El 4 de julio corrieron rumores en las redes sociales de Nicaragua de que el preso obispo Rolando Álvarez había sido liberado.
Un día después, los rumores parecían confirmarse. Medios de comunicación locales e internacionales de renombre informaron que el obispo ya no estaba en la prisión Modelo, donde estaba recluido desde el 10 de febrero. Algunos informes incluso sugirieron que lo habían subido a un avión a Roma, donde lo esperaba el Papa.
Pero pasaban las horas y no llegaba ninguna confirmación. Tanto la conferencia episcopal nicaragüense como el régimen de Ortega permanecieron en silencio.
Finalmente, la razón quedó clara: Álvarez se había negado a exiliarse y fue enviado nuevamente a prisión.
Pero, ¿por qué las negociaciones en torno a su liberación parecieron colapsar?
los rumores
Poco después de la medianoche del 4 de julio, Félix Maradiaga, ex preso político y candidato a la presidencia de Nicaragua, tuiteó “ ¡Gloria a Dios! » («¡Gloria a Dios!»).
Siguió el mensaje con un tuit explicando que “extraoficialmente se ha mencionado, por fuentes creíbles y bien informadas, que el obispo Rolando Álvarez podría ser enviado fuera de Nicaragua en las próximas horas, probablemente mañana. Se confirma que ya no está en el centro de detención Modelo”.
Por la mañana, el medio local Confidencial informó que desde la noche del 3 de julio, el obispo Rolando (los nicaragüenses suelen llamar a sus obispos por su nombre de pila en lugar de su apellido) no estaba en la prisión Modelo sino en un edificio diocesano en la capital, Managua. . Unos decían que estaba en el palacio episcopal, otros en el seminario.
El informe Confidencial, que citaba fuentes eclesiásticas y diplomáticas no identificadas, indicó que estaban en curso negociaciones entre el gobierno, la conferencia episcopal y el Vaticano para enviar a Álvarez al exilio.
Bianca Jagger, activista de derechos humanos nicaragüense, sugirió que Álvarez sería enviado a Roma en breve.
Activistas de derechos humanos católicos y laicos de todo el mundo comenzaron a celebrar la liberación de Álvarez.
Sin embargo, fuentes en Managua le dijeron a The Pillar que Álvarez todavía estaba en la ciudad y que las negociaciones estaban resultando más complicadas de lo que indicaban los medios.
Por la tarde, Reuters informó que, efectivamente, Álvarez había sido liberado de prisión. Las negociaciones sobre su futuro aún estaban en curso, dijo, pero nada era seguro.
El colapso
El primero en señalar que las negociaciones para liberarlo se habían derrumbado fue el cardenal Leopoldo Brenes, quien se desempeña desde 2005 como arzobispo de Managua.
“Son solo especulaciones”, dijo cuando se le preguntó si Álvarez estaba en una instalación diocesana.
“Está en [Modelo], su familia lo ha visitado”, dijo a los periodistas después de una misa en la catedral.
Consultado sobre los reportes de los medios que indican la liberación del obispo, Brenes dijo: “Han publicado noticias no confirmadas y han creado un escándalo, se equivocaron”.
Explicó que la última vez que vio o habló con Álvarez fue antes de que un grupo de 222 presos políticos fuera enviado a EE. UU. en febrero y Álvarez fuera sentenciado a 26 años de prisión al día siguiente.
Consultado sobre si solicitaría al régimen de Nicaragua la liberación de Álvarez, Brenes respondió: “No, [ellos] toman sus decisiones, yo no tengo nada que ver con eso”.
El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, expulsó al nuncio apostólico del país en marzo de 2022, lo que significa que la Santa Sede no tiene representación diplomática oficial en el país.
Brenes, quien es conocido por ser cercano al Papa Francisco, desde entonces ha asumido un papel diplomático y político descomunal en el trato con el régimen, mientras que la Iglesia en Nicaragua sufre una fuerte persecución por parte de la dictadura del país. Los críticos del cardenal lo han acusado de estar demasiado cerca del régimen.
Los informes de los medios indicaron que Álvarez había sido enviado de regreso a prisión en la mañana del 5 de julio. Un representante de la Secretaría de Estado del Vaticano que participó en las negociaciones con el gobierno a través de una videollamada supuestamente trató de persuadir a Álvarez para que aceptara el exilio sin ordenarle directamente. para hacerlo Pero el obispo no aceptó los términos de su liberación.
Desde el inicio de la detención de Álvarez en agosto de 2022, el régimen de Nicaragua ha tratado de negociar su exilio. Pero el obispo de Matagalpa se ha negado en repetidas ocasiones. Solo saldrá de prisión si se le permite quedarse en Nicaragua.
Según informes de prensa, también agregó como condición la liberación de los otros cinco sacerdotes encarcelados en Nicaragua y el descongelamiento de cuentas bancarias de instituciones católicas en todo el país.
El régimen se negó rotundamente.
