El cónclave que eligió al primer papa estadounidense tuvo otra primicia de la que pocos han oído hablar: un cardenal con derecho a voto llamado Stephen Chow, quien fue aprobado para su cargo actual por el Partido Comunista Chino (PCCh), en virtud de un pacto de 2018 entre el Partido y el Vaticano. Según la ley china, Chow está obligado a «apoyar a la dirección del Partido Comunista Chino» como parte del Departamento de Trabajo del Frente Unido del PCCh. Esta es la entidad encargada de realizar operaciones globales de propaganda e influencia.
El cardenal Chow estuvo entre los 133 cardenales electores autorizados a participar en el cónclave que eligió al cardenal estadounidense Robert Prevost, que tomó el nombre de Papa León XIV.
Con la aprobación del Vaticano, los clérigos «lobo» del PCCh ahora viajan por el mundo. Ataviados con la túnica de un cordero sacerdotal, incitan a los ingenuos y desprevenidos a adorar a Xi Jinping, no a Jesús. El cardenal Chow habló recientemente en las ceremonias de graduación de la Universidad de Boston.
Cinco años después del acuerdo sino-vaticano, el 30 de septiembre de 2023, Chow se convirtió en el cuarto cardenal de Hong Kong. Si bien los términos exactos de este odioso pacto aún no se han revelado, evidentemente otorgó al Partido un papel consultivo en la selección y aprobación de nuevos obispos católicos en China continental y, desde 2020, en Hong Kong.
Como era de esperar, el PCCh ha abusado de su autoridad, más recientemente al anunciar unilateralmente a dos nuevos obispos durante el periodo de sede vacante tras la muerte de Francisco.
El cardenal Chow pudo haber sido en su día un auténtico clérigo. Sin embargo, hoy en día, debido a las leyes y regulaciones religiosas chinas que impactan cada vez más a la Iglesia en Hong Kong, se ve obligado a servir como instrumento del PCCh, en particular, al promover las exigencias que este ha impuesto desde hace tiempo a China continental y que ahora impone a Hong Kong, que ahora es solo otra ciudad de la República Popular China, para que el clero chino colabore para disminuir la influencia de la jerarquía «extranjera» de la Iglesia Católica Romana en China.
Por ejemplo, en 2024, según el Consulado de Estados Unidos para Hong Kong y Macao, el cardenal Chow declaró que su diócesis católica tuvo que «adaptar ciertas prácticas religiosas» para evitar infringir la nueva ley de seguridad.
Los ajustes, no especificados, probablemente implicaron medidas para cumplir con la Ley de Seguridad Nacional (NSL) de Hong Kong de 2020 y la Ordenanza de Salvaguardia de la Seguridad Nacional (Artículo 23), promulgada en 2024. De otras fuentes se puede inferir que dichos ajustes incluyen la autocensura, la cancelación de eventos conmemorativos y el cumplimiento de las normas educativas, este último implicando la modificación de la educación religiosa para alinearla con los valores patrióticos y socialistas.
Resulta impactante, pero no sorprendente, que el Partido, además de prohibir las actividades religiosas y la venta de Biblias en línea, esté emprendiendo un proyecto de 10 años para reescribir la Biblia y otros textos religiosos y alinearlos con los ideales del Partido. El objetivo del PCCh es controlar la Iglesia y cooptar el cristianismo para controlar a la población y asegurar su lealtad al Partido.
De hecho, el Partido Comunista Chino tiene un historial de restringir la libertad religiosa y perseguir brutalmente a sus fieles. Bajo la presidencia de Xi Jinping, el Partido se ha vuelto cada vez más hostil hacia la religión, iniciando campañas para «sinizar» el islam, el budismo tibetano y el cristianismo para librarlos de influencias extranjeras.
La sinización busca transformar a los fieles y sus instituciones religiosas en instrumentos perfectos del PCCh, eliminando cualquier influencia ajena al PCCh que el Partido denigra como «extranjera». La sinización somete a las minorías étnicas mediante la asimilación forzada en un intento por erradicar todo culto y práctica religiosa.
