El representante papal en India ordenó a los obispos católicos del estado sureño de Tamil Nadu que impidan a los sacerdotes participar en actividades que los conviertan en «bases de poder financiero y político».
El nuncio apostólico, el arzobispo Leopoldo Girelli, pidió al Consejo de Obispos de Tamil Nadu que aborde la tendencia de los sacerdotes a formar y administrar fideicomisos u organizaciones no gubernamentales (ONG) independientemente de sus diócesis, violando el derecho canónico.
El arzobispo Girelli notó una tendencia entre el clero a establecer fideicomisos independientes “habitualmente registrados bajo el disfraz de una organización no gubernamental, aparentemente con la intención de brindar asistencia a los necesitados”, decía la carta con fecha del 8 de octubre.
«Incluso si el objetivo de tales fideicomisos puede parecer digno de elogio, con demasiada frecuencia estos fideicomisos se convierten en una base de poder político y financiero para los sacerdotes involucrados«.
El funcionario del Vaticano dijo que estas actividades violan el derecho canónico y pidió a los obispos que hagan cumplir la disciplina de la ley cerrando todos los fideicomisos privados que administran los sacerdotes.
Las leyes de la iglesia prohíben que los sacerdotes y religiosos se asocien directamente con fideicomisos, sociedades o compañías independientes o independientes, a menos que su participación haya sido específicamente autorizada por el obispo local, aclara la carta.
El nuncio dijo que su carta se emitió después de visitar la diócesis de Kottar en el extremo sur de la India.
También recordó a los obispos que la ley canónica prohíbe a los clérigos «realizar negocios o intercambios personalmente o por medio de otros, para su propio beneficio o el de otros, excepto con el permiso de la autoridad eclesiástica legítima».
El arzobispo Girelli también les dijo a los obispos que las leyes de la iglesia los autorizan a tomar medidas contra los sacerdotes errantes. Los clérigos o religiosos que ejerzan un oficio o negocio contrario a las prescripciones de los cánones deben ser castigados de acuerdo con la gravedad del caso, decía su carta, citando el Canon 1392.
La carta del nuncio quería que los obispos formularan pautas claras para garantizar que todos los fideicomisos administrados por sacerdotes estén directamente bajo el control de las respectivas diócesis y que sean de genuino beneficio para la misión de la diócesis.
También se les pide a las diócesis que se aseguren de que ningún fideicomiso esté «bajo el control exclusivo de un solo miembro del clero», decía la carta.
El nuncio dijo que su carta se emitió después de visitar la diócesis de Kottar en el extremo sur de la India.
Pero el vicario general de la diócesis de Kottar, el padre V. Hilarius, dijo que la carta del nuncio “solo ha destacado las disposiciones de la ley canónica. Fue un recordatorio para todos nosotros ”, dijo a UCA News el 19 de octubre.
Dijo que algunos sacerdotes establecen ONG para ayudar a los pobres, ya que la diócesis no puede financiar todos los planes de asistencia social. Pero la muerte del fundador y otros miembros puede generar confusión sobre el liderazgo y la sucesión, dijo.
Estas ONG buscan y aceptan donaciones de la India y del exterior para obras de caridad y, durante un período de tiempo, se convierten en entidades independientes capaces de gestionar proyectos independientemente de las diócesis.
Este tema se discutió muchas veces en el pasado, pero nadie se atrevió a abordarlo con la seriedad requerida.
La influencia económica y social de los sacerdotes crea desequilibrios de poder en la diócesis. Ocurre en diócesis de toda la India, pero se nota particularmente en los estados del sur.
Un sacerdote mayor que no quiso ser identificado dijo que el nuncio estaba “abordando con valentía un problema serio. Este tema fue discutido muchas veces en el pasado, pero nadie se atrevió a abordarlo con la seriedad requerida ”, dijo.
Tamil Nadu tiene 21 diócesis católicas, 18 pertenecientes al rito latino y tres a los ritos orientales Syro-Malabar y Syro-Malankara.
El estado tiene unos 4 millones de cristianos en una población de 67 millones, en su mayoría hindúes. La población cristiana es alta en Tamil Nadu, ya que forman el 6,12 por ciento en comparación con el promedio nacional de 2,3 por ciento.
