* No se puede atraer a los protestantes siendo más parecidos a ellos
Obispo Martín,
Como miembro de la Diócesis de Charlotte, me ha asombrado la transformación que ha sufrido nuestra diócesis durante el último año. Lo que antes era vibrante y lleno de vida, ahora se siente amedrentado, desarticulado y temeroso.
Congregaciones enteras de fieles católicos sienten que están perdiendo su hogar y, con razón, se sienten marginados y excluidos.
Al leer sus comentarios contra las tradiciones de la fe, especialmente a puerta cerrada, donde no le preocupa la imagen pública, su disgusto por lo tradicional resulta evidente y haría que cualquiera se sintiera desplazado intencionalmente para ser reemplazado por un grupo más afín.
En su carta «Id en paz, glorificando al Señor con vuestra vida» [sic], usted afirmó cosas como:
«Me preocupa que tantos pastores y celebrantes se inclinen a imponer un idioma desconocido [latín] a su congregación»,
«Muchos de nuestros fieles simplemente se desconectan cuando no entienden el idioma»,
«No comprendo por qué una minoría ruidosa de fieles que admiten no entender latín abogaría por un resurgimiento del latín en nuestra diócesis, haciendo que la liturgia sea ininteligible para casi todos»,
«Todas estas partes resultan menos atractivas con el uso del latín»,
«La primera [tendencia inaceptable] es el rechazo del Novus Order Missae »,
«En segundo lugar, los líderes pastorales que usan latín en la liturgia están creando dentro de sus propias comunidades una división entre los que tienen y los que no tienen»,
«Esto fomenta un clericalismo inaceptable»,
«Enseñar a los fieles que arrodillarse es más reverente que estar de pie es simplemente absurdo», «Esto me recuerda lo que me enseñó mi maestro de novicios».
«Vestiduras excesivamente ornamentadas que dan más protagonismo a los ministros que a la Eucaristía»,
«No se deben utilizar respuestas ni partes de la Misa en latín en las iglesias parroquiales durante las celebraciones regulares, ya que dificultan la participación de la gente. Mantener la celebración de Misas en latín no es oportuno en la actualidad, puesto que los fieles no están acostumbrados. Incluso en lugares donde se han acostumbrado por la práctica más reciente, esto resulta problemático para los visitantes, los nuevos feligreses o quienes se acercan a la fe por primera vez».
Mucho se ha escrito sobre el contenido de su carta desde una perspectiva sacramental, teológica o canónica, y no es necesario que repita los argumentos de personas más instruidas que yo.
Quiero centrarme en el carácter de la carta, porque con su elección de palabras deja muy claro lo que piensa de quienes prefieren la tradición:
- nos tacha de perturbadores,
- nos acusa de alejar a la gente,
- nos llama incultos y dogmáticos,
- nos acusa de desobedecer a la Iglesia,
- nos acusa de sembrar la discordia,
- califica nuestras prácticas de inaceptables en repetidas ocasiones y nuestra piedad de absurda,
- nos acusa de pretender ser «más santos que la Madre Iglesia»
- e insinúa fuertemente que nuestra piedad es falsa,
- y nos tacha de obstáculo para visitantes y conversos.
Soy un adulto converso al catolicismo tras haber crecido y pasado años buscando la verdad en denominaciones protestantes.
Como alguien que encontró su camino en la fe, uno de esos conversos que usted insiste en que se alejan por el comportamiento tradicional, el uso del latín y las actitudes de quienes prefieren el culto tradicional, quizás mi experiencia de conversión y mis perspectivas le resulten útiles.
La primera vez que asistí a una misa católica, fue una misa en la forma ordina[Misa tradicional] ria en la diócesis de Charlotte. La parroquia a la que iba era muy elegante, con arte, estatuas, barandillas del altar, todo lo imaginable; me recordó a una iglesia europea de película.
Francamente, me quedé asombrado:
- Había pasado la mayor parte de mi vida en iglesias de corte carismático, con música rock, luces de colores y proyectores.
