El padre Frank Pavone, un conocido activista pro-vida y director nacional de la organización Priests for Life, ha sido despedido del estado clerical por “comunicaciones blasfemas en las redes sociales” y “desobediencia persistente de las instrucciones legales de su obispo diocesano, ” CNA ha conocido.
En una carta del 13 de diciembre a los obispos de EE. UU. obtenida por CNA y confirmada por múltiples fuentes como auténtica, el arzobispo Christophe Pierre, el nuncio apostólico en los Estados Unidos, escribió que el Prefecto del Dicasterio para el Clero emitió la decisión el 9 de noviembre. y agregó que “no había posibilidad de apelación”.
“Al padre Pavone se le dio amplia oportunidad de defenderse en los procedimientos canónicos, y también se le dieron múltiples oportunidades de someterse a la autoridad de su obispo diocesano”, explica una declaración separada adjunta a la carta de Pierre. “Se determinó que el padre Pavone no tenía una justificación razonable para sus acciones”.
Sin embargo, Pavone le dijo a CNA el sábado que no había sido notificado sobre el juicio del Vaticano.
La comunicación de Pierre no especifica las acciones que llevaron a la destitución de Pavone ni nombra al obispo que desobedeció.
La declaración se refiere a Pavone como “Sr. Pavone” y lo llama “un laico”, subrayando el carácter dramático e inmediato de la acción del Vaticano.
“Dado que Priests for Life, Inc. no es una organización católica, el papel continuo del Sr. Pavone como laico dependería completamente del liderazgo de esa organización”, dice el comunicado.
Pavone sigue celebrando misas, incluida una transmitida en línea el sábado. El sitio web Priests for Life afirma que Pavone «es un sacerdote católico con buena reputación y ejerce su ministerio en plena comunión con la Iglesia Católica».
En un correo electrónico a CNA el sábado, Pavone dijo que no estaba al tanto de la acción del Vaticano.
“¿Cómo se enteró CNA de esto antes que yo?” preguntó. En un correo electrónico posterior, agregó que la consulta de CNA fue “la primera comunicación que recibí sobre esto”.
No está claro en qué diócesis Pavone, de 63 años, está incardinado como sacerdote. En el sitio web de Priests for Life, dice que recibió permiso del Vaticano en 2019 para transferirse de la Diócesis de Amarillo, Texas, donde fue incardinado en 2005, a otra diócesis sin nombre.
Pavone presentó el programa “Defending Life” en EWTN durante muchos años hasta que el obispo de Amarillo, Texas, revocó el permiso de Pavone para aparecer en la cadena. EWTN es la organización matriz de CNA.
Una historia de enfrentamientos con la jerarquía
Con su sede original en Staten Island, Nueva York, Priests for Life ahora tiene su sede en Titusville, Florida, dentro de la Diócesis de Orlando. Esa diócesis tampoco respondió a la solicitud de comentarios de CNA el sábado.
Pavone se ha desempeñado como directora nacional de la organización pro-vida desde 1993.
En ese cargo, tiene una larga historia de conflictos con los obispos, que comenzó hace más de 20 años con el difunto cardenal Edward Egan de la Arquidiócesis de Nueva York. Egan sucedió al difunto cardenal John J. O’Connor, quien ordenó a Pavone en 1988 y alentó su trabajo pro-vida.
En su correo electrónico, Pavone dirigió a CNA a un documento publicado en su sitio web personal titulado “Resumen de cómo el p. Frank y Priests for Life han sido tratados por algunos en la jerarquía”.
“Todos esperamos que los grupos a favor del aborto, como Planned Parenthood, nos ataquen, acosen y traten de intimidarnos. Y lo intentan”, escribió.
“Pero cuando ese trato proviene de los obispos y otras autoridades de la Iglesia, lo que sucede cada vez más, es particularmente deplorable”, agregó. “En lugar de apoyar y alentar el trabajo pro-vida de la Iglesia, algunos de estos hombres intentan obstruir y obstaculizar y abusan de su autoridad para tratar de intimidar a los sacerdotes y laicos que hacen de la erradicación del aborto la principal prioridad de nuestras vidas”.
