Tres niños ucranianos que habían sido llevados a Rusia serán entregados a diplomáticos qataríes en Moscú esta semana bajo un mecanismo que Qatar ha establecido con el objetivo de devolver muchos más niños de Rusia a Ucrania, un Un funcionario qatarí informado sobre los planes dijo a Reuters el lunes.
Qatar facilitó el viernes el regreso de otro niño ucraniano, de 7 años, que se reunió con su abuela y se dirige a Ucrania a través de Estonia, dijo el funcionario. Los otros tres niños son un niño de 2 años, un niño de 9 años y una niña de 17 años.
Kiev ha identificado a 20.000 niños llevados a Rusia o a territorio controlado por Rusia sin el consentimiento de sus familiares o tutores.
El regreso de estos primeros cuatro niños pone a prueba un sistema que el Estado árabe del Golfo estableció después de meses de conversaciones secretas con Moscú y Kiev, según el funcionario qatarí, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del proceso.
El ministro de Estado de Cooperación Internacional de Qatar, Lolwah Al Khater, confirmó la mediación en un comunicado y describió las repatriaciones de esta semana como «sólo un primer paso».
La comisionada rusa para los Derechos del Niño, María Lvova-Belova, compartió una breve lista inicial de niños ucranianos que serán devueltos a un equipo de diplomáticos qataríes que verificaron la identidad de cada niño, dijo el funcionario.
No está claro cuántos niños adicionales Rusia autorizará a regresar a Ucrania a través del mecanismo de Qatar después de los primeros cuatro, dijo el funcionario.
Unos 400 niños han sido devueltos a Ucrania desde que comenzó la invasión de Moscú en febrero de 2022, pero la agencia de derechos humanos de las Naciones Unidas expresó su preocupación la semana pasada porque no existía un sistema para facilitar el regreso.
Los primeros cuatro niños «fueron los primeros verificados y (Rusia y Ucrania) confirmaron que encontraron a sus padres«, dijo el funcionario.
Los diplomáticos qataríes acompañarán a los niños a través de la frontera con Estonia, Letonia o Bielorrusia o hasta Qatar en un avión fletado antes de devolverlos a Ucrania, dijo el funcionario.
«Tanto los funcionarios ucranianos como los rusos han cooperado», dijo el funcionario qatarí, y agregó que Ucrania se acercó al Estado del Golfo Árabe para mediar con Rusia sobre los niños.
Qatar, una pequeña pero rica potencia energética que tiene ambiciosos objetivos de política exterior, ha estado recientemente bajo la atención de la diplomacia mundial por negociar un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos e Irán y mediar entre Israel y los militantes de Hamas sobre la posible liberación de rehenes israelíes retenidos en Gaza.
El niño de 7 años que se reunió con su abuela el viernes había estado en Rusia en un hogar infantil «como resultado de haber sido separado de su madre que estaba en Rusia cuando estalló la guerra», dijo el funcionario.
La Corte Penal Internacional (CPI) emitió en marzo una orden de arresto contra el presidente ruso Vladimir Putin, acusándolo del crimen de guerra de deportar ilegalmente a cientos de niños de Ucrania.
Sin embargo, el enviado de Moscú ante las Naciones Unidas en Nueva York, Vassily Nebenzia, afirmó poco después que Rusia no impedía que los niños se pusieran en contacto con familiares y amigos, dondequiera que vivieran, y que los padres podían solicitar ayuda para reunirse.
Informe de Andrew Mills; Edición de Sandra Maler.
Por Andrew Mills.
Lunes 16 de octubre de 2023.
Reuters.