- Había ido a iglesias bautistas y presbiterianas, y había visto todo el espectro litúrgico, desde el rock and roll hasta el piano y los himnos estadounidenses;
Pero nunca había visto lo que presencié ese día, durante la Misa tradicional enlatín:
- La intención del sacerdote,
- Las impresionantes vestiduras,
- El hermoso altar…
Todo me habló de algo más atemporal que la constante sucesión de tendencias y modas pasajeras que siempre habían marcado mi experiencia en la iglesia.
Había algo allí que perduraba, y ese algo me atraía una y otra vez, no todas las semanas, pero sí con frecuencia, mientras lidiaba con lo que yo consideraba mis diferencias con la doctrina católica.
No tardé en adentrarme en la liturgia latina y quedé simplemente maravillado por lo que presencié.
Si lo que había visto antes me parecía perdurable, lo que presencié ese día solo podía describirse como trascendente.
En aquel entonces, no sabía latín, pero ese día me propuse aprenderlo lo mejor que pudiera, porque algo en mi interior anhelaba sumergirse por completo en la belleza de aquella experiencia.
Mi impresión, como recién llegado a la fe, fue que la deliberada intencionalidad de los celebrantes reflejaba un profundo amor, porque nadie dedica tanta reflexión y esfuerzo a cada acción a menos que le importe profundamente el tema que está tratando.
El cuidado
con que se administró la Eucaristía
y los velos
que cubrían el sagrario y los vasos sagrados,
denotaban
algo indescriptiblemente precioso:
un tesoro
que asombra contemplar,
y un privilegio inmenso,
participar de él.
Esta impresión me ayudó a comprender
también
los velos de las mujeres,
como otro símbolo
de inmensa dignidad
y un tesoro
digno de protección.
El latín me reveló algo que no había considerado antes en la liturgia: la comunión.
No simplemente la comunión con las personas presentes, sino la comunión con la Iglesia.
La Iglesia en todo el mundo, como su propia nación con su propia lengua, pero la comunión con la Iglesia a través de los siglos —miles de millones de cristianos, a lo largo de miles de años, cantando y orando en voz alta con la misma voz y la misma lengua, las mismas oraciones que ahora estaban en mis propios labios—, y eso dio un peso inmenso a las palabras de Cristo:
cuando dos o tres se reúnen en mi nombre», esos dos o tres ahora se contaban innumerables, y yo fui contado entre ellos de manera tangible.
El altar mayor me hizo recordar
imágenes del Templo de la Antigua Alianza,
y la impresión que tuve
de la postura del sacerdote,
de espaldas a nosotros
y de frente al altar…
me recordó a Moisés
guiando a Israel fuera de Egipto,
siguiendo la columna de fuego;
solo que esta vez
era hacia una nueva Tierra Prometida,
y la gloria de ese altar
evocó en mí
las imágenes del Apocalipsis
del trono del Rey de Reyes
y Señor de Señores,
la verdadera y definitiva Tierra Prometida
a la que todos peregrinamos,
y el sacerdote se acercó a ese trono
mientras yo lo seguía.
Anhelaba el momento de participar en esa comunión, y después de muchos meses, cuando recibí la Confirmación, al acercarme al altar y arrodillarme, el sacerdote, a quien ahora comprendía plenamente como la encarnación de Cristo , descendió del Altar de la Gracia con el verdadero y eterno Sacrificio del que ahora formaba parte.
Me conmovió profundamente que el Dios que reina en un trono más magnífico que ese altar viniera también en la persona de su ministro y en la forma de ese pan para unirse a mí en Sacramento y en la verdad.
La majestad del altar, contrastada con la humildad del sencillo pan, permanece grabada en mi memoria, y aún hoy, al recordarlo, me llena los ojos de lágrimas.