Pavone ha estado en desacuerdo con el obispo Patrick J. Zurek en Amarillo desde que este último se convirtió en obispo allí en 2008. En 2011, Zurek suspendió públicamente a Pavone, aunque luego Pavone anuló la suspensión por parte del Vaticano. La Diócesis de Amarillo no respondió a las solicitudes de comentarios de CNA antes de la publicación.
El activismo político de Pavone jugó un papel en sus problemas en Amarillo.
Pavone, partidario abierto del expresidente Donald Trump, ocupó cargos oficiales de divulgación en la campaña de Trump en 2016 y originalmente fue copresidente de la coalición pro-vida de Trump en 2020, así como miembro de la junta asesora de Católicos por Trump.
El derecho canónico prohíbe que los clérigos tengan un papel activo en los partidos políticos a menos que reciban el permiso de su obispo.
En noviembre de 2016, Pavone filmó un video en la sede de Priests for Life, instando a apoyar a Trump. El video fue montado con el cuerpo de un bebé abortado colocado ante Pavone en lo que parecía ser un altar.
Zurek dijo poco después de la publicación del video que abriría una investigación sobre el incidente, calificándolo de «contra la dignidad de la vida humana» y «una profanación del altar», y agregó que «la acción y la presentación del padre Pavone en este video es no es consistente con las creencias de la Iglesia Católica”.
En su sitio web, Pavone detalla su versión de lo sucedido en el video. También ha publicado una transcripción de lo que dijo en el video.
“Muchas de las críticas giraban en torno a que yo había colocado al bebé en un ‘altar’ y algunos empezaron a meterse en quejas técnicas sobre lo que se debe o no hacer con un altar. Pero en la medida en que quieran ser técnicos, yo también puedo, y señalé que se trataba de una mesa en nuestra oficina, no de un altar consagrado en una capilla”, escribió.
“Esa mesa, que a veces se usa para misa, también fue el lugar donde se hicieron todos mis videos en esta serie educativa de transmisiones electorales”, continuó. “En retrospectiva, debería haber hecho el video del bebé en un lugar diferente para evitar confusiones al principio”.
Pavone escribió en su cuenta que los restos del bebé le fueron entregados para que realizara un entierro adecuado, lo cual dijo que hizo después de grabar el video.
Pavone renunció a los dos cargos con la campaña de reelección de Trump en 2020 a pedido de la que llamó “la autoridad eclesiástica competente”. Pero continuó usando sus plataformas de redes sociales para abogar por Trump y denunciar al Partido Demócrata.
Esas publicaciones llevaron a otra confrontación con Zurek poco antes de las elecciones de 2020.
En tuits que posteriormente fueron borrados, Pavone supuestamente llamó al entonces candidato presidencial demócrata Joe Biden un “[improperio] perdedor” y dijo que el partido demócrata “odiaba a Dios” y “odiaba a Estados Unidos” y que los partidarios de Biden “no pueden decir nada”. [improperio] en apoyo de su candidato perdedor sin usar la palabra Trump”.
«¿Qué diablos tienen que decir por ustedes mismos, perdedores?» preguntó Pavone.
Según los informes, Pavone también tuiteó que escucharía la confesión de un católico que vota por los demócratas, “pero estamos entrenados en que, en ausencia de arrepentimiento, la absolución debe ser retenida”.
En respuesta, la Diócesis de Amarillo emitió un comunicado desautorizando los comentarios de Pavone, diciendo que usó “palabras escandalosas que no corresponden a un sacerdote católico”.
“Estas publicaciones no son consistentes con las enseñanzas de la Iglesia Católica”, dijo la diócesis en su comunicado. “Por favor, ignórelos y ore por el padre Pavone”.
Por
Shannon Mullen.
Joseph Bukuras.
WASHINGTON, DC.
CNA.
