* Los equipos de rescate buscan sobrevivientes atrapados en los escombros en medio del frío y las réplicas tras el temblor mortal de magnitud 7.8.
Docenas de poderosas réplicas continuaron sacudiendo el sur de Turquía y el norte de Siria el martes, un día después de que un terremoto azotara la región matando a más de 5.000 personas y destruyendo miles de edificios, ya que las difíciles condiciones, las temperaturas bajo cero y las carreteras dañadas obstaculizaron los esfuerzos de rescate.
A medida que la escala de la devastación provocada por el temblor de magnitud 7,8 continuó desarrollándose, la Organización Mundial de la Salud advirtió que el número de víctimas podría superar las 20.000.
El martes por la mañana, el vicepresidente de Turquía, Fuat Oktay, dijo que 3.419 personas habían muerto en el terremoto y otras 20.534 habían resultado heridas. El número de muertes confirmadas en el lado sirio de la frontera aumentó a 1.602, elevando el número de muertos en ambos países a 5.021. La agencia de gestión de desastres de Turquía dijo que tenía 11.342 informes de edificios derrumbados, de los cuales 5.775 habían sido confirmados.
Las personas en pueblos remotos en el sur de Turquía describieron cómo los esfuerzos de socorro se extendieron hasta el punto de ruptura, en medio de la destrucción en una región fronteriza que se extiende por casi 650 millas.
En el norte de Siria controlado por los rebeldes, los rescatistas voluntarios dijeron que carecían del combustible más básico y otras provisiones necesarias para sacar a los que aún estaban atrapados bajo los escombros de sus casas.
Un número desconocido de personas sigue atrapada y los esfuerzos por encontrar supervivientes se han visto frustrados por las gélidas condiciones. Las malas conexiones a Internet y las carreteras dañadas entre algunas de las ciudades más afectadas del sur de Turquía, hogar de millones de personas, también obstaculizaron a los equipos de rescate.
Un portavoz de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de la Asistencia Humanitaria (OCHA) dijo a Reuters que el flujo de ayuda crítica desde Turquía al noroeste de Siria se detuvo temporalmente el martes por la mañana debido a daños en las carreteras y otros problemas logísticos. Agregó: “No tenemos una idea clara de cuándo se reanudará”.
Murat Harun Öngören, coordinador de la organización de ayuda y rescate de la sociedad civil más grande de Turquía, conocida como AKUT, dijo que los esfuerzos para llegar a los afectados en el sur de Turquía se vieron gravemente obstaculizados por el clima frío y las heladas, así como por el gran tamaño de los afectados. área.
“A menudo definimos los grandes terremotos como desastres. Esto es más que un terremoto, esto es un desastre”, dijo.
El coordinador dijo que aquellos atrapados bajo los escombros estaban en mayor riesgo con cada hora que pasaba. “Garantizar que las personas obtengan la ayuda adecuada podría no ser fácil durante las primeras 72 horas después de terremotos tan grandes y catastróficos”, dijo. “La coordinación del equipo, el transporte y los temas logísticos no son fáciles”.
Öngören también dijo que es probable que la cantidad real de edificios derrumbados supere con creces la cifra confirmada hasta el momento, y agregó: «Cuando se combina la cantidad de estos edificios derrumbados con otros criterios, puedo decir que nos enfrentamos a una operación difícil».
Ali Ünlü, de la remota ciudad de Adıyaman, cerca del epicentro del terremoto en Kahramanmaraş, dijo que había estado trabajando desde el lunes por la mañana para liberar a su anciana madre que estaba atrapada bajo los escombros de su casa.
“Después del terremoto corrí a la casa de mi Madre y vi que el edificio se había derrumbado. Estaba devastado. Empecé a esperar a los equipos de rescate, pero no aparecieron. Empecé a llamar a los funcionarios, todas las líneas cortadas”, dijo.
“El clima es extremadamente frío y no tenemos comida. Al principio, uno de mis familiares envió un mensaje de texto diciendo que estaba debajo de los escombros y podíamos escuchar su voz debajo de los escombros. Estuvo atrapado allí durante cuatro horas y finalmente lo sacamos”.
