Hoy miércoles 15 de octubre, el cardenal Antonio Cañizares Llovera, ex Prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos y entonces arzobispo emérito de Valencia, cumple 80 años, perdiendo así su derecho a participar en el cónclave. Actualmente, 127 de los 247 miembros del Colegio Cardenalicio son elegibles para participar.
Antonio Cañizares Llovera nació el 15 de octubre de 1945 en la localidad de Utiel, en la actual Comunidad Valenciana, al este de España. Pasó su infancia y juventud en la cercana localidad de Sinarcas, adonde se trasladó su familia. Allí cursó el bachillerato y continuó su formación en el seminario menor y luego en el mayor de Valencia (1961-1964) y en la Universidad Pontificia de Salamanca (1964-1968), donde se licenció en Teología con la especialidad de Catequesis. En 1971 defendió su doctorado con la máxima calificación en la misma especialidad.
El 21 de junio de 1970, el entonces arzobispo de Valencia, José María García de la Higuera, lo ordenó sacerdote en Sinarcas.
El joven sacerdote inició entonces una etapa muy intensa en su vida:
- sirvió en una parroquia,
- fue delegado de catequesis en la Arquidiócesis Valentiniana,
- asesoró a la Acción Católica Femenina en su parroquia,
- enseñó teología catequética en su antigua universidad en Salamanca,
- fue profesor de teología fundamental en el seminario arquidiocesano de Madrid,
- dirigió y impartió clases en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas y Catequesis de la capital española
- de 1985 a 1992, dirigió el Secretariado de la Comisión Episcopal para la Doctrina de la Fe.
- Fundó la Asociación Española de Catequistas y fue su primer presidente. También ocupó numerosos cargos en la Iglesia española.
El 6 de marzo de 1992, San Juan Pablo II nombró al Padre Cañizares Obispo de Ávila; recibió su consagración el 25 de abril de ese año en la histórica catedral de la ciudad por el Nuncio Apostólico en España, Monseñor Mario Tagliaferri. El jerarca adoptó como lema las palabras del Padrenuestro, «Fiat voluntas tua» (Hágase tu voluntad).
- En este cargo, convocó y presidió el Sínodo Diocesano de 1995,
- reorganizó el Instituto Teológico local,
- fortaleció el Centro Diocesano para Discapacitados Mentales
- en 1995-96, organizó la celebración del 25.º aniversario de la proclamación de Santa Teresa de Jesús (la Grande) como Doctora de la Iglesia.
- El 24 de agosto de 1996, fundó la Universidad Católica en la ciudad que lleva su nombre y se convirtió en su primer rector. Valorando la importancia de esta iniciativa, el Santo Padre lo nombró miembro de la Congregación para la Doctrina de la Fe ese mismo año.
El 10 de diciembre de 1996, el Papa lo transfirió al cargo de arzobispo de Granada, y de enero a octubre de 1998, Monseñor Cañizares también ejerció como administrador apostólico de la Diócesis de Cartagena. Durante este periodo, también fue rector de la Universidad Católica de San Antonio de Murcia, donde impulsó el diálogo con el islam. Desde 1999, fue miembro de la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Española. En su nueva archidiócesis, también se dedicó a obras sociales, atendiendo a ancianos, niños con discapacidad, enfermos terminales y personas de edad avanzada. Fundó la Escuela Arquidiocesana de Formación Teológica y Pastoral de San Gregorio de Elvira. Inició la construcción de ocho nuevas iglesias y la renovación de numerosos monumentos históricos.
El 24 de octubre de 2002, el Santo Padre nombró al arzobispo, de 57 años, arzobispo de Toledo, sede primada de España. Allí también desplegó una actividad considerable, incluyendo la fundación de cuatro nuevas parroquias, la renovación de seminarios mayores y menores, el apoyo a la creación del Instituto Superior de Ciencias Religiosas y, como fruto sacerdotal del Gran Jubileo del Año 2000, la inauguración del Centro Diocesano Hogar 2000, que acoge y rehabilita a pacientes con SIDA. Comenzó a modernizar los archivos diocesanos, facilitando el acceso a los investigadores, y organizó una serie de importantes exposiciones para conmemorar importantes aniversarios de la Iglesia local.
El 24 de marzo de 2006, en su primer consistorio, Benedicto XVI incorporó al arzobispo Cañizares al Colegio Cardenalicio, asignándole la iglesia romana de San Pancracio Extramuros como su iglesia titular. Fue vicepresidente del episcopado español (2005-08 y 2017-20), y el 24 de febrero de 2008, fue nombrado miembro de pleno derecho (con plenos derechos y obligaciones) de la Real Academia de la Historia Española, a la que había sido elegido el diciembre anterior. Anteriormente, el 14 de diciembre de 2006, la ciudad de Toledo le otorgó el título de «Hijo Predilecto» y la Medalla de Oro de la ciudad. Participó en numerosos congresos y reuniones académicas internacionales y nacionales, donde combinó temas de fe con la ciencia y la cultura, pero también con la preocupación por los derechos humanos, especialmente los de los pobres y necesitados.
Como obispo y cardenal, participó en muchos eventos importantes de la Iglesia, incluidas las reuniones del Sínodo de los Obispos (2008, 2009) y como delegado papal a importantes celebraciones de aniversario en las Iglesias locales (febrero de 2014 – Panamá: 500 aniversario de la diócesis de Santa María la Antigua).
El 9 de diciembre de 2009, el Papa lo nombró Prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. En abril de 2013 y mayo de 2025, el cardenal participó en los dos cónclaves que eligieron a Francisco y León XIV , respectivamente .
El 28 de agosto de 2014, el Papa Bergoglio nombró al Cardenal Cañizares Metropolitano de Valencia, su archidiócesis natal. Ocupó este cargo hasta el 10 de octubre de 2022, fecha en la que el Papa aceptó su renuncia a los 77 años.
——————-
Actualmente, el Colegio Cardenalicio cuenta con 247 miembros, incluyendo 127 electores y 120 no electores . De ellos, cuatro fueron nombrados por Juan Pablo II, 19 por su sucesor y 104 por Francisco. Entre los no electores, 37 fueron nombrados por Juan Pablo II, 40 por Benedicto XVI y 43 por Francisco.
Los cardenales de mayor edad en la actualidad son Angelo Acerbi, de Italia, nacido el 23 de septiembre de 1925; Emmanuel Wamala, de Uganda (15 de diciembre de 1926); y Júlio Duarte Langa, de Mozambique (27 de octubre de 1927); mientras que los más jóvenes son Mykola Bychok, de Ucrania (nacido el 13 de febrero de 1980), quien ejerce en Australia; Giorgio Marengo, de Italia (7 de junio de 1974), quien presta servicio en Mongolia; y Américo Manuel Alves Aguiar, de Portugal (12 de diciembre de 1973). El cardenal con más años de servicio es el cardenal Michael Michai Kitbunchu, de Tailandia, nombrado el 2 de febrero de 1983.
CIUDAD DEL VATICANO.
MIÉRCOLES 15 DE OCTUBRE DE 2025.
KAI.NIEDZIELA.
