expresado su voluntad de recibirlo, pero aún no se ha fijado una fecha.
En Washington, Zuppi entregó una carta del Papa a Biden, “enfatizando el dolor del Papa por el sufrimiento causado por la guerra”, dijo el Vaticano en un comunicado oficial sobre el viaje. La reunión duró más de una hora y Biden aseguró a Zuppi “plena disposición para apoyar iniciativas en el campo humanitario, particularmente para los niños y las personas más frágiles, tanto para responder a esta urgencia como para impulsar caminos hacia la paz”.
La Casa Blanca, por su parte, dijo que Biden y Zuppi discutieron “los esfuerzos de la Santa Sede para brindar ayuda humanitaria para abordar el sufrimiento generalizado causado por la continua agresión de Rusia en Ucrania, así como la defensa del Vaticano para el regreso de los niños ucranianos deportados por la fuerza”.
También en Washington, Zuppi describió el plan de reunificación del Vaticano a los miembros de la Comisión de Seguridad y Cooperación en Europa, también conocida como la Comisión de Helsinki. La delegación de Zuppi también asistió al Desayuno de oración del Senado “durante el cual el cardenal Zuppi tuvo la oportunidad de informar a los participantes sobre las reuniones que tuvo durante las diversas etapas de su misión de paz”, dijo el comunicado del Vaticano.
POR NICOLE WINFIELD.
La periodista de Associated Press Colleen Long en Washington contribuyó a este despacho.
Ciudad del Vaticano.
Viernes 21 de julio de 2023.