El obispo Silvio Báez, auxiliar de Managua que se exilió en 2019, primero en Roma y luego en Miami, dijo que la única circunstancia en la que Álvarez aceptaría exiliarse sería si el mismo papa Francisco se lo pidiera.
“Dijo que fue una decisión de su conciencia ante Dios”, comentó Báez.
“No hay nada que negociar. Conozco a Rolando y nunca negociará [con] una decisión que tomó en conciencia, y lo entiendo perfectamente. En 2019, habría hecho lo mismo que él. Nunca hubiera salido del país. Salí obedeciendo al Papa porque me lo mandó”, dijo.
“Un pastor obispo no dejaría a su pueblo porque una dictadura lo quiera. Yo habría hecho lo mismo, aunque tuviera que pagar con mi dolor”.
Entre una roca y un lugar duro
La postura de Álvarez ha puesto en una posición incómoda a la dictadura de Ortega. Buscando reducir la presión internacional y eliminar algunas sanciones en febrero, Ortega liberó a 222 presos políticos para que abandonaran el país, incluidos la mayoría de los sacerdotes católicos y colaboradores encarcelados, y todos los presos políticos de alto perfil.
Pero Álvarez estuvo notoriamente ausente de la lista porque prefirió la cárcel en Nicaragua a la libertad en el exilio. Un día después, fue sentenciado a 26 años de prisión por conspiración por un tribunal informal.
Esto presenta un dilema para Ortega. Parece haber subestimado a Álvarez, asumiendo que aceptaría de buena gana ir al exilio o que el Papa Francisco se lo pediría directamente, como sucedió con el obispo Báez. Pero este no parece ser el caso esta vez.
Un sacerdote nicaragüense exiliado que conoce bien a Álvarez le dijo a El Pilar : “El obispo Rolando tiene la conciencia tranquila. Sabe que no cometió ninguna traición ni formó parte de ninguna conspiración, por lo que no necesita aceptar ir al exilio”.
“Está enfrentando con valentía el lado más oscuro de la dictadura. Se trata de su conciencia, y creo que el Papa respetará su conciencia y no le pedirá que obedezca y vaya al Vaticano”.
“Si el obispo Rolando dice que, en conciencia, no puede irse al exilio, el Papa debe respetar eso, y creo que lo hará, porque entiende que para Álvarez, su conciencia va primero”.
Informes locales indican que Ortega quiere deshacerse de Álvarez. Su condena en prisión le está costando a Ortega legitimidad entre los pocos aliados que le quedan. El presidente de izquierda de Brasil, Luiz Inácio “Lula” da Silva, tiene relaciones cordiales con las tres dictaduras de América Latina: Cuba, Venezuela y Nicaragua. Pero cuando da Silva se reunió con el Papa Francisco en el Vaticano hace dos semanas, calificó el encarcelamiento de Álvarez como un “error” y le dijo al Papa que presionaría a Ortega para que liberara al obispo.
Si Álvarez sigue negándose al exilio, Ortega no parece tener opciones que no lo hagan parecer débil.
Al igual que todos los ex presos políticos exiliados, Álvarez fue condenado no solo a prisión sino también a muerte civil, lo que oficialmente se conoce como “pérdida perpetua de los derechos ciudadanos”. La muerte civil es una pena en la que el condenado pierde su derecho a la nacionalidad nicaragüense, incluyendo la posesión de cédula de identidad, pasaporte, permiso de trabajo, cuenta bancaria, licencia de conducir e incluso derechos civiles como la libertad de expresión y asociación.
Liberar a Álvarez en Nicaragua significaría que también habría que revocar su “muerte civil”, lo que socavaría la imagen implacable de Ortega.
Ortega parece haber decidido responder recrudeciendo la persecución a la Iglesia, con el objetivo de forzar la mano del Papa Francisco y obligarle a ordenar a Álvarez que se vaya del país.
Recientemente, el régimen acusó a la Iglesia de participar en un esquema de lavado de dinero. Congeló las cuentas bancarias de cientos de instituciones católicas, incluidas escuelas, parroquias, hospitales, guarderías e incluso algunas de las diócesis del país. También encarceló a dos sacerdotes y algunos colaboradores laicos.
Cuatro monjas brasileñas de las Hermanas Pobres de Jesucristo fueron expulsadas del país la semana pasada. El apostolado de las hermanas se centró principalmente en servir a las personas sin hogar.
Ortega también presiona a Francisco por la salud de Álvarez. Algunos informes indican que el obispo sufre de presión arterial alta y que, durante algún tiempo, estuvo preso en una celda conocida como “el pequeño infierno”: una habitación de seis por seis pies sin ventilación que solo tiene una litera y un agujero en el suelo.
Álvarez se ha visto notablemente más delgado las únicas dos veces que se le ha visto en público desde que fue encarcelado. La dictadura podría pensar que si la salud de Álvarez empeora, Francisco se sentirá obligado a mandarlo al exilio en lugar de morir en la cárcel.
Por ÉDGAR BELTRÁN.
VIERNES 7 DE JULIO DE 2023.
THE PILLAR.
