El sábado, la entidad benéfica más grande de la iglesia, Caritas Internacional, eligió al arzobispo japonés Tarcisius Isao Kikuchi de Tokio como su nuevo presidente, un cargo que hasta ahora ocupaba el cardenal filipino Luis Antonio Tagle, una vez visto como uno de los principales candidatos para el papado.
El exarzobispo de Manila, la estrella de Tagle comenzó a ascender con la visita del Papa Francisco a Sri Lanka y Filipinas en 2015. Se le consideraba una persona inteligente, organizada, muy popular e increíblemente carismática, con una habilidad especial para llegar a las multitudes y atraer a la gente de las periferias
La Misa de clausura del Papa en Manila durante ese viaje todavía está registrada como una de las liturgias papales con mayor asistencia registrada, con un estimado de 6-7 millones de personas presentes.
Tagle también comparte muchas de las prioridades pastorales del Papa Francisco, desde la atención a los pobres, su impulso misionero y su insistencia en la necesidad de ser más acogedores con aquellos que no encajan en el ideal católico, especialmente las personas LGBTQ y las personas divorciadas y vuelto a casar
A raíz del viaje papal de 2015, Tagle fue apodado “el Papa asiático Francisco” y fue visto como uno de los favoritos entre los papabile , es decir, aquellos con las mejores probabilidades de ser elegido Papa.
Su perfil se impulsó aún más cuando en mayo de 2015, solo unos meses después del viaje del Papa a Filipinas, fue nombrado presidente de Caritas International, la segunda organización benéfica más grande del mundo, detrás de Red Cross International. Tagle fue reelegido para el cargo en 2019.
El Papa Benedicto XVI le otorgó un sombrero rojo en 2012 y fue nombrado delegado al Sínodo de Obispos sobre los Jóvenes de 2018. Francisco lo trajo a Roma en 2019 para dirigir la Congregación para la Evangelización de los Pueblos del Vaticano en medio de la renovación de la Curia romana.
Tagle también ha disfrutado de transmisiones de televisión e Internet de gran éxito, lo que lo convirtió en una estrella de rock católica en gran parte de Asia durante su estadía en Manila.
El amplio consenso es que es un hombre amable y un pastor que está profundamente comprometido con su pueblo y con la implementación de la agenda de Francisco, aunque algunos de sus compañeros prelados han planteado dudas a lo largo de los años sobre su eficacia política y de gestión.
En noviembre pasado, el Papa Francisco en una sorprendente muestra de autoridad papal cuando despidió a todo el equipo de liderazgo de Caritas Internacional, incluido Tagle; su secretario general, un francés de ascendencia india llamado Aloysius John; y los vicepresidentes de la organización, su tesorero y su asistente eclesiástico.
El anuncio del 22 de noviembre estuvo acompañado por una larga declaración del Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano Integral del Vaticano, que supervisa la confederación Caritas, que dijo que la decisión se había tomado como resultado de una investigación externa.
Si bien no encontró evidencia de incorrección sexual o financiera, el prefecto del dicasterio, el cardenal jesuita canadiense Michael Czerny, identificó en la declaración «deficiencias reales» en la gestión que habían afectado seriamente el «espíritu de equipo y la moral del personal».
Francisco nombró a un administrador interino para redactar los nuevos estatutos y dirigir Caritas hasta su asamblea general de primavera, que se llevará a cabo esta semana en Roma, y durante la cual se eligió un nuevo liderazgo. Tagle tenía la tarea de permanecer como enlace con Caritas hasta que terminara la administración temporal.
Gran parte de la culpa de los problemas internos de Caritas recayó en John, cuyo breve mandato de 2019-2022 se ha descrito como problemático, y el personal se queja de que ha sido acosado y acosado de forma rutinaria.
La junta de Caritas llevó a cabo una investigación interna después de que comenzaron las quejas en 2021; sin embargo, no se tomó ninguna medida hasta que el departamento de Czerny intervino el año pasado para realizar su propia investigación externa, lo que resultó en el despido del equipo de liderazgo.
