Del enviado de TEMPI a Qaraqosh (Irak).
Subiendo a lo alto del monasterio de Santa Bárbara, ubicado en una colina frente a la ciudad, es posible abrazar todo Karamles con una sola mirada. Los campanarios de las iglesias destacan sobre las casas bajas reducidas a ruinas por el paso de ISIS. En 2014 el monasterio, que albergaba la tumba del santo destruido por la invasión persa y reconstruido en 1766, se convirtió en base militar de los yihadistas y el interior se cubrió por completo con arena excavada para crear los túneles que utilizaban los terroristas para entrar. .y salir de la ciudad sin ser visto. Tras la liberación, un grupo de jóvenes voluntarios liderados por el padre Thabet Yousif lo arregló quitándose camiones y camiones de arena, y limpiando la fachada y el interior de las decenas de insultos que los yihadistas habían escrito en él.
Identidad cristiana amenazada
Sin embargo, entrar en la ciudad para hablar con el padre Thabet no es fácil. Los soldados cristianos del puesto de control a la entrada de la ciudad, comprensiblemente, no se fían de nadie y sólo nos dejan pasar después de verificar por teléfono que el cura realmente nos está esperando. «Antes del paso de ISIS, aquí vivían 820 familias cristianas», dice con voz preocupada. «Ahora han vuelto 345. El problema es que mientras los cristianos han disminuido, los shabak, que no son originarios de este pueblo, han aumentado: de 60 a 110 familias. Su presencia cada vez más numerosa es preocupante, porque la identidad cristiana de nuestra ciudad ahora está amenazada ».
Los Shabak son un grupo étnico chií que, al igual que Bartella , intenta conquistar demográficamente ciudades cristianas. «Su objetivo es claro: expulsarnos», prosigue el sacerdote caldeo. “Tienen el apoyo de las fuerzas de seguridad chiítas, llenan la ciudad con sus banderas negras y carteles patrocinando sus ritos. El gobierno deja que nos invadan y la situación es preocupante ».
La noche en que llegaron los yihadistas
El estado, al igual que las demás ciudades de la llanura de Nínive, no ha asignado fondos para la reconstrucción y solo proporciona electricidad durante tres horas al día. El resultado llama la atención de inmediato: los muros derrumbados de las casas aún hoy invaden las calles, bloqueando el paso y dejando entrever los electrodomésticos abandonados en el interior entre las láminas de metal retorcidas. Cocinas, salones, baños de casas que ya no existen quedan al aire libre, iluminados por el sol que se filtra por los techos derruidos. Los que regresaron a Karamles lo hicieron gracias a la Iglesia, que reconstruyó las casas. Pero muchos cristianos prefieren quedarse en Erbil por falta de trabajo, por la presencia cada vez más agresiva del shabak y la dificultad para seguir confiando en el Estado.
«Cuando ISIS conquistó Mosul», nos explica de nuevo el padre Thabet, «el ejército iraquí y los peshmerga se retiraron aquí y nos dijeron que no teníamos nada que temer. Pero la noche en que llegaron los yihadistas, los soldados todavía nos tranquilizaron diciendo que no tuviéramos miedo y justo cuando nos enviaban estos mensajes, en realidad, estaban huyendo ”.
Dispara al tabernáculo
El padre Thabet fue el último en salir de la ciudad: se llevó los manuscritos más importantes de la iglesia, retiró el Santísimo Sacramento y se despidió de su ciudad natal. Cuando el 27 de octubre de 2016, tras su liberación, regresó por primera vez a la iglesia de San Addai (Taddeo), la encontró enteramente incendiada: «Lo habían robado todo, prendieron fuego a los bancos y fusilaron el tabernáculo. El olor a humo estaba por todas partes. La guardería de las monjas se había utilizado como fábrica de bombas. Por no hablar de lo que hicieron con las casas: la casa de mis padres, como tantas otras, fue arrasada y no se reconstruirá. Pero hemos renovado 500 y la iglesia, completamente reconstruida, ahora es más hermosa que antes. Solo dejamos una zona quemada, para recordar lo que nos hicieron ».
Lo primero que sintió este sacerdote combativo y tenaz nada más regresar «fue una gran alegría: realmente no pensé que volvería a casa. Pero la gente tuvo una reacción diferente: tenían miedo, estaban desanimados. Así que aproveché todas las oportunidades para dar una imagen positiva del regreso. Hice limpiar el monasterio de Santa Bárbara, celebré el Domingo de Ramos. Solo tenía 25 mil dólares para reconstruir toda la ciudad: por suerte los Caballeros de Colón vinieron a rescatarnos ».
La esperanza ahora es que la visita del Papa Francisco pueda cambiar las cosas: «Debe presionar al gobierno para que nos defienda a los cristianos. Aquí en Karamles no somos una minoría, es nuestra ciudad. Pero hay que respetar nuestros derechos, nuestra historia y nuestras tradiciones ”.
Leone Grotti.
Fotos: TEMPI.
TEMPI.
