Un tribunal del estado indio de Jharkhand absolvió a una monja de las Misioneras de la Caridad y a otros dos acusados en un caso de presunta trata de personas que tuvo repercusión mundial.
Esto pone fin a una batalla legal de ocho años que derivó en graves acusaciones contra la congregación fundada por la Madre Teresa (1910-1997).
La decisión del Tribunal de Distrito de Ranchi, dictada el jueves pasado, se refiere a la Hermana Concilia MC, quien fue arrestada en 2018 junto con dos empleadas de un hogar para madres solteras en la ciudad de Ranchi. Se les acusó de traficar ilegalmente con un bebé de 14 días.
Los cargos se derivaron de una denuncia presentada por la agencia local de protección infantil.
Durante el proceso, la acusada fue inicialmente puesta en prisión preventiva y puesta en libertad bajo fianza tras 14 meses. La Corte Suprema de la India había rechazado previamente una solicitud de liberación anticipada.
Las acusaciones acapararon titulares nacionales e internacionales en su momento, desatando un amplio debate público en la India sobre la labor social y con niños dirigida por la Iglesia.
Posteriormente, el Ministerio de la Mujer y la Infancia de la India inspeccionó varias instituciones de la congregación, y los medios de comunicación publicaron acusaciones drásticas contra la orden religiosa, que luego fueron minimizadas.
Los representantes de la Iglesia rechazaron las acusaciones desde el principio, calificándolas de políticamente motivadas.
Tras el veredicto, la hermana Concettina, secretaria general de las Misioneras de la Caridad en Calcuta, declaró que la decisión era una respuesta a las oraciones constantes.
Damos gracias a Dios por este veredicto», dijo, según el portal mattersindia.
El arzobispo de Ranchi, Vincent Aind, describió el proceso como un momento difícil para la Iglesia en la India. Después de ocho largos años, esta prueba ha terminado», declaró, refiriéndose al veredicto.
El exsecretario general de la Conferencia Episcopal de la India, el obispo Theodore Mascarenhas, declaró a la emisora EWTN que el poder judicial había «rechazado las acusaciones fabricadas».
Según su relato, las acusaciones formaban parte de una campaña dirigida «para dañar la reputación de la iglesia», arraigada en el clima político del estado de Jharkhand durante la época del gobierno nacionalista hindú, en el que se produjeron intentos coordinados para desacreditar a las instituciones eclesiásticas.
En relación con el proceso, según Mascarenhas, 22 niños —desde bebés hasta casi cinco años— que recibían atención médica y nutricional en un hogar cercano de las Misioneras de la Caridad en Hinoo, fueron puestos bajo custodia estatal; dos de ellos fallecieron posteriormente.
El padre George Mutholil, exasesor regional de los jesuitas para el sur de Asia, criticó duramente el sistema judicial indio, alegandoprejuicios y falta de reparación.
}El lunes declaró a mattersindia.com que el proceso tiene consecuencias no solo legales, sino también estructurales e institucionales.
Cuestionó si las investigaciones pueden prolongarse durante años sin que finalmente se establezca una responsabilidad clara o se dicte una condena, y si el estado de derecho ofrece suficiente protección contra los prejuicios de facto que se producen durante el propio proceso.
Mutholil recalcó que las investigaciones particularmente largas pueden generar su propio efecto.
Con el paso de los años, el proceso se ha transformado de un instrumento para encontrar la verdad en una carga, una carga que no se puede aliviar simplemente con una absolución.
Las personas involucradas, así como la orden religiosa, han sufrido un «daño profundo a su reputación y confianza», y no existen mecanismos estructurados para su rehabilitación o reparación.
El estado de derecho incumple sus responsabilidades «cuando la restauración del honor tras una absolución se deja al azar», afirmó el jesuita.
Según EWTN, la absolución de las Misioneras de la Caridad por cargos de trata de menores fue prácticamente ignorada por los medios de comunicación en el estado de Jharkhand. Solo los medios nacionales de la India informaron al respecto.