A raíz de la decisión, muchos se sintieron decepcionados al escuchar que Tagle estaba al tanto del maltrato de John, pero no tomó las medidas adecuadas, lo que generó dudas sobre sus habilidades administrativas.
También fue objeto de escrutinio a raíz de un informe de CNN de 2019 sobre el caso del sacerdote salesiano belga, el padre Luk Delft, quien una vez se desempeñó como director de la oficina de Caritas en la República Centroafricana, pero que en 2012 fue acusado de abuso sexual infantil y el posesión de pornografía infantil.
En ese momento, se llevó a cabo una investigación interna de Caritas que descubrió que Tagle y otros líderes habían sido informados de la condena penal de Delft en 2017, un año completo antes de que Delft fuera nombrado director de Caritas República Centroafricana, lo que generó más preguntas sobre la supervisión de Tagle.
Algunos observadores culpan al menos en parte a las dificultades internas con Tagle, sugiriendo que asumió un papel en gran medida de no intervención durante su segundo mandato como presidente.
En este contexto, el nuevo presidente de Caritas, el arzobispo Tarcisius Isao Kikuchi de Tokio, tiene una tarea difícil que cumplir, ya que reemplazará a alguien que aún se considera muy popular, pero cuyo desorden interno tendrá que arreglar.
Kikuchi fue elegido el sábado por la noche durante la asamblea general de Caritas, que tuvo lugar del 11 al 16 de mayo en Roma, y tiene una amplia experiencia dentro de la organización Caritas y con el trabajo misionero. Se desempeñará como presidente de Caritas durante los próximos cuatro años.
Comenzó a trabajar con Caritas en 1995 como voluntario en un campo de refugiados en Bukavu, Zaire, ahora República Democrática del Congo. Se desempeñó como director ejecutivo de Caritas Japón de 1994 a 2004 y como presidente de Caritas Japón de 2007 a 2022.
Kikuchi también fue presidente de Caritas Asia de 2011 a 2019 y fue miembro del Comité Ejecutivo de Caritas Internacional de 1999 a 2004, y miembro del Consejo de Representantes de 2011 a 2019, lo que significa que aporta una gran experiencia a su nuevo role.
Arzobispo de Tokio desde 2017, Kikuchi fue enviado como misionero a Ghana inmediatamente después de su ordenación sacerdotal, donde sirvió en una parroquia rural durante ocho años, lo que significa que también tiene una vasta experiencia con las comunidades remotas a las que Caritas suele servir.
En una entrevista con Vatican News, la plataforma de información estatal del Vaticano, después de su elección el sábado, Kikuchi señaló que Caritas es una de las ONG más grandes del mundo, pero insistió en que “somos mucho más que eso”.
“Somos una organización de la Iglesia Católica, y el instituto al servicio de la Iglesia. Entonces, eso significa que se supone que Caritas es un testigo del amor de Dios. Lo que hacemos no es solo dar alimentos o materiales o cualquier tipo de ayuda, sino que queremos ser testigos del amor de Dios para mostrarle a la gente que así ama Dios a todas las personas”, dijo.
Kikuchi ofreció un mensaje al personal y los voluntarios de Caritas, diciendo que su tarea principal es ser “un testigo del amor de Dios” para todas las personas con las que se encuentran, ya sea que trabajen en la administración o en el campo.
Los voluntarios a nivel local representan a Caritas de una manera especial, dijo, diciendo que “es muy importante que cada uno de estos voluntarios tenga las características de Caritas. Ellos son Cáritas. Los que estamos en la administración, no somos Caritas solos. Nosotros, junto con todos estos voluntarios, creamos Caritas”.
Por Elise Ann Allen.
Ciudad del Vaticano.
Lunes 15 de mayo de 2023.
Crux Now.
