El Vaticano reconoció formalmente a 21 trabajadores coptos ortodoxos que fueron decapitados por militantes islámicos en Libia como mártires, con su propia festividad, en un importante nuevo gesto ecuménico destinado a forjar la unidad entre las iglesias católica y ortodoxa.
El Papa Francisco anunció la inscripción de los 21 trabajadores, la mayoría egipcios, en el Martirologio Romano, el compendio de santos celebrado litúrgicamente en la Iglesia Católica, durante una audiencia el jueves con el Papa copto ortodoxo.
Durante la audiencia, Francisco besó las reliquias de los 21 jóvenes que Tawadros II le ofreció como regalo.
Militantes del Estado Islámico decapitaron a los trabajadores en una playa de Sirte, Libia, en febrero de 2015. Se publicó en línea un espeluznante video de las ejecuciones, lo que conmocionó a los egipcios y llevó al gobierno de El Cairo a organizar huelgas punitivas contra objetivos militantes en Libia.
Los cuerpos de los hombres fueron recuperados en 2017 y devueltos a Egipto, donde se construyó una iglesia en su ciudad natal para honrarlos.
“Estos mártires fueron bautizados no solo en agua y Espíritu, sino también en sangre, una sangre que es semilla de unidad para todos los seguidores de Cristo”, dijo Francisco a Tawadros durante la audiencia en el Palacio Apostólico.
La inscripción de los mártires ortodoxos coptos en el calendario litúrgico católico, dijo Francisco, “es un signo de la comunión espiritual que une a nuestras dos iglesias”.
La Iglesia Ortodoxa Copta es la denominación cristiana más grande en la mayoría musulmana de Egipto y fue fundada por el apóstol San Marcos en Alejandría en el siglo I.
Es una de las Iglesias ortodoxas orientales con las que el Vaticano tiene relaciones y un proceso de diálogo que comenzó hace 50 años esta semana con el histórico encuentro en el Vaticano entre San Pablo VI y el predecesor de Tawadros, Shenouda III.
Francisco se ha referido con frecuencia al “ecumenismo de la sangre” que une a todos los cristianos en el homenaje a los mártires de la fe. Pero la inscripción de los mártires modernos de otra iglesia en el calendario litúrgico católico es una primicia importante, según el obispo Brian Farrell, secretario de la oficina del Vaticano responsable de las relaciones con otras iglesias cristianas.
“Este es el comienzo de una nueva era de relaciones”, dijo Farrell.
El Vaticano probablemente designará el 15 de febrero como su fiesta, el mismo día en que la Iglesia ortodoxa copta los honra, dijeron las autoridades.
Tawadros estuvo en el Vaticano para conmemorar el 50 aniversario del encuentro entre los dos papas anteriores y se unió a Francisco en el escenario durante la audiencia general semanal del pontífice católico el miércoles.
Tawadros tiene programado celebrar una liturgia para los fieles ortodoxos coptos el domingo en la catedral de Francisco, San Juan de Letrán.
Durante una reunión con los periodistas, Tawadros dijo que Francisco parecía realmente complacido de recibir las reliquias de los 21 mártires y prometió construir un altar especial para ellos.
“Esto es algo que ayuda a promover una mayor unidad entre las dos iglesias”, dijo.
Por NICOLE WINFIELD.
CIUDAD DEL VATICANO.
JUEVES 11 DE MAYO DE 2023.
AP.
