* El encierro impuesto durante la pandemia, desequilibró la salud mental de los niños y jóvenes.
Es la nueva gran depresión. Desde el auge de las redes sociales, la depresión y los sentimientos de desesperanza se han disparado entre los adolescentes.
Casi la mitad de los adolescentes dicen estar de acuerdo con frases como “No puedo hacer nada bien”, “No disfruto de la vida” y “Mi vida no es útil”, aproximadamente el doble que hace apenas una década.
Estas son cifras asombrosas, simplemente aumentos enormes”, dijo al Post el psicólogo y experto generacional Dr. Jean Twenge.
Y los padres están, con razón, muy preocupados por la salud mental de sus hijos».
La encuesta, realizada por la Universidad de Michigan y presentada en el libro de Twenge “ Generaciones: Las verdaderas diferencias entre la Generación Z, los Millennials, la Generación X, los Boomers y los Silenciosos — y lo que significan para el futuro de Estados Unidos ”, es solo la última revelación sorprendente sobre la juventud. salud mental, a medida que han aumentado las tasas de ansiedad y depresión en los adolescentes .
La causa número uno, según Twenge, son las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla.
De hecho, las tasas de síntomas depresivos en los adolescentes han aumentado enormemente desde la popularización masiva del teléfono inteligente a principios de la década de 2010.
«No hay duda de que ésta es la causa principal del aumento actual de la depresión en los adolescentes», afirmó Twenge. “Es, con diferencia, el cambio más grande en la vida cotidiana de los adolescentes en los últimos 10 a 12 años. Nada más ni siquiera se acerca.»
La encuesta de la Universidad de Michigan se lleva a cabo anualmente desde 1991, y se pregunta a 50.000 estudiantes de octavo, décimo y duodécimo grado de todo el país si están de acuerdo con las afirmaciones “No puedo hacer nada bien”, “No disfruto de la vida” y “Mi la vida no es útil”.
Si bien las cifras se mantuvieron estables hasta aproximadamente 2012, comenzaron un fuerte ascenso el año siguiente. Hasta entonces, menos del 20% de los estudiantes dijeron estar de acuerdo con la frase “no disfruto mi vida”; ahora la mitad lo hace.
Eso coincide con el auge de plataformas como Instagram, Snapchat y Musical.ly, que debutaron en 2015 y se convirtieron en TikTok en Estados Unidos dos años después.
Hoy en día, los adolescentes pueden pasar hasta nueve horas al día pegados a las pantallas y la mitad de ellos dice que están en línea «casi constantemente».
El tiempo frente a la pantalla está reemplazando los ritos de iniciación críticos. Desde que los teléfonos inteligentes aparecieron en escena, la proporción de adolescentes que tienen citas, obtienen una licencia de conducir y trabajan por un salario se ha desplomado.
«Es un cambio fundamental en la forma en que los adolescentes pasan su tiempo libre», dijo Twenge. «Si pones todo esto junto (más tiempo frente a las pantallas, menos tiempo con amigos cara a cara, menos tiempo durmiendo) es una receta muy pobre para la salud mental».
A principios de este año, el Cirujano General Vivek Murthy advirtió que la depresión y el suicidio entre adolescentes están aumentando en la era de las redes sociales. Y, si bien tanto los niños como las niñas tienen dificultades, es una tendencia que parece estar afectando más a las niñas .
Twenge dice que esto podría deberse a que plataformas como Instagram exacerban la tendencia de las niñas a compararse y competir por el estatus social, ahora en forma de seguidores y me gusta.
Y, aunque la pandemia desarraigó muchas vidas, Twenge dijo que agravó los problemas existentes dentro de la Generación Z (aproximadamente, los nacidos entre 1997 y 2012).
«La idea de que la crisis de salud mental de los adolescentes se debe [únicamente] a la pandemia es falsa, pero ciertamente no se puede descartar cierta aceleración de la tendencia», afirmó.
Mientras tanto, la Generación Z está alcanzando la mayoría de edad en una era de polarización política , cultura de cancelación y malestar social global, lo que les quita la esperanza para el futuro y la fe en su país. Cuatro de cada 10 dicen que los padres fundadores de Estados Unidos se describen mejor como villanos que como héroes .
Golpeados por el clima económico, los miembros mayores de la Generación Z están estableciendo récords en cuanto a regresar a vivir con sus padres .
Aunque su generación tal vez no lo pase peor que, digamos, “los boomers son reclutados en Vietnam”, señaló Twenge, sienten que sí.
La depresión no se trata sólo de emociones. Se trata de cognición, de pensamiento, de cómo ves el mundo”, dijo.
Una generación que está más deprimida tiene más probabilidades de ser pesimista y verá las cosas ambiguas como negativas».
Esa mentalidad puede tener consecuencias nefastas. Casi un tercio de las adolescentes han considerado seriamente el suicidio y las hospitalizaciones de jóvenes por autolesiones se han disparado en un 163% en los últimos 10 años. El suicidio es ahora la segunda causa de muerte entre los jóvenes estadounidenses.
Y aunque Twenge dice que los padres deberían evitar los teléfonos inteligentes y las redes sociales durante el mayor tiempo posible, cree que se necesitan soluciones más radicales, como aumentar la edad mínima para acceder a las redes sociales a 16 años.
«Estamos atrasados en hacer algo al respecto», dijo. “Esto no es sólo un problema de familias individuales o adolescentes individuales. Este es un problema a nivel de grupo”.
Por Rikki Schlott.
NewYorkPost.
