1. Hoy en día, ya no hay competencia entre el belén y el árbol de Navidad.
En escuelas, oficinas, hospitales y tiendas, el árbol de Navidad sigue presente, pero el belén ya no.
La razón es evidente: el belén es una señal inequívoca de que la Navidad es una festividad cristiana (hemos llegado al punto en que estas aclaraciones son necesarias), mientras que el árbol de Navidad se considera menos definido religiosamente y más abierto a la interpretación. De hecho, muchos están convencidos de que el árbol de Navidad no tiene nada que ver con el cristianismo.
2. Y sin embargo, el árbol de Navidad no sólo es un símbolo muy cristiano, sino que en cierto sentido se podría decir que es incluso más “cristiano” que el Belén (utilicemos esta comparación paradójica) porque fue creado antes que el mismo Belén.
3. ¿Cuáles son las razones que nos llevan a entender que el árbol de Navidad es un símbolo nacido con el cristianismo y claramente cristiano? Hay tres razones:
- Primera razón : el árbol de Navidad es cristiano porque aparece en los evangelios apócrifos. Nos referimos a los evangelios apócrifos no heréticos que se escribieron contemporáneamente con los evangelios canónicos. Estos evangelios narran que, con el nacimiento de Jesús, la naturaleza volvió a reverdecer, e incluso los árboles, ahora desnudos por el invierno, comenzaron a dar fruto. De ahí la costumbre navideña, nacida poco después, de adornar los árboles desnudos con todo tipo de frutas colgadas de las ramas (verdaderas bolas ante-litteram). Esta costumbre era predominantemente de Oriente Medio. En 1978, el entonces cardenal Joseph Ratzinger declaró:
Casi todas las costumbres prenavideñas tienen sus raíces en palabras de la Sagrada Escritura.
Los creyentes, por así decirlo, han traducido la Escritura a algo visible (…). Los árboles decorados de la temporada navideña no son otra cosa que el intento de poner en práctica estas palabras: ‘El Señor está presente’. Esto es lo que nuestros antepasados sabían y creían; por lo tanto, los árboles deben salir a su encuentro, inclinarse ante él, convertirse en una alabanza para su Señor ».
- Segunda razón : el árbol de Navidad es cristiano porque San Bonifacio lo atestigua. Nació en Inglaterra alrededor del año 680 y se le atribuye la evangelización de los pueblos germánicos.
Su biografía cuenta que en la Nochebuena del año 723 fue con algunos discípulos al Roble Sagrado de Thor, cerca de Geismar, en la Baja Sajonia. Cerca de este roble se celebraban cultos paganos, que incluían sacrificios humanos. Los lugareños creían que quien intentara talar el roble sería golpeado por el martillo de Thor.
San Bonifacio y sus compañeros llegaron justo cuando se estaba celebrando otro sacrificio humano. El santo intervino y, con su báculo, bloqueó y rompió milagrosamente el martillo con el que un lugareño estaba matando a un niño. San Bonifacio exclamó entonces:
Este es tu Roble del Trueno, y esta es la Cruz de Cristo que romperá el martillo del falso dios Thor ».
Entonces, tomando un hacha, comenzó a golpear el árbol sagrado. Un fuerte viento se levantó repentinamente y el árbol cayó, partiéndose en cuatro pedazos, formando una cruz. Obviamente, nada le ocurrió a San Bonifacio, y la gente quedó conmocionada. San Bonifacio se dirigió a los paganos con estas palabras:
¡ Escuchen! No se derramará la sangre de sus hijos esta noche, porque esta es la noche del nacimiento de Cristo, el Salvador de la humanidad».
Detrás del árbol roto, se veía un abeto joven. San Bonifacio se dirigió a los paganos de nuevo:
Este arbolito, un joven hijo del bosque, será su árbol sagrado esta noche.
Observen cómo apunta directamente hacia el cielo.
El hecho de que sea perenne es un símbolo de eternidad.
Que este sea llamado el ‘Árbol del Niño Jesús’; Reúnanse a su alrededor, no en el bosque, sino en sus hogares: no se realizarán ritos de sangre, sino ofrendas de amor y ritos de bondad».
San Bonifacio logró convertir a aquellos paganos y el jefe de esa aldea colocó un abeto en su casa, poniendo velas en sus ramas.
- Tercera razón : el árbol de Navidad es cristiano porque está vinculado al pecado original. Ya a principios de la Edad Media, en Nochebuena, la historia del pecado original se recreaba frente a algunas iglesias.
Los santos Adán y Eva eran celebrados especialmente el 24 de diciembre. Los fieles erigían el Árbol del Edén, colgando manzanas de él para recordar la historia del Génesis.
En el norte de Europa, como los manzanos no florecían en invierno, se eligió el abeto perenne.
Además, algunas leyendas medievales cuentan que la Cruz de Cristo se hizo con la madera del árbol del pecado original. Se decía que la propia Cruz fue colocada en el Calvario, el lugar donde fue enterrado Adán.
Muchas fuentes afirman que en la Europa medieval era casi imposible entrar en una iglesia el 24 de diciembre y no encontrar un árbol decorado junto al altar.
El famoso teólogo luterano Oscar Cullmann (1902-1999) escribió:
El significado cristiano del árbol de Navidad no debe derivarse del solsticio de invierno (…). Tiene su propio origen y se remonta a una tradición medieval y a su significado religioso: las representaciones de los misterios que, en la Nochebuena, escenificaban la historia del pecado original ante las puertas de iglesias y catedrales (…) ».
Por CORRADO GNERRE.
MIL.
