* Los Reyes Magos de Oriente trajeron oro, incienso y mirra, no los valores abstractos de ciertos reformadores modernos que, en nombre de la pureza de la fe, terminan prescindiendo de la Encarnación.
Con motivo de la Solemnidad de la Epifanía, publicamos extractos de » Teología de los regalos de Navidad» de Gilbert Keith Chesterton, extraídos de El espíritu de la Navidad (D’Ettoris, Crotone 2013) , cortesía de la editorial.
Si el Evangelio no suena como un disparo, es como si no hubiera sido anunciado.
Y si las nuevas teologías suenan como vapor que escapa lentamente de una tetera que gotea, incluso el oído inexperto del principiante —quien no sabe ni de química ni de teología— puede distinguir el sonido de una explosión. Es inútil que estos reformadores afirmen que no se basan en la palabra, sino en el espíritu. Porque están aún más en desacuerdo con el espíritu que con la palabra.
En este sentido, tomemos un ejemplo entre muchos que ven este principio en acción: el caso de los regalos de Navidad.
Recientemente leí una declaración de la Sra. Eddy sobre este tema: decía que no «daba regalos» en el sentido vulgar, sensual y terrenal de la expresión, sino que se sentaba a pensar en la Verdad y la Pureza para que todos sus amigos se hicieran mejores gracias a ello. (…) No sé si existe algún texto de la Escritura o un Concilio que condene la teoría de la Sra. Eddy sobre los regalos de Navidad, pero el cristianismo ciertamente la condena, así como la vida militar condena a quienes huyen.
Las dos actitudes —la de la Sra. Eddy y la del cristianismo, respectivamente— no solo son antagónicas por sus diferentes teologías o escuelas de pensamiento: incluso antes de que uno comience a razonar, es el estado mental el que difiere.
La idea más importante y original que subyace a la Encarnación es que una buena voluntad se encarna; es decir, se materializa. Un regalo de Dios que se puede ver y tocar: si el epigrama del credo cristiano tiene un punto esencial, es este: Cristo mismo fue un regalo de Navidad.
Una nota a favor de los regalos materiales de Navidad fue escrita incluso antes de su nacimiento, con los primeros movimientos de los Reyes Magos de Oriente y la estrella: los Tres Reyes Magos llegaron a Belén trayendo oro, incienso y mirra. Si solo hubieran traído consigo Verdad, Pureza y Amor, no habría habido arte ni civilización cristiana.
Estos tres regalos han sido objeto de quién sabe cuántas homilías.
Pero hay un aspecto que rara vez ha recibido la debida y merecida atención.
Resulta un tanto extraño que nuestros escépticos europeos, si bien toman prestado tanto determinismo y desesperación de los filósofos orientales, también se burlen constantemente del único elemento oriental que el cristianismo ha incorporado con entusiasmo, el único auténticamente simple y encantador. Me refiero, concretamente, al amor oriental por los colores brillantes y la excitación infantil que experimentan ante el lujo. Un escéptico tras otro ha juzgado invariablemente la Nueva Jerusalén de San Juan como un montón de joyas llamativas y de mal gusto. Uno tras otro, han denunciado los ritos de la Iglesia como exhibiciones de mal gusto de púrpura sensual y oro estridente.
De hecho, en sus decisiones, la Iglesia demostró ser mucho más sabia que Europa y Asia.
Comprendió, de hecho, que el apetito oriental por el rojo, la plata, el verde y el oro era en sí mismo inocente y apasionado, aunque desperdiciado por civilizaciones inferiores debido a su indulgencia en la laxitud y la tiranía.
Por el contrario, veía inherente a la estoica sobriedad de Roma —aunque emparentada con la justicia y el espíritu cívico de la más alta civilización entonces existente— un peligro latente de rigidez y orgullo.
La Iglesia tomó todo el oro multifacético y los colores exuberantes que habían adornado tantos poemas eróticos e historias de amor crueles en Oriente, y con ese colorido conjunto de antorchas iluminó las gigantescas dimensiones de la humildad y los matices más grandiosos de la inocencia. Tomó los colores del lomo de la serpiente, pero la dejó en paz.
El pueblo europeo, en su conjunto, siguió en esto el ejemplo del instinto y el arte cristianos.
Nada es más inspirador para nuestra tradición popular que ver Oriente como una colección de formas y colores pintorescos, en lugar de un sistema filosófico rival. Aunque es, de hecho, un templo de cosmologías antiguas, lo tratamos como un gran bazar, es decir, como una enorme juguetería.
Para la gente común, al pensar en Oriente Próximo, las mil y una noches vienen a la mente con más frecuencia que el Profeta árabe.
Constantinopla fue conquistada por una cultura sarracena que, en aquel entonces, era inmensamente inferior a la nuestra. Sin embargo, no nos interesa la cultura de los turcos, sino sus alfombras.
Durante años, un cierto agnosticismo irónico ha impregnado el Imperio Celeste. Pero los europeos no nos preguntamos por los enigmas de China, sino solo por sus enigmas . Consideramos Oriente como una especie de gigantescos grandes almacenes, y con razón. Es lo más cordial y humano de Oriente, y es lo que algunos llaman «la violencia de sus colores» y «el mal gusto de sus gemas».
Solo por los propios escépticos modernos., que nos ofrecen la sombría cosmovisión de Oriente mezclada con las costumbres más oscuras de Occidente, podremos comprender la maldad de otras cosas orientales; la rueda del destino mental, por ejemplo, o las tierras desoladas de las dudas de la mente.
Schopenhauer nos muestra el veneno de la serpiente sin su brillo; por el contrario, la Iglesia de los primeros siglos nos había mostrado su brillo sin el veneno. Es decir, el brillo que el cristianismo había logrado extraer de la maraña de cosas orientales. El oro se extendió como fuego por el bosque hasta lamer cada manuscrito y cada estatua, y rodear la cabeza de cada rey y cada santo. Pero todo esto se originó con ese pequeño montón de oro que Melchor llevó consigo cuando cruzó el desierto para llegar a Belén.
Los otros dos dones están aún más marcados por el gran sello distintivo del cristianismo : la apreciación de la experiencia sensorial y de lo material.
Hay incluso algo descaradamente carnal en la atracción que el incienso y la mirra ejercen sobre el olfato. (…) Sin embargo, si esta forma de lujo asiático se admite en el misterio cristiano, solo para darle un golpe al aro después de haberlo dado al barril, es solo para subordinarla a una sencillez y sobriedad superiores. El oro se lleva a un establo; los reyes deben buscar un carpintero. Los Reyes Magos emprenden un viaje, no para encontrar sabiduría, sino una fuerte y santa ignorancia. Aquellos sabios vinieron de Oriente, pero se dirigieron a Occidente para encontrarse con Dios.
Por GILBERT KEITH CHESTERTON.