La sinización y sus “valores patrióticos” —el marxismo ateo, la unidad nacional radical y la fidelidad incondicional a “Su Santidad Comunista” Xi Jinping— sustentan cada regulación gubernamental importante de las organizaciones religiosas, ya sea en China continental o en Hong Kong.
El 1 de mayo entraron en vigor nuevas regulaciones que prohíben a los ciudadanos chinos en China continental participar en actividades religiosas con extranjeros. Al prohibir la presencia de observadores extranjeros, el PCCh obstaculiza la capacidad del Vaticano para supervisar las prácticas abusivas del partido.
Basándose en lo poco que se sabe sobre el acuerdo del Vaticano con el PCCh, no solo Xi Jinping, sino también el Vaticano, esperan que los sufridos católicos clandestinos se unan a la falsa «iglesia» de la República Popular. Conocida como la «Asociación Patriótica Católica China», ni siquiera se le llama iglesia. De hecho, la Asociación Patriótica es totalmente antitética a una iglesia, ya que no es más que un instrumento de guerra política contra la religión bajo el control absoluto del Frente Unido del Partido Comunista Chino.
En una iglesia cristiana, uno espera escuchar sobre la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. No en China.
Dentro de las iglesias del PCCh, Jesús no es bienvenido. En cambio, se encuentran imágenes de Xi. Las homilías promueven los principios del patriotismo comunista chino. Según las normas y leyes religiosas de Xi, los sacerdotes, obispos y cardenales chinos tienen el mandato de promulgar la doctrina del Partido Comunista, no la de la Iglesia.
No se permite que los edificios eclesiásticos parezcan «iglesias». Esto significa que no se permiten vidrieras ni cruces visibles al público. La arquitectura y el diseño de las «iglesias» de la Asociación Patriótica Católica China no deben sobresalir en ningún sentido. Las fuerzas de Xi han demolido muchas de las iglesias católicas y protestantes históricas de China porque transmitían tradiciones o símbolos religiosos.
Ir a la iglesia en China significa dejar a los niños en casa, ya que la ley comunista prohíbe incluir a menores de 18 años en actividades religiosas de cualquier tipo. Los guardias de seguridad del PCCh reciben a los feligreses en la puerta. Los creyentes estrechan la mano de los espías en los bancos y son grabados y vigilados.
Ser un creyente registrado de cualquier tipo en China reduce automáticamente la calificación de crédito social de una persona, lo que la hace vulnerable a diversas presiones y abusos sociales. Un creyente puede ser arrestado, detenido y acosado en cualquier momento. Los padres religiosos pueden ser denunciados por sus propios hijos a las autoridades por enseñar o practicar su religión en casa. En China, se puede ser sometido a tortura extrema, trabajo esclavo o algo peor —incluida la sustracción forzada de órganos— por honrar a un dios o una filosofía distinta a la de Xi.
Por su propia naturaleza, la Iglesia Patriótica Católica China, aprobada por el Vaticano, es herética y no una «iglesia» según la definición del mundo libre.
El acuerdo con el Vaticano, sumado a las leyes y regulaciones restrictivas emanadas del Partido, ha legitimado las brutales tácticas del PCCh y ha sellado el destino de los católicos en China y ahora en Hong Kong.
Para los fieles, el acuerdo convirtió en una farsa la religión y el mandato universal para todos los discípulos de tomar su cruz diariamente y seguir a Jesús, incluso en la persecución y la muerte, en defensa del Evangelio, que había sido el estandarte heroico de la fiel pero perseguida Iglesia clandestina china, hasta que se firmó el acuerdo.
A pesar de todo esto, mientras China se apresura a erradicar el catolicismo en una generación, el Cónclave Vaticano dio la bienvenida al cardenal Chow de Hong Kong, un auténtico agente del Partido Comunista Chino, para ayudar a elegir al nuevo papa. Esto deja a uno con la duda. El cardenal Chow puede haber sido el primer cardenal del PCCh en el cónclave, pero si el acuerdo sino-vaticano no es revocado rápidamente por el papa León XIII, seguramente no será el último.
Por DEDE LAUGESEN.
Dede Laugesen es la directora ejecutiva de la organización estadounidense sin fines de lucro Save the Persecuted Christians y copatrocinadora de RepealTheDeal.org.
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