Las excavaciones revelan un artefacto de la época bizantina sin parangón conocido en toda la historia del arte cristiano.
Los arqueólogos que excavan la antigua ciudad de Pisidia Antiokheia, en el distrito de Yalvaç de Isparta , Turquía, han desenterrado un vaso litúrgico de aproximadamente 1.500 años de antigüedad decorado con imágenes que, según el director de la excavación, no tienen paralelo conocido en la iconografía cristiana.
Datado en el siglo VI d.C., el recipiente de dos asas presenta una llamativa composición inspirada en el Libro de Daniel: el profeta Daniel aparece junto a las cuatro bestias y el león de su sueño visionario, todos representados juntos en un solo objeto: una combinación que nunca antes se había documentado en ningún artefacto conocido.
Encontrado entre las ruinas de una iglesia monástica destruida
El profesor Dr. Mehmet Özhanlı, miembro del Departamento de Arqueología de la Universidad Süleyman Demirel y director de la excavación, declaró a la Agencia Anadolu que la vasija fue recuperada de un monasterio dentro de la antigua ciudad, entre las ruinas de una iglesia destruida durante las incursiones árabes en el año 713 d.C.
Según el Libro de Daniel en el Antiguo Testamento, Daniel fue uno de los judíos exiliados que vivían bajo el dominio babilónico. El relato bíblico narra su supervivencia tras ser arrojado a un foso de leones y, en una visión aparte, describe a cuatro bestias que surgieron del mar.
Las imágenes que aparecen en la embarcación recién descubierta se basan en esta última visión, uno de los pasajes más influyentes asociados con Daniel en la interpretación judía y cristiana posterior.
Desenterrada en Pisidia Antiokheia una singular vasija litúrgica de 1500 años de antigüedad que anuncia la llegada de Cristo. Crédito: AA
Una composición cargada de significado iconográfico cristiano.
Según Özhanlı, la tradición judía identifica a las cuatro bestias con los reinos babilónico, medo, persa y helenístico, mientras que la interpretación cristiana ve a la cuarta bestia en particular como un símbolo del Imperio romano, con el «Hijo del Hombre» descendiendo del cielo representando la venida del Mesías. Por esta razón, la visión de Daniel se ha interpretado tradicionalmente dentro del cristianismo como uno de los textos que profetizan la llegada de Cristo.
Özhanlı hizo hincapié en que es precisamente esta narración completa —representada en su totalidad, con todos los elementos presentes— lo que hace que la vasija sea tan significativa para el estudio de la iconografía cristiana.
Según Özhanlı, lo que distingue a esta vasija no es un solo motivo, sino la integridad de la escena: los elementos individuales de la visión de Daniel —el profeta mismo, el león, las cuatro bestias— aparecen por separado en otros objetos de la época bizantina, pero ninguna pieza conocida reúne todas las figuras en una composición unificada.
Este tipo de vasos litúrgicos se utilizaban habitualmente en la celebración de la Eucaristía o en otros ritos religiosos, lo que significa que su simbología era vista y comprendida por la congregación como parte del culto activo. Un vaso con una escena tan rica en doctrina —interpretada en la tradición cristiana como una premonición de la venida de Cristo— habría tenido un profundo significado teológico para la comunidad que lo utilizaba, convirtiéndolo en algo mucho más que un simple objeto decorativo o funcional.
Como objeto litúrgico recuperado de un complejo monástico, el recipiente también proporciona evidencia de cómo se podían incorporar imágenes bíblicas en objetos utilizados dentro de un contexto explícitamente religioso.
“Hasta la fecha no se conoce ningún otro ejemplo”.
Según Özhanlı, el vaso litúrgico de dos asas lleva representaciones de Daniel y las cuatro bestias en ambas caras, mientras que otros motivos, como un león, un ciervo y un perro, también decoran el objeto.
Describió la disposición como excepcional dentro del registro arqueológico e histórico-artístico conocido hasta el momento.
«La vasija fue concebida como un recipiente litúrgico con dos asas. Hasta la fecha, no se conoce ningún otro ejemplo que reúna a todas las criaturas de la visión de Daniel en una sola composición con iconografía cristiana. En este sentido, la pieza es única en el mundo», declaró Özhanlı a la Agencia Anadolu.
La evaluación actual se basa en las comparaciones realizadas por el equipo de excavación; aún no se ha citado ninguna publicación académica detallada sobre la vasija recién descubierta en los informes sobre el hallazgo.
Evidencia de la propia producción cerámica de Antioquía
La excavación también arrojó numerosos moldes de cerámica, que según Özhanlı apuntan a una industria de producción de cerámica desarrollada dentro de la antigua ciudad.
El equipo de excavación cree que el vaso litúrgico recién descubierto también pudo haber sido fabricado localmente en Antioquía.
“Estos hallazgos documentan que Antioquía poseía un centro de producción de cerámica lo suficientemente avanzado como para satisfacer sus propias necesidades”, dijo Özhanlı.
El proyecto arqueológico más amplio aporta un contexto importante al descubrimiento. Las excavaciones en Pisidia Antiokheia han sido dirigidas por Özhanlı desde 2008, y el sitio fue incluido en el proyecto «Patrimonio para el Futuro» del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía en 2024. Según la Universidad Süleyman Demirel, hasta el momento solo se ha excavado alrededor del 5 por ciento del área central del asentamiento de la antigua ciudad, que abarca aproximadamente 67 hectáreas.
Esa limitada extensión de las excavaciones sugiere que gran parte del registro arqueológico de Antioquía permanece inexplorado.
Un importante centro de la historia del cristianismo primitivo.
Antioquía ocupa un lugar importante en la historia del cristianismo primitivo.
- Según los Hechos de los Apóstoles, Pablo y Bernabé visitaron la ciudad durante su primer viaje misionero en el siglo I d. C. y predicaron allí.
- En los siglos siguientes, Antioquía se convirtió en un importante centro cristiano. Tras el Concilio de Nicea en el año 325 d. C., la ciudad también se convirtió en la sede metropolitana de la región de Pisidia.
El descubrimiento de la embarcación del siglo VI añade, por lo tanto, una nueva prueba material a una ciudad que ya estaba estrechamente relacionada con su desarrollo.
Por LEMAN ALTUNTAS.
LUNES 10 DE AGOSTO DE 2026.
