Arqueólogos que excavan la antigua ciudad de Listra, en el centro de Turquía, han restaurado una rara cruz relicario medieval de bronce, descubierta intacta y sellada permanentemente.
Esta cruz ofrece una valiosa perspectiva sobre las prácticas devocionales cristianas primitivas en Anatolia. La cruz, datada entre los siglos IX y XI, fue descubierta en un cementerio asociado a una iglesia y se considera excepcional debido a su excelente estado de conservación.
El descubrimiento se realizó en Listra, ubicada en el distrito de Meram, provincia de Konya , un sitio históricamente asociado con los viajes misioneros de San Pablo.
Según la tradición cristiana,
San Pablo visitó Listra
durante su primer viaje
en el siglo I d. C.,
lo que convirtió a la ciudad
en un importante centro temprano
para la expansión del cristianismo
en Asia Menor.
- La cruz de bronce consta de dos placas encajadas unidas mediante remachado, formando un relicario sellado permanentemente.
- A diferencia de la mayoría de los ejemplos conocidos, que a menudo se encuentran rotos o abiertos deliberadamente, esta cruz se descubrió exactamente como se fabricó hace siglos.
- Los arqueólogos que participaron en la excavación afirman que esto hace que el artefacto sea particularmente valioso para comprender la artesanía religiosa medieval.
El director de excavación, İlker Mete Mimiroğlu, de la Universidad Necmettin Erbakan, declaró que, si bien se han recuperado múltiples cruces relicario en Listra, casi todas estaban dañadas. «Este ejemplar destaca porque se encontró completamente sellado», señaló, y añadió que la cruz se limpió y estabilizó cuidadosamente en lugar de abrirse para evitar daños irreversibles.
- Las cruces-relicario eran ampliamente utilizadas en el mundo bizantino y en las comunidades cristianas medievales.
- Normalmente se llevaban sobre el pecho o se colocaban en las tumbas, y estaban diseñadas para contener objetos sagrados como fragmentos de huesos de santos, trozos de tela que se creía que habían tocado figuras sagradas o pequeñas porciones de la Vera Cruz.
- Se creía que estos objetos brindaban protección espiritual, sanación y favor divino al portador o al difunto.
En muchos casos, las cruces relicario se sellaban intencionalmente durante su producción y nunca se pretendía reabrirlas.
El sellado en sí mismo simbolizaba la santidad del contenido y la permanencia de la fe.
Los estudiosos creen que los relicarios sellados permanentemente, como el de Listra, solían crearse para contextos funerarios, lo que reforzaba la creencia en la protección en el más allá.
Aunque una pequeña abertura en la cruz permitió a los arqueólogos inspeccionar visualmente su interior, no se observó ninguna reliquia claramente identificable. Cerca de la abertura se veía un trozo de tela similar a un sudario, lo que sugiere que la cruz pudo haber albergado un objeto sagrado envuelto en tela, una práctica común en los rituales cristianos medievales.
La cruz está decorada con sencillos motivos geométricos, acordes con la orfebrería bizantina regional de la Edad Media. Su modesto diseño sugiere que pudo haber pertenecido a un clérigo o a un miembro devoto de la comunidad cristiana local, más que a una figura de la élite.
Listra posee una profunda importancia histórica y religiosa.
- Fundada como colonia romana, la ciudad floreció durante el período imperial temprano y posteriormente se integró al mundo bizantino.
- En la tradición cristiana, Listra es recordada como el lugar donde San Pablo curó a un hombre lisiado y posteriormente fue apedreado por multitudes hostiles, sobreviviendo y continuando su misión.
- Posteriormente, la ciudad se convirtió en obispado, lo que subraya su larga historia como religión.
- Las excavaciones arqueológicas en Listra han revelado iglesias, enterramientos, inscripciones y objetos cotidianos que documentan la transformación de la ciudad, de asentamiento romano a centro cristiano.
- La presencia de múltiples cruces-relicario en el yacimiento pone de relieve la fuerza de la fe cristiana en la región durante la época medieval.
Las excavaciones en Listra se llevan a cabo bajo la supervisión de la Universidad Necmettin Erbakan, con el apoyo del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía y las autoridades locales. Los investigadores esperan que la continuación de las excavaciones ayude a esclarecer cómo se entrelazaban la fe, la artesanía y la vida cotidiana en Anatolia central durante la época bizantina.
La cruz relicario sellada ahora se alza como un símbolo raro y poderoso de la devoción cristiana medieval, que ha sobrevivido intacta durante casi mil años bajo el suelo de Listra.
Por LEMAN ALTUNTAS.
VIERNES 30 DE ENERO DE 2026.
ARKEONEWS.