- Siempre he creído que la ornamentación del altar y las vestiduras del sacerdote son apropiadas;
- Como protestante, me preocupaba la poca reverencia que se le tenía al culto y a los objetos utilizados, porque en el Antiguo Testamento, Dios mismo dedicó mucho tiempo a detallar con precisión cómo debía construirse el altar y cómo debían vestirse los sacerdotes.
En la realidad sacramental de la Nueva Alianza, ¿cuánto más conmovedor debería ser esto?
Lejos de crear una distancia entre Dios y yo, es como si pudiera sentirlo, llamándome desde su trono eterno, y permitiéndome vislumbrar tanto la eternidad hacia la que peregrino como la intimidad que el Sacramento sugiere.
Me impactó profundamente cómo la Misa tradicional en latín encarna tanto la naturaleza comunitaria de nuestro culto como el alcance profundamente personal e íntimo del Dios infinito que se extiende en el tiempo para tocarnos a cada uno de nosotros de manera individual y personal.
- Esta es la majestad y el misterio que me hicieron regresar hasta que tuve las ideas claras desde el punto de vista doctrinal y recibí la gracia del entendimiento;
- Y esta es la adoración que es tan singularmente católica y que no me permitió continuar en otras iglesias, y que finalmente me atrajo de vuelta a casa.
Cuando comencé a preguntarme qué era lo que me atraía, hablé con un antiguo pastor, quien dijo algo que, sin quererlo, reflejaba mejor a la Iglesia Católica que cualquier otra cosa que hubiera visto hasta entonces:
Si algo les reconozco a los católicos es que, cuando algo se complica, no lo suavizan; esperan que uno dé un paso al frente».
- Estaba harto de la superficialidad de la «relación sin religión»,
- harto de las modas y la exageración,
- harto de la «teología» superficial, y
- mi corazón anhelaba la profundidad y el misterio del Infinito, la gloria de la Majestad de las Majestades y la promesa de un verdadero hogar más allá de este valle de lágrimas.
La Misa tradicional en latóin, con toda su ornamentación, me habló de eso y encendió en mí una llama que se negaba a extinguirse.
Es desalentador,
después de todas estas experiencias
y este camino recorrido,
que ahora me digan
que, de alguna manera,
todo estuvo “mal”.
- Que no debería haber sentido lo que sentí ni haber tenido las experiencias que tuve.
- Que necesito cambiar mi perspectiva porque me equivoqué al sentirme llamado a casa de esta manera, y que quizás este no debería ser mi hogar después de todo.
Si hay algo que me está alejando de la Iglesia
en este momento,
Obispo Martin,
son hombres como usted
que dan a entender
que los protestantes
tenían razón,
que me equivoqué al irme
y que, en cambio,
deberíamos parecernos más a ellos.
Si no hubiera sido por la liturgia que viví, probablemente no habría tenido la motivación para superar mis escrúpulos doctrinales y llegar a la comprensión más profunda de la fe que me guio de vuelta a casa, y si primero me hubiera topado con una parroquia católica que practicara lo que su carta prescribe, probablemente lo habría considerado otra experiencia cercana a la tradición bautista y nunca habría vuelto a pensar en la Iglesia Católica.
No se puede atraer a los protestantes imitando a ellos, porque si lo que buscan es el protestantismo, no se convertirán al catolicismo para obtener más de lo mismo.
Nos hacemos católicos
porque la Iglesia
ofrece algo antiguo,
algo atemporal,
algo a la vez majestuoso y humilde;
algo
que nos invita
a salir de nosotros mismos
y nos llama
a algo superior.
Venimos a encontrar
al Rey de Reyes,
que también es un niño en un pesebre,
y en la Misa
encontramos precisamente
ese contraste,
y por eso
las tradiciones de la Iglesia
han perdurado
a través de los milenios,
y por eso
los hombres soportan
la persecución y el martirio
por tales cosas.
Duc In Altum ,
un converso en la diócesis de Charlotte.
VIERNES 14 DE NOVIEMBRE DE 2025.
RORATECAELI.
