Los sacramentos son signos eficaces de la gracia. Tienen, por tanto, una fuerza intrínseca.
Independientemente de las disposiciones personales de quienes las reciben, ellas tienen en sí mismas su propia eficacia. En términos más específicamente teológicos se dice que actúan ex opere operato . Es evidente que entonces, en relación a cómo son recibidos, sus frutos pueden aumentar, y por eso se dice que actúan también ex opere operantis . La eficacia intrínseca de los sacramentos está dada por los méritos de Cristo que los instituyó.
Los sacramentales , en cambio, producen la gracia únicamente en virtud de las disposiciones del alma y en virtud del poder de la Iglesia.
De hecho, fueron instituidos por la Iglesia. Algunos ejemplos de sacramentales son: el agua bendita, el rosario, las bendiciones, las velas y las reliquias. Los sacramentales son instrumentos de santificación y pueden ayudar a fortalecer la fe de los creyentes.
CORRADO GNERRE.
ITRESENTIERI.
