En un trágico giro de la persecución, otra iglesia católica fue asaltada durante la misa dominical del 2 de agosto, mientras que un seminarista y un feligrés permanecen cautivos.
En Nigeria, ni siquiera la celebración de la misa dominical ofrece ya un refugio seguro. El domingo 2 de agosto, alrededor de las 8:30 de la mañana, mientras los fieles se reunían para la Eucaristía en la iglesia de San José de Inoyi, en Affa, en el distrito de Udi, en el estado de Enugu, al sureste del país, al menos siete hombres fuertemente armados irrumpieron en el edificio, sembrando el pánico en medio de la celebración.
Según la agencia de noticias Fides, los asaltantes interrumpieron la misa antes de tomar como rehenes a tres personas: un seminarista, un catequista y un feligrés. Aprovechando la confusión, huyeron hacia un bosque cercano. El ataque se produjo mientras caía un fuerte aguacero. Los feligreses, presas del pánico, huyeron de la iglesia en busca de refugio. Algunos intentaron perseguir a los secuestradores, pero se vieron obligados a desistir debido a su armamento y para evitar poner en mayor peligro la vida de los rehenes.
Las fuerzas de seguridad iniciaron de inmediato una operación de búsqueda. Según la policía, el catequista logró escapar y regresar a casa. Sin embargo, el seminarista, identificado como Lawrence Chidera Igbo, y un feligrés llamado Emmanuel permanecen en manos de sus captores. Este último ataque confirma una dramática realidad que la Iglesia lleva años denunciando. Los secuestros de sacerdotes, seminaristas, religiosos, catequistas y feligreses comunes se producen con creciente frecuencia, mientras que las iglesias son blanco habitual de hombres armados. En muchas partes del país, asistir a misa o participar en una actividad parroquial se ha convertido en un acto que puede costar la libertad, o incluso la vida.
Las últimas semanas han aportado más pruebas de ello. El 29 de julio, los obispos de Nigeria hicieron un llamamiento al presidente Bola Ahmed Tinubu, pidiéndole que restableciera la seguridad y tranquilizara a las comunidades cristianas, al tiempo que garantizaba elecciones transparentes en 2027. El 20 de julio, Caritas Nigeria ya había solicitado la declaración del estado de emergencia en el noroeste para responder a la catástrofe humanitaria provocada por la violencia.
Julio también estuvo marcado por la muerte del catequista Víctor Pablo, quien fue secuestrado en febrero y falleció en cautiverio a consecuencia de las privaciones y los malos tratos sufridos, según la Arquidiócesis de Kaduna. El mismo día en que se anunció el ataque a la iglesia de San José en Inoyi, la agencia de noticias Fides informó del asesinato de un sacerdote que fue emboscado en una carretera nigeriana.
Si bien el estado de Enugu se ha considerado tradicionalmente más tranquilo que algunas zonas del norte de Nigeria, este ataque demuestra que la inseguridad ahora se extiende mucho más allá de los focos habituales de violencia. Los secuestros para pedir rescate y los ataques contra comunidades cristianas se están propagando gradualmente a nuevas áreas del país.
La iglesia local pide hoy oraciones por la pronta liberación de Lawrence Chidera Igbo y Emmanuel, e insta una vez más a las autoridades nigerianas a garantizar finalmente la seguridad de los lugares de culto. En Nigeria, la persecución de los cristianos lamentablemente no es cosa del pasado: continúa domingo tras domingo, incluso en iglesias donde los fieles acuden simplemente a celebrar la misa.
Por ANTOINE NISSON.
ABUJA, NIGERIA.
MARTES 4 DE AGOSTO DE 2026.
TCH.