“Han pasado más de 24 horas y mi madre sigue atrapada bajo los escombros. No sé si todavía está viva o no. Los recursos son muy escasos, pero siento que hay una falta de organización”.
Muchos turcos descargaron su ira en línea por lo que dijeron fue una respuesta de emergencia negligente en la provincia más al sur de Hatay, y muchos se quejaron de que los esfuerzos de rescate no habían llegado al área.
En Hatay, el sismo destruyó varios edificios gubernamentales, incluido el capítulo local de la agencia de socorro en casos de desastre de Turquía, AFAD.
“Estoy tan enojado”, dijo el analista Gönül Tol, del Middle East Institute en Washington. “La gente está tratando de sacar a sus seres queridos atrapados bajo los escombros. Hace frío, llueve, no hay electricidad. Un miembro de la familia está atrapado debajo de una losa de hormigón pesado, esperando a los rescatistas durante horas”.
En Siria, los efectos del terremoto se vieron agravados por la destrucción provocada por más de 11 años de guerra civil. Un alto funcionario humanitario de la ONU dijo que la escasez de combustible en Siria y el duro clima invernal también estaban creando obstáculos para su respuesta.
“La infraestructura está dañada, las carreteras que solíamos usar para el trabajo humanitario están dañadas, tenemos que ser creativos para llegar a la gente… pero estamos trabajando duro”, dijo a Reuters el coordinador residente de la ONU, El-Mostafa Benlamlih.
En las áreas controladas por los rebeldes del norte de Siria, los rescatistas trabajaron durante la noche para encontrar a los civiles que aún estaban atrapados bajo los escombros, mientras que otros intentaban encontrar refugio bajo la lluvia helada.
“Este terremoto no podría haber llegado en el peor momento. La situación sobre el terreno es que simplemente no hay refugio. No hay adónde ir. Está lloviendo en este momento, y nuestros colegas están en el terreno tratando de sacar a la gente de los escombros en medio de temperaturas bajo cero”, dijo Oubadah Alwan, portavoz de las fuerzas de Defensa Civil de Siria, también conocidas como Cascos Blancos, una emergencia. fuerza de respuesta entrenada para rescatar a las personas atrapadas bajo los escombros después de los ataques aéreos.
Alwan dijo que las fuerzas de Defensa Civil de Siria carecen de los recursos básicos necesarios para los esfuerzos de rescate, incluso hasta el combustible diesel para impulsar la maquinaria utilizada para el rescate.
“En el noroeste de Siria, en términos de respuesta de emergencia, en gran parte solo trabajan los Cascos Blancos. Y solo somos una ONG, definitivamente no estamos equipados para lidiar con este nivel de tragedia y caos”, dijo.
El lunes, Catherine Smallwood, la funcionaria principal de emergencias de la OMS para Europa, dijo a la AFP que el número de muertos podría aumentar «ocho veces» en comparación con los números iniciales, cuando el número estimado era de 2.600.
“Desafortunadamente, siempre vemos lo mismo con los terremotos, que es que los informes iniciales de la cantidad de personas que han muerto o que han resultado heridas aumentarán significativamente en la semana siguiente”.
Muchos gobiernos se han apresurado a enviar ayuda, personal y equipos para ayudar en las labores de rescate. El lunes llegaron promesas de asistencia de países de Europa, Asia y Oriente Medio, así como de América del Norte. Turquía dijo que había recibido ofertas de ayuda de 45 gobiernos, desde Kuwait hasta India y Rusia.
Un equipo de 21 rescatistas griegos, especializados en hacer frente a desastres naturales, llegó a Hatay el martes por la mañana con perros rastreadores, médicos, enfermeras y un vehículo especial de extinción de incendios.
Siria dijo el lunes que la ayuda enviada tras el terremoto llegará a toda su población, aunque Damasco no controla todo su territorio.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, estará bajo presión para supervisar una respuesta efectiva al desastre de cara a las elecciones del 14 de mayo.
“Todos están poniendo su corazón y alma en el esfuerzo, aunque la temporada de invierno, el clima frío y el terremoto que ocurre durante la noche dificultan las cosas”, dijo.
Por Ruth Michaelson y Deniz Barış Narlı en Ankara y Sam Jones.
Martes 7 de febrero de 2023.
THE GUARDIAN.
